De voorbereiding op de FW48 verloopt niet alleen op de tekentafel en in de fabriek, maar ook op commercieel front wordt scherp ingezet.
Terwijl de nieuwe auto nog niet is onthuld, trekt Williams al volop aandacht met een nieuwe samenwerking die het team extra zichtbaarheid en slagkracht moet geven richting het Formule 1-seizoen van 2026. De timing is allesbehalve toevallig.
Het Williams-team heeft een meerjarige samenwerking aangekondigd met Wilkinson Sword. Het Britse scheermerk wordt officieel de mannenverzorgingspartner van het team, precies in de fase waarin Williams zich positioneert voor de nieuwe reglementen die in 2026 ingaan.
De deal wordt zichtbaar vanaf de introductie van de FW48, die gepland staat voor 3 februari. De samenwerking past in een bredere commerciële strategie van Williams.
Het team breidt zijn partnerportfolio bewust uit, met het oog op stabiliteit en groei in een periode waarin de Formule 1 opnieuw een grote reset ondergaat. De FW48 vormt daarin het eerste tastbare uithangbord.
De impact van de deal blijft niet beperkt tot een persbericht. Het logo van Wilkinson Sword zal prominent te zien zijn op meerdere onderdelen van de FW48. De neusbox, de halo en de motorkap van de auto krijgen allemaal de branding van het scheermerk.
Daarmee kiest Williams voor plekken met maximale zichtbaarheid tijdens races en uitzendingen. Daarnaast wordt het merk geïntegreerd in de dagelijkse uitrusting van het team.
De logo’s verschijnen op handdoeken en balaclava’s, maar ook op de helmen van Alex Albon en Carlos Sainz. Zo wordt de samenwerking niet alleen zichtbaar op de auto, maar ook bij de coureurs zelf.
Gedeelde focus op prestaties en innovatie
Volgens teambaas James Vowles is de samenwerking gebaseerd op meer dan alleen zichtbaarheid. Hij benadrukt dat beide merken dezelfde kernwaarden delen, met prestaties en innovatie als rode draad.
“Voor zowel Atlassian Williams F1 Team als Wilkinson Sword betekent performance dat je grenzen verlegt en innoveert voor de toekomst. We zijn trots dat Wilkinson Sword aan onze zijde staat terwijl we prestaties tot op flinterdunne marges blijven najagen.”
Die uitspraak onderstreept hoe Williams de samenwerking ziet als onderdeel van een groter verhaal. Het gaat niet alleen om sponsoring, maar om een merk dat past bij de ambitie om structureel vooruitgang te boeken.
Ook aan de kant van Wilkinson Sword klinkt diezelfde toon. Jonathan Norman, marketingdirecteur Europa bij Edgewell Personal Care, het moederbedrijf van Wilkinson Sword, spreekt van een natuurlijke match tussen beide partijen.
“We zijn ongelooflijk trots op deze samenwerking met Atlassian Williams F1 Team, een van de meest iconische teams in de Formule 1. Het is een logische en overtuigende combinatie. Beide merken worden gedreven door prestaties, gevormd door Brits erfgoed en gedefinieerd door precisie en vakmanschap.”
Volgens Norman delen Williams en Wilkinson Sword een zogenoemde ‘challenger mindset’. Beide merken hebben een geschiedenis van aanpassen en vernieuwen, zonder hun identiteit te verliezen.
Dat vormt volgens hem de basis voor gezamenlijke campagnes en ervaringen voor fans en consumenten. De samenwerking belooft meer dan statische branding.
Williams en Wilkinson Sword willen samen werken aan “impactvolle campagnes en ervaringen”. Hoewel concrete details nog niet zijn vrijgegeven, ligt de focus duidelijk op activaties buiten de baan, gericht op fans en shoppers.
Dat past bij een bredere trend in de Formule 1, waarin partnerschappen steeds vaker draaien om beleving en betrokkenheid, in plaats van alleen zichtbaarheid tijdens races. Williams zet daarmee in op langdurige waarde, zowel sportief als commercieel.
De deal komt op een moment waarop Williams bewust keuzes maakt in de voorbereiding op 2026. Het team besloot recent om geen privétests in Barcelona af te werken. In plaats daarvan ligt de volledige focus op de officiële tests in Bahrain.
Volgens Vowles zal Williams klaar zijn voor twee testblokken: van 11 tot en met 13 februari en opnieuw van 18 tot en met 20 februari. Daarna volgt het eerste raceweekend van het seizoen tijdens de Grand Prix van Australië, dat plaatsvindt van 6 tot en met 8 maart.
