Lewis Hamilton zit in zijn achttiende Formule 1-seizoen en rijdt voor het eerst in zijn carrière in een Ferrari. Dat op zichzelf is al historisch. Toch zijn de resultaten tot nu toe allesbehalve sensationeel.
Na zes races heeft hij 63 punten, ver achter teamgenoot Charles Leclerc die er 79 heeft. En dat terwijl ze in exact dezelfde auto rijden. De meningen over het verschil in prestaties vliegen over tafel, maar volgens Ralf Schumacher is één populaire verklaring onzin: het ligt niet aan Hamiltons leeftijd.
“Ik hoor stemmen zeggen: ‘Hij is gewoon te oud.’ Nee, dat hoeft het helemaal niet te zijn.”
De Grand Prix van Monaco maakte het contrast tussen Hamilton en Leclerc opnieuw pijnlijk zichtbaar. Leclerc haalde het podium, terwijl Hamilton niet verder kwam dan een vijfde plek.
Sommige critici stelden dat de Brit zijn beste jaren achter zich heeft liggen. Maar volgens Schumacher gaat dat te kort door de bocht.
“Als je je niet comfortabel voelt in de auto, dan wordt alles moeilijker. Dat geldt voor iedereen.”
Hij wijst erop dat Monaco een uniek stratencircuit is. Wie daar is opgegroeid, zoals Leclerc, heeft simpelweg meer gevoel bij het parcours. En dat maakt volgens Schumacher echt verschil, vooral als het vertrouwen in de auto ontbreekt.
Hamilton worstelt met overstap naar Ferrari
Hamiltons overstap naar Ferrari markeert niet alleen een nieuw team, maar ook een compleet andere auto. Voor het eerst rijdt hij met een Ferrari-powerunit, andere remsystemen en een nieuwe set engineers.
Dat vraagt om aanpassingstijd, zeker gezien de beperkte testmogelijkheden onder de huidige reglementen. De cijfers tonen aan dat Hamilton achterloopt: Leclerc heeft meer punten, kwalificaties en podiums behaald.
En hoewel beiden even vaak de finish hebben gehaald en geen enkele keer zijn uitgevallen, blijkt uit hun prestaties dat Leclerc zich duidelijk meer op zijn gemak voelt in de auto.
| Categorie | Hamilton | Leclerc |
|---|---|---|
| Punten (2025) | 63 | 79 |
| Kwalificaties gewonnen | 1 | 7 |
| Podiumplaatsen | 0 | 2 |
| Beste finish | 4e | 3e |
| Sprintoverwinningen | 1 | 0 |
Schumacher haalt ook een voorbeeld aan van Oscar Piastri bij McLaren. Die had het in Monaco zwaar en kon het tempo van Norris niet volgen. Het verschil? Vertrouwen.
De parallel met Hamilton is treffend. Zelfs met jaren ervaring is er geen garantie op topprestaties als het gevoel in de auto ontbreekt.
“We hebben het ook bij Michael gezien. Als het niet klikt met de auto, dan werkt het gewoon niet,” zegt Schumacher.
Hij benadrukt dat het vooral op stratencircuits zoals Monaco extra lastig is. Elk foutje kan direct het einde betekenen, en als een coureur dan niet volledig op zijn auto vertrouwt, remt hij net iets eerder of aarzelt hij bij het insturen. Dat kleine verschil telt door in ronde na ronde.
Kleine marges, grote gevolgen
De Formule 1 van 2025 draait om details. Het veld ligt dichter bij elkaar dan ooit. In de kwalificatie schelen honderdsten van een seconde soms al meerdere startplekken. Hamiltons problemen zijn dus niet uniek, maar vallen extra op door zijn status als zevenvoudig wereldkampioen.
Daarnaast is Leclerc op dit moment simpelweg consistenter. Zijn ervaring op circuits als Monaco, zijn comfort binnen het team en zijn directe rijstijl lijken beter te matchen met de Ferrari van dit seizoen.
Hamilton heeft tijd nodig om zich aan te passen aan een totaal nieuwe omgeving — en in een kalender vol races is die tijd beperkt. Ralf Schumacher spreekt zich duidelijk uit: de achterstand van Hamilton op Leclerc ligt niet aan zijn leeftijd.
Het is het gebrek aan vertrouwen in de auto dat hem belemmert. En in een sport waar alles draait om precisie, is dat misschien wel het grootste verschilmaker.
“Als je dat gevoel niet hebt, dan maakt ervaring niets uit.”
De analyse van Schumacher geeft een scherp inzicht in hoe belangrijk het is dat een coureur zich op zijn gemak voelt in zijn auto.
Voor Hamilton is het seizoen nog lang niet voorbij, maar als hij Leclerc wil verslaan, zal hij eerst vrede moeten vinden met zijn nieuwe omgeving – en vooral met de Ferrari die hem tot nu toe meer vragen dan antwoorden geeft.
