Lewis Hamilton heeft benadrukt dat hij niet overweegt om zijn Formule 1-carrière vroegtijdig te beëindigen ondanks een lastige seizoensstart bij Ferrari.
De zevenvoudig wereldkampioen roept fans op vertrouwen te houden, terwijl hij worstelt met tegenvallende prestaties sinds zijn overstap van Mercedes naar het Italiaanse team.
Lewis Hamilton gaf tijdens een evenement in Londen duidelijk aan dat hij zijn periode bij Ferrari niet zomaar zal opgeven. Zijn oproep aan de fans onderstreept zijn vastberadenheid:
“Houd alsjeblieft je vingers gekruist. Ik geef niet op. We blijven beter worden. Nog steeds stijgen we, toch?” zei Hamilton tegen de aanwezige menigte.
Sinds zijn overstap naar Ferrari is het seizoen 2025 allesbehalve eenvoudig verlopen. Na vijf races heeft Hamilton geen enkele Grand Prix hoger dan de vijfde plaats afgesloten.
Wel wist hij de sprint in China vanaf polepositie te winnen, al eindigde de hoofdwedstrijd in diskwalificatie vanwege overmatige slijtage aan de skid block van zijn auto.
De achterstand op teamgenoot Charles Leclerc wordt ook steeds duidelijker zichtbaar.
Hamilton kwam de laatste drie races gemiddeld meer dan drie tienden van een seconde tekort in de kwalificaties en finishte in Jeddah zelfs ruim dertig seconden achter Leclerc.
Ralf Schumacher vreest mogelijk vroegtijdig afscheid
Voormalig Formule 1-coureur Ralf Schumacher bracht recent ter sprake dat Hamilton mogelijk eerder dan verwacht afscheid zou nemen van de sport. In een interview gaf hij zijn zorgen weer:
“Op een gegeven moment vraag je jezelf af: waarom doe ik dit mezelf aan? Ik heb geen plezier meer, ik kan het niet meer, en ik sta mijn team in de weg,” aldus Schumacher via de podcast Backstage Pit Lane van Sky Duitsland.
Volgens Schumacher is het risico aanwezig dat Hamilton zijn motivatie verliest als zijn prestaties niet snel verbeteren.
Hij wees erop dat Hamilton met zijn 40 jaar en opgebouwde fortuin wellicht geen reden meer ziet om onder moeilijke omstandigheden verder te racen.
Hoewel Hamilton nog een contract heeft tot eind 2026, zouden aanhoudende teleurstellingen de drang om te stoppen kunnen versterken, aldus Schumacher.
Ferrari-teambaas Fred Vasseur blijft positief over Hamilton’s situatie, ondanks de tegenvallende resultaten. Hij benadrukte dat het team volledig achter hem staat:
“Ik sta 2.000 procent achter hem. We gaan samen zoeken naar oplossingen en proberen het probleem aan te pakken,” verklaarde Vasseur na de Grand Prix van Saudi-Arabië.
Vasseur wees erop dat Hamilton’s snelheid in bijvoorbeeld de Chinese sprintrace nog steeds bewijst dat het potentieel aanwezig is.
De balans van de auto en het bandenmanagement vormen volgens hem de belangrijkste struikelblokken. Hij benadrukte dat het essentieel is om samen te werken aan verbetering, zonder de situatie te zien als een verloren seizoen.
Hamilton zelf gaf eerder aan dat het huidige probleem “pijnlijk” is en vermoedelijk het hele seizoen zal aanhouden zonder directe oplossingen.
De bredere context binnen Ferrari en aankomende kansen
Hamilton’s overstap naar Ferrari werd gezien als een prestigieus project, mede gedreven door Ferrari-voorzitter John Elkann en gesteund door de goede relatie met Vasseur, die hem ook begeleidde in zijn GP2-periode.
De hoge verwachtingen staan nu echter onder druk door de huidige resultaten.
Met de komende Grand Prix van Miami, inclusief een sprintrace van slechts 19 ronden, biedt zich een nieuwe mogelijkheid aan om de negatieve trend te doorbreken.
De lagere brandstoflading tijdens de sprint kan Ferrari in staat stellen de auto agressiever af te stellen, iets waar Hamilton mogelijk van kan profiteren.
Daarnaast zal Ferrari in Miami een speciale eenmalige livery onthullen voor de SF-25, wat het team en zijn coureurs extra motivatie kan geven voor betere prestaties.
