Het moment van beslissing komt dichterbij, en Alonso weet dat hij er niet onderuit kan. Hij zegt zelf dat ergens rond de zomer, of vlak daarna, de knoop moet worden doorgehakt. Dat klinkt rustig, maar onder de oppervlakte speelt veel meer.
Alonso begon zijn carrière al in 2001 en heeft inmiddels ruim 400 races gereden. Daarmee is hij de meest ervaren coureur op de grid. Toch geeft hij toe dat hij nog niet echt bezig is met stoppen.
“Ik weet dat op een moment dit jaar, rond de zomer of net na de zomer, ik een besluit moet nemen,” laat hij weten. Het klinkt simpel, maar het betekent dat hij binnen enkele maanden zijn toekomst moet bepalen.
“Ik weet dat op een moment dit jaar, rond de zomer of net na de zomer, ik een besluit moet nemen.”
Ondertussen blijven gesprekken met Lawrence Stroll en het team vrij oppervlakkig. Ze praten vooral over het heden, niet over wat er daarna komt. Dat zegt eigenlijk genoeg. Niemand wil het nog hardop maken.
Sinds zijn overstap in 2023 zit Alonso midden in een ambitieus project bij Aston Martin F1 Team. Het team is volop aan het bouwen, met nieuwe faciliteiten in Silverstone en grote namen die zich aansluiten.
Zo is Honda inmiddels betrokken als fabriekspartner voor de powerunit. Ook Adrian Newey is als aandeelhouder binnengehaald. Alles wijst op een toekomstig topteam.
Maar dat proces kost tijd. En laat tijd nu precies zijn wat Alonso niet in overvloed heeft.
Hij wordt later dit jaar 45 en weet dat hij niet nog jaren kan wachten. Toch ziet hij potentie. Hij gelooft dat volgend seizoen beter kan zijn dan het huidige.
Dat maakt zijn keuze lastiger. Stoppen vlak voordat het team écht doorbreekt? Of nog één keer alles geven?
Motivatie en snelheid bepalen zijn toekomst
Voor Alonso draait het uiteindelijk niet om contracten of geld. Het gaat om gevoel. Hij wil alleen doorgaan als hij zich nog snel en competitief voelt.
“Ik zal rijden zolang ik me snel en competitief voel en zolang het team me nodig heeft,” maakt hij duidelijk. Dat is zijn meetlat. Geen prestaties, geen resultaten, maar pure beleving.
“Ik wil de sport verlaten wanneer ik me nog snel voel.”
Hij wil koste wat kost voorkomen dat hij afscheid neemt na een slecht seizoen. Dat zou volgens hem een verkeerde afsluiting zijn van een indrukwekkende loopbaan. En daar zit misschien wel de grootste spanning.
Want wat als dit seizoen niet brengt wat hij hoopt? Mocht Alonso stoppen met Formule 1, dan betekent dat niet dat hij stil gaat zitten. Integendeel. Hij heeft al meerdere plannen klaarliggen.
Zo noemt hij rally-raid, met de Dakar Rally als mogelijke uitdaging. Ook endurance racing blijft lonken. Hij droomt ervan om in meerdere disciplines te winnen. Dat zou uniek zijn. En eerlijk is eerlijk, dat past perfect bij zijn carrière.
Daarnaast blijft hij sowieso verbonden aan Aston Martin. In zijn contract zit een rol na zijn actieve loopbaan. Denk aan ambassadeur, mentor of adviseur. “Ik zal actief blijven, op een andere manier,” zegt hij daar zelf over.
Wat opvalt, is hoe rustig Alonso blijft onder alles. Geen groot afscheid, geen dramatische aankondigingen. Hij ziet het einde van zijn carrière als iets natuurlijks.
“Ik zal zien hoe gemotiveerd ik ben… nu ben ik nog erg gemotiveerd, maar dat kan ik niet garanderen voor drie of vier jaar zonder het team te compromitteren.” Dat is misschien wel het meest eerlijke wat hij zegt.
Hij wil niemand in de weg zitten. Niet zichzelf, maar ook het team niet. En dus kiest hij voor een aanpak per seizoen. Geen lange beloftes, geen risico’s.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
