Het Suzuka Circuit, hoewel ver verwijderd van Nederland, draagt Nederlandse invloeden met zich mee dankzij zijn ontwerper John Hugenholtz. In de beginjaren fungeerde het circuit als testbaan voor Honda, waarbij het opviel door zijn kenmerkende ‘8’-vorm, waarbij delen van de baan elkaar overlappen. Het circuit staat bekend om zijn uitdagende bochten, waaronder de beroemde Esses, de Spoon en de 130R. Deze bochten vereisen beheersing en vormen een uitdaging voor zelfs de meest ervaren Formule 1-coureurs.
Terugblik op de Japanse Grand Prix van 2023
De Japanse Grand Prix van 2023 op het Suzuka Circuit belichaamde de unieke flow van deze iconische baan. Terwijl beide McLarens een sterke start hadden, slaagde Max Verstappen erin om hen voor te blijven en de leiding te behouden. Achterin het veld ontstond echter chaos, met meerdere botsingen die leidden tot brokstukken op de baan en de inzet van de Safety Car.
Bij de herstart leidde een remfout van de Amerikaan Logan Sargeant tot een botsing met Valtteri Bottas, wat resulteerde in uitval voor de Fin. Sergio Perez en Kevin Magnussen botsten later in dezelfde bocht als gevolg van een fout van Perez, wat resulteerde in een straf voor de Mexicaan en zijn uitval door schade.
Ondanks deze incidenten werden er op het circuit felle gevechten uitgevochten, vooral tussen de teamgenoten van Mercedes, die hun onvrede vaak uitten over de boordradio. In tegenstelling hiermee werkten de McLaren-coureurs effectief samen, waarbij Oscar Piastri zijn teamgenoot Lando Norris voorbij liet gaan omdat Norris de snellere van de twee was.
Dankzij dit uitmuntende teamwerk en een consistente racepace eindigden de McLaren-coureurs als tweede en derde. Max Verstappen domineerde de Grand Prix van Japan, met een voorsprong van ongeveer twintig seconden op Norris.
Vooruitblik op de F1 Japan Grand Prix van 2024
De F1 Japan Grand Prix van 2024 staat gepland voor het weekend van 5 tot en met 7 april, en het wordt de vierde race op de Formule 1-kalender van dat jaar. Op vrijdag zullen de eerste twee vrije trainingen plaatsvinden, gevolgd door de belangrijke kwalificatie op zaterdag, naar verwachting om 07:00 uur.
| Sessie | Datum | Tijd |
|---|---|---|
| Eerste vrije training | vrijdag 5 april | 04:30 – 05:30 |
| Tweede vrije training | vrijdag 5 april | 08:00 – 09:00 |
| Derde vrije training | zaterdag 6 april | 04:30 – 05:30 |
| Kwalificatie | zaterdag 6 april | 08:00 – 09:00 |
| Race | zondag 7 april | 07:00 – 09:00 |
