Nu de deelname van Cadillac F1 aan het Formule 1-seizoen van 2026 is bevestigd, richt het team zich op de samenstelling van zijn coureursduo. Teambaas Graeme Lowdon benadrukt dat prestaties de doorslaggevende factor zijn bij de selectie.
Toch sluit hij niet uit dat een Amerikaanse coureur deel uitmaakt van de line-up.
Cadillac, als onderdeel van General Motors, werd vorige week officieel goedgekeurd door de FIA en F1 als de elfde renstal op de grid.
Dit is een belangrijke stap in de voorbereidingen, maar tot op heden waren er geen officiële gesprekken met potentiële coureurs mogelijk.
Door de late ratificatie is het team niet actief geweest in de reguliere coureursmarkt, wat de zoektocht naar geschikte kandidaten bemoeilijkt.
“We selecteren op basis van prestaties. De Formule 1 is geen speeltuin, het is de top van de autosport,” aldus Lowdon.
Met verschillende ervaren coureurs zonder stoeltje, zoals Sergio Pérez, Valtteri Bottas en Zhou Guanyu, heeft Cadillac een breed scala aan mogelijkheden.
Vooral Zhou wordt genoemd als een serieuze optie, mede door Lowdons betrokkenheid bij het management van Ferrari’s reservecoureurs.
Ervaren coureurs en nieuwe kansen
Het team is in een ongewone positie. Waar gevestigde teams hun contracten in een vroeg stadium vastleggen, bevindt Cadillac zich nu in een fase waarin de opties beperkter zijn.
Toch ziet Lowdon dit niet als een nadeel, aangezien er voldoende talent beschikbaar is.
“We hebben tot nu toe niet mee kunnen doen aan de markt, maar er zijn genoeg getalenteerde coureurs die momenteel niet op de grid staan.”
Hoewel een ervaren coureur een logische keuze lijkt, houdt Cadillac de opties open. Zhou Guanyu is een naam die direct verband houdt met Lowdon, die zijn capaciteiten van dichtbij heeft kunnen volgen.
“Zhou heeft uitstekend gepresteerd onder moeilijke omstandigheden. Ik hoef geen uitleg over zijn kwaliteiten, omdat ik ze zelf heb kunnen aanschouwen,” voegt hij toe.
Toch benadrukt de teambaas dat er geen voorkeursbehandeling zal zijn. De selectie moet volledig op basis van prestaties gebeuren. De komst van Cadillac naar de Formule 1 voedt de speculaties over een Amerikaanse coureur in de line-up.
Ondanks het gebrek aan Amerikaanse coureurs, ziet Lowdon geen reden waarom een talentvolle Amerikaan niet zou kunnen worden geselecteerd.
“Het is zeker iets wat de fans graag zouden zien. Maar het belangrijkste blijft dat een coureur op basis van prestaties wordt gekozen.”
Een van de namen die veelvuldig wordt genoemd, is Colton Herta. De IndyCar-coureur heeft sterke banden met General Motors via Andretti Global, maar zijn superlicentie vormt een obstakel.
“Colton heeft niet genoeg superlicentiepunten en dat is een probleem. We kunnen geen coureur kiezen die niet voldoet aan de eisen,” stelt Lowdon.
Herta is niet de eerste en zal ook niet de laatste coureur zijn die door de superlicentieregels wordt beperkt. Lowdon erkent zijn talent, maar geeft aan dat Cadillac zich simpelweg aan de regelgeving moet houden.
“Zijn gebrek aan punten verandert niets aan zijn vaardigheden als coureur. Hij is enorm getalenteerd, maar zonder licentie kunnen we niets,” legt hij uit.
De toekomst van Cadillac’s coureursselectie
Met de voorbereidingen in volle gang, is het duidelijk dat Cadillac F1 geen overhaaste beslissingen zal nemen. De gesprekken met potentiële coureurs zijn pas net begonnen en het team wil de tijd nemen om de beste keuzes te maken.
Voor Lowdon draait het niet om nationaliteit of ervaring, maar om prestaties. Er is een breed scala aan beschikbare coureurs en Cadillac zal zorgvuldig de opties afwegen.
Hoewel een Amerikaanse coureur een interessante optie blijft, zal deze alleen worden geselecteerd als hij aan de prestatienormen voldoet.
Cadillac heeft een duidelijk doel: een competitieve line-up samenstellen die het team vanaf 2026 een solide start geeft in de Formule 1.
Met namen als Zhou, Bottas en Pérez in de mix, en de voortdurende discussie over Amerikaanse coureurs, zal de keuze van Cadillac een belangrijk discussiepunt blijven in de aanloop naar het seizoen.
