Wat begon als een gerucht, is uitgegroeid tot een regelrechte crisis bij Red Bull Racing. Gianpiero Lambiase, jarenlang de onmisbare rechterhand van Max Verstappen, lijkt op het punt te staan het succesvolle team te verlaten.
Zijn mogelijke vertrek raakt niet alleen Verstappen persoonlijk, maar zou ook de machtsverhoudingen binnen de sport kunnen veranderen. Gianpiero Lambiase is geen onbekende naam in de paddock.
Als race-engineer was hij het brein achter vier wereldtitels en talloze strategische meesterzetten. In de cabine was hij de stem die Verstappen kalm hield tijdens racechaos, die beslissingen in seconden nam en vaak het verschil maakte tussen winst en verlies.
Hun samenwerking ging verder dan techniek – het was een partnerschap gebaseerd op vertrouwen, intuïtie en wederzijds respect. Max en GP, zoals hij liefkozend wordt genoemd, functioneerden bijna als één geheel. Wanneer Max won, stond GP mee op het podium, onzichtbaar, maar essentieel.
Maar achter die perfect werkende machine speelde iets menselijks. Lambiase zou de afgelopen seizoenen steeds vaker hebben aangegeven dat de balans tussen werk en privé niet langer houdbaar was.
Een beslissing uit persoonlijke overtuiging
Volgens berichten uit de paddock wil Lambiase minder reizen en meer tijd met zijn familie doorbrengen. In 2025 miste hij al enkele Grands Prix – waaronder Oostenrijk en België – waar hij tijdelijk werd vervangen door engineer Simon Rennie.
Voor iemand die jarenlang non-stop onderweg was, is dat geen klein signaal. Het lijkt erop dat de engineer op zoek is naar een nieuwe rol met minder stress, maar meer invloed. En precies daar begint het interessante deel van het verhaal.
Zowel Aston Martin als Williams zouden hem een aanbod hebben gedaan. Geen gewone baan als race-engineer, maar een managementpositie – mogelijk zelfs op het niveau van CEO of team principal.
Bij Williams zou dat betekenen dat Lambiase niet langer elk raceweekend aanwezig hoeft te zijn, wat perfect aansluit bij zijn persoonlijke wensen. Bij Aston Martin gaat het om een strategische functie binnen het technische leiderschap, een kans om de koers van een team letterlijk te bepalen.
Als Lambiase Red Bull daadwerkelijk verlaat, is dat veel meer dan een personele wijziging. Het is een tik tegen de fundamenten van een dynastie. Zijn vertrek zou niet alleen Verstappens directe team raken, maar ook de interne rust die Red Bull jarenlang kenmerkte.
Met het vertrek van Christian Horner, Helmut Marko en Adrian Newey eerder in 2025 is dit het zoveelste signaal dat de stabiliteit van het team wankelt. Het beeld van het onaantastbare Red Bull-imperium begint barsten te vertonen.
En voor Verstappen? Dit nieuws komt op een moment dat zijn eigen toekomst bij het team onderwerp van discussie is. Zijn contract loopt nog door tot 2028, maar de optie om te vertrekken in 2027 – mocht het team niet competitief zijn – hangt als een schaduw boven Milton Keynes.
Nieuwe interesse: Aston Martin en Williams
Achter de schermen wordt druk gespeculeerd over waar Lambiase naartoe gaat. Aston Martin zou hem willen binnenhalen als versterking voor de nieuwe structuur die Adrian Newey tijdelijk leidt.
Newey, de ontwerplegende die liever met windtunnels en CFD-modellen werkt dan met vergaderingen, wil geen langdurige managementrol. Lambiase zou die leegte perfect kunnen opvullen, terwijl Newey zich weer volledig op de techniek richt.
Aan de andere kant is er Williams, onder leiding van James Vowles, dat met een forse investering probeert terug te keren naar de top. Lambiase zou daar de leiding kunnen nemen over een volledig heropbouwproject – een historische comeback in wording.
Beide teams bieden iets wat Red Bull op dit moment niet kan: stabiliteit en groei buiten de schaduw van interne machtsstrijd.
| Team | Aangeboden functie | Voordelen voor Lambiase |
|---|---|---|
| Aston Martin | Technisch management, strategische rol | Samenwerking met Adrian Newey, minder reizen |
| Williams | Management of CEO-positie | Meer invloed, rustiger schema, historisch project |
Het meest prangende aspect van dit verhaal is wat het betekent voor Max Verstappen. De Nederlander heeft openlijk erkend dat zijn band met GP uniek is. Hun samenwerking was het ankerpunt in elk raceweekend: vertrouwen, timing, en onderlinge kennis die niet in data te vangen is.
Stel je voor: Verstappen in 2026 zonder de stem die hem jarenlang door elk gevecht loodste. Geen Lambiase op de radio, geen vertrouwde analyse in zijn oor. Dat zou niet alleen een technische klap zijn, maar ook een mentale.
Voor Max, die in 2025 de titel op twee punten misliep, zou zo’n verandering het begin kunnen zijn van een nieuw hoofdstuk – of het einde van zijn Red Bull-tijdperk.
Zijn vertrek zou Red Bull dwingen tot een herstructurering op technisch én persoonlijk niveau. En dat, midden in de voorbereiding op het nieuwe 2026-reglement, is een risico dat zelfs de grootste kampioen niet graag neemt.
