Tijdens de GP van Hongarije 2024 kreeg Sergio Pérez niet alleen een gridstraf van drie plaatsen, maar ook een boete van €25.000 omdat hij met een zwaar beschadigde achtervleugel bleef doorrijden. De reden? Loszittende bodywork op zijn Red Bull – en dat mag niet meer sinds de verscherpte regels van 2025.
Volgens het FIA-reglement mag elk aerodynamisch onderdeel, van vleugel tot paneel, niet flexibel of los zijn. Alles moet vastzitten, stevig bevestigd zijn en geen extra aerodynamische effecten veroorzaken. En wie dat negeert, riskeert een directe diskwalificatie.
In Artikel 3.2.2 van het FIA Technical Regulation 2025 staat het zwart op wit: alle aerodynamische onderdelen, dus ook endplates, spiegels en vleugels, moeten “rigidly secured and immobile” zijn. Dat betekent concreet:
- Geen loshangende vleugeluiteinden.
- Geen flapperende paneeltjes.
- Geen improvisatie met bewegende onderdelen tenzij het om DRS gaat én expliciet in de regels staat (zoals Artikel 3.10.10).
De FIA wil elk risico uitsluiten dat loszittende delen onderweg afbreken en op het circuit of in het publiek terechtkomen. Flexibele oplossingen of ‘net-niet-los’ situaties zijn dus niet toegestaan. Als een onderdeel beweegt terwijl het dat niet hoort te doen, dan is het niet legaal – punt.
De rol van de wedstrijdleider: directe macht tot ingrijpen
Sinds 2025 heeft de FIA de macht van de wedstrijdleider uitgebreid. Volgens Artikel 26.10 mag de raceleiding een auto onmiddellijk uit de race nemen als deze schade heeft aan structurele of aerodynamische onderdelen.
De afweging is niet meer aan het team. Vroeger kregen teams nog enige ruimte om ‘door te rijden tot de pits’. Nu bepaalt de FIA zelf of een auto veilig genoeg is. Zo niet? Dan moet hij direct stoppen – geen discussie. Voorbeelden van onderdelen die vaak aanleiding geven tot ingrijpen:
- Loszittende endplates.
- Loshangende spiegels of vloerelementen.
- Fladderende vleugels of kleppen.
- Dreigend afbrekende achtervleugels.
Als het team deze situatie negeert of blijft rijden zonder ingrijpen, volgt meestal diskwalificatie – ongeacht in welke sessie dit gebeurt.
De zwarte vlag met oranje stip – in het jargon de ‘meatball flag’ – is het officiële signaal dat er iets mis is met de auto. Wordt deze vlag getoond aan een coureur, dan moet hij:
- Onmiddellijk naar binnen.
- Het probleem laten herstellen (indien mogelijk).
- Anders: direct stoppen en niet verder rijden.
Het negeren van deze vlag is sinds 2025 reden voor directe uitsluiting van de sessie, ongeacht of het om een vrije training, kwalificatie of race gaat.
| Overtreding | Straf (race) | Straf (kwalificatie) |
|---|---|---|
| Negeert zwarte/oranje vlag | Diskwalificatie | Diskwalificatie |
| Blijft rijden met gevaarlijk los bodywork | Stop-order door FIA | Niet meer de baan op |
Het effect van de vlag is dus absoluut. En teams mogen hier niet tegenin gaan.
Wat wel mag bij reparaties
Wanneer een coureur verplicht de pits in moet vanwege loszittende bodywork, mogen teams de schade proberen te herstellen. Maar daar zitten strikte grenzen aan. Toegestane handelingen:
- Gebruik van tape om iets tijdelijk vast te zetten (zolang dit geen aerodynamisch voordeel geeft).
- Verwijderen van loszittende onderdelen die gevaar opleveren.
- Vastzetten van losse panelen of onderdelen, zolang ze daarna niet meer bewegen.
Wat absoluut niet mag: onderdelen vervangen of aanpassen op een manier die aerodynamica beïnvloedt of prestaties verbetert buiten het reglement om.
Volgens het FIA interpretatiedocument moet elke reparatie de auto terugbrengen naar een veilige, niet-presterende staat. Niet beter, niet slechter – gewoon veilig.
De regels over loszittende bodywork zijn er niet zomaar. Tussen 2022 en 2024 gebeurden er meerdere incidenten waarbij onderdelen loskwamen op volle snelheid. In sommige gevallen vlogen brokstukken richting marshals of publiek – onacceptabel.
Vanaf 2025 is er daarom geen ruimte meer voor grijze zones of subjectieve inschattingen van teams. De wedstrijdleider beslist, en bij twijfel gaat veiligheid altijd voor snelheid. Gevolgen bij overtredingen:
- Tijdstraffen of gridstraffen.
- Boetes voor het team.
- Diskwalificatie uit de sessie of race.
- Penalty points op de superlicentie van de coureur.
In het geval van Sergio Pérez in 2024 kwam er zelfs een publieke waarschuwing bij van de FIA, omdat het incident in hun ogen “bijna leidde tot een gevaarlijke situatie op hoge snelheid”.
