Lewis Hamilton staat na een podiumloos seizoen voor een interne reset bij Ferrari. Met een nieuwe race engineer kan 2026 het jaar worden waarin hij het pakket eindelijk compleet maakt.
Lewis Hamilton begon in 2025 aan zijn eerste seizoen bij Ferrari met hoge verwachtingen. Zijn komst werd aangekondigd als een mogelijke terugkeer naar winnende vorm. De realiteit pakte anders uit.
De zevenvoudig wereldkampioen slaagde er niet in om één podiumplaats te behalen tijdens de volledige 2025-campagne. Voor veel fans was dat een harde klap. Optimisme maakte plaats voor twijfel.
Op sociale media liepen de reacties uiteen. Sommige fans spraken hun vertrouwen uit in een achtste titel, terwijl anderen wezen op het duidelijke verschil met teamgenoot Charles Leclerc, die zeven podiumplaatsen behaalde tegenover nul voor Hamilton.
Het seizoen zonder podium was bovendien zijn eerste zonder eremetaal sinds 2007. Dat detail onderstreept hoe uitzonderlijk 2025 was in de loopbaan van Hamilton. Toch lijkt de stemming te kantelen.
Na een succesvolle wintertest oogt Hamilton optimistisch over zijn kansen en die van Ferrari in het nieuwe seizoen. Volgens journalist Fred Ferret kan een gerichte ingreep het verschil maken.
In een Q&A-sessie op L’Equipe reageerde hij op een gefrustreerde fan die vroeg wat Hamilton nodig heeft om te slagen bij Ferrari.
“Voor Lewis Hamilton hangt alles af van zijn auto. De Ferrari lijkt goed ontworpen.”
Hij wees daarbij op een belangrijk technisch detail.
“De motor is minder krachtig dan die van Mercedes, maar lijkt een groot voordeel te bieden bij de start.”
Ferret benadrukte dat Hamilton inmiddels een jaar in Maranello heeft doorgebracht en zich heeft aangepast aan de omgeving.
“Hij zit nu een jaar in Maranello en heeft zijn plek gevonden. Alles wat hij nodig heeft, is een engineer om het pakket compleet te maken. Een podiumplaats zou snel moeten komen.”
Over een mogelijke overwinning bleef hij voorzichtiger.
“Wat een zege betreft, moeten we zien of de Ferrari-auto’s in Bahrein echt hard hebben gewerkt.”
Die woorden leggen de nadruk op één element: de samenwerking tussen coureur en race engineer.
Wisseling binnen Ferrari
Op het moment van schrijven heeft Ferrari nog geen officiële benoeming gedaan voor Hamiltons nieuwe race engineer. De verschuiving binnen het team is echter al zichtbaar.
Riccardo Adami, die sinds Hamiltons overstap vanuit Mercedes zijn race engineer was, werd aangesteld als manager van Ferrari’s Driver Academy. Zijn rol naast Hamilton kwam daarmee vrij. Die positie wordt voorlopig ingevuld door Carlo Santi.
Tijdens het vorige seizoen deden geruchten de ronde over spanningen tussen Hamilton en Adami. Radioberichten voedden speculaties over onenigheid. Sommigen vermoeden dat die spanningen hebben bijgedragen aan Adami’s verschuiving binnen de organisatie.
Officieel werd dat niet bevestigd, maar het timingmoment is opvallend. De wissel betekent Hamiltons eerste engineerwijziging sinds 2013, toen hij bij Mercedes ging samenwerken met Pete Bonnington. Die langdurige relatie leverde meer dan honderd overwinningen op.
Het nieuwe seizoen brengt meer dan alleen personele wijzigingen. De reglementen voor 2026 introduceren lichtere auto’s, actieve aerodynamica en duurzame brandstoffen. Ferrari ziet in deze veranderingen een kans om zich te herpakken.
Het team wil ontsnappen aan de prestatiedip van 2025, waarin geen enkele overwinning werd behaald. Fred Vasseur benadrukte eerder dat verbetering nodig is op alle fronten, inclusief de samenwerking met Hamilton.
Die boodschap sluit aan bij de gedachte dat communicatie en afstemming cruciaal worden onder de herziene powerunit- en aerodynamische regels. Er circuleren namen voor de nieuwe rol. Luca Diella geldt als favoriet.
Hij is momenteel Hamiltons performance engineer bij Ferrari en werkte sinds 2019 al met hem samen bij Mercedes op het gebied van powerunit-optimalisatie. Ferrari liet weten dat de benoeming “te zijner tijd” bekendgemaakt wordt.
Een interne promotie ligt voor de hand om continuïteit te waarborgen. Hamiltons beste kans op succes ligt volgens insiders in het bouwen van een harmonieuzere dynamiek binnen het team. In 2025 waren er zorgen over zijn vasthouden aan een specifieke rijstijl.
Tijdens de wintertests leek zijn feedback echter goed ontvangen te worden. Dat kan van doorslaggevend belang zijn nu de Grand Prix van Australië nadert. Bahrain-testdata toonde bovendien aan dat de Mercedes-powerunit bij starts sneller was dan die van Ferrari.
Dat technische verschil benadrukt waar Ferrari nog winst kan boeken. Met een nieuwe race engineer, een jaar ervaring in Maranello en hernieuwde motivatie staat Hamilton aan het begin van een cruciale fase. Ferrari heeft alle reden om zijn input serieus te nemen.
