Het geduld van Lewis Hamilton lijkt steeds verder op de proef gesteld te worden bij Ferrari. De communicatie tussen de zevenvoudig wereldkampioen en zijn nieuwe race-engineer Riccardo Adami verloopt stroef, en de frustratie sijpelt inmiddels hoorbaar door in de boordradio’s.
Volgens voormalig F1-coureur Juan Pablo Montoya is het tijd voor actie: Hamilton moet eisen dat Ferrari zijn engineer vervangt.
“Je moet boos worden en eisen dat ze die engineer vervangen.”
Sinds zijn overstap van Mercedes naar Ferrari heeft Hamilton zijn vertrouwde engineer Peter Bonnington achtergelaten. In plaats daarvan werkt hij nu met Riccardo Adami, die eerder samenwerkte met onder meer Sebastian Vettel. Maar de klik tussen de twee lijkt er nog niet te zijn.
Tijdens de Grand Prix van Miami liep de frustratie hoog op toen Ferrari volgens Hamilton te lang wachtte met het geven van teamorders aan Charles Leclerc. De Brit was niet te spreken over het trage handelen:
“Neem gerust een theepauze terwijl je bezig bent! Kom op! Dit is geen teamwork, dat is het enige wat ik zeg.”
Even later werd hij gevraagd om de positie weer terug te geven aan Leclerc, wat de irritatie alleen maar vergrootte. Zijn sarcastische reactie liet weinig aan de verbeelding over:
“Moet ik hem nu ook laten passeren? Echt?”
Het bleef niet bij Miami. Ook in Monaco gingen de gesprekken moeizaam. Hamilton eindigde daar als vijfde, maar vroeg bij terugkomst in de pits droogjes:
“Ben je boos op me of zo?”
Er kwam geen antwoord.
Niet gezond voor hem of het team
Volgens Montoya is het moment gekomen dat Hamilton duidelijk moet ingrijpen. De voormalige coureur zei dat het gebrek aan reactie en de spanning op de radio duiden op een ongezonde werkrelatie. Zijn advies is helder:
“Als ik bij Ferrari was, had ik die engineer eens goed aangesproken. Je doet dit nog één keer, en je zit achter een bureau op kantoor.”
Montoya vindt dat Hamilton zijn positie moet gebruiken om leiderschap te tonen binnen het team. Volgens hem zou een duidelijke keuze voor een andere engineer een wake-up call kunnen zijn voor de mensen om hem heen.
Na afloop van de race in Monaco probeerde Hamilton de onrust te sussen. Hij gaf aan dat er radioproblemen waren geweest tijdens de race en dat het gesprek na afloop is rechtgezet. In zijn woorden:
“We hebben nergens problemen mee. Er wordt veel gespeculeerd, maar het meeste is onzin.”
Hij omschreef Adami zelfs als “een geweldige kerel” en benadrukte dat ze samen hard werken. Kleine meningsverschillen horen erbij volgens de Brit, en hij ziet geen reden tot paniek.
Toch blijven de incidenten zich opstapelen, en bij elke race lijkt de samenwerking onder een vergrootglas te liggen.
Ook in Spanje nieuwe ergernis over de boordradio
De Grand Prix van Spanje bracht opnieuw spanningen. Hamilton meldde een probleem met het schakelen, maar gaf al snel aan dat het was opgelost.
Adami stelde voor om naar binnen te komen voor een controle, maar Hamilton weigerde en koos ervoor om een startoefening te doen.
Adami: “Probeer nu opnieuw te downshiften, als het werkt, anders komen we binnen.”
Hamilton: “Ik zei toch dat het werkt.”
Adami: “We willen toch liever binnenkomen.”
Hamilton: “Downshift werkt.”
Adami: “Binnenkomen.”
Hamilton: “Ik doe de start gewoon, man. Het is goed zo.”
De toon was duidelijk: Hamilton wil controle houden over zijn eigen race, maar voelt zich belemmerd door de twijfel en instructies van zijn engineer.
De afstand tussen coureur en team lijkt groter dan ooit, zeker voor iemand die gewend is aan een bijna telepathische samenwerking bij Mercedes.
