De aanval van Sainz leidt tot teamconflict
In de Grand Prix van China ontstond er tijdens de sprint een hevige strijd achter Fernando Alonso, waarbij Carlos Sainz een gewaagde aanval deed rond de buitenkant van bocht 7. Deze actie bracht hem samen met Sergio Perez en Charles Leclerc in een intens gevecht. Nadat Alonso een lekke band opliep tijdens een aanraking met Sainz, gingen beide coureurs wijd in bocht 9, wat Perez toeliet om hen voorbij te snellen. Later kwam het tot een incident tussen de twee Ferrari’s bij de haarspeldbocht in bocht 14, waarbij het leek alsof de twee elkaar raakten.
Leclerc uit frustratie over teamgenoot
Na de race uitte Leclerc zijn frustratie over de boordradio. “Laten we praten. We vechten meer, hij vecht meer tegen mij dan tegen de anderen,” verklaarde Leclerc. In een interview met Sky Sports F1 na de race, gaf Leclerc toe dat hij vond dat Sainz de grens had overschreden met zijn verdedigende acties, hoewel hij ook toegaf dat hij zelf in het verleden ook wel eens over de schreef is gegaan. Volgens Leclerc hebben ze dergelijke situaties eerder besproken en uitgeklaard, waardoor hij geen zorgen heeft dat dit ook dit keer goed zal komen. Toch was hij teleurgesteld dat deze strijd hen de kans ontnam om Perez te passeren en mogelijk een derde plaats te behalen.
Sainz biedt excuses aan voor agressieve verdediging
Sainz erkende dat zijn verdedigingsacties misschien te agressief waren en bood zijn excuses aan als hij over de grens ging. Hij legde uit dat zijn eerdere gevecht met Alonso bijdroeg aan de problemen, aangezien hij na een optimistische beweging schade en vuil op zijn banden had opgelopen, wat zijn controle over de auto bemoeilijkte. Ondanks de omstandigheden probeerde hij zijn positie zo goed mogelijk te verdedigen.
Alonso gaf toe dat het racen zwaar was en beschreef hoe hij in bocht 8 de racelijn opgaf om een aanrijding te vermijden, terwijl Sainz in bocht 9 niet terugdeinsde, wat uiteindelijk leidde tot contact. Hoewel de sprint race slechts een paar punten opleverde en hun natuurlijke positie zevende of achtste was, betreurde Alonso het dat ze de race niet konden uitrijden, hoewel hij vond dat ze niet veel punten verloren hadden.
