Een moderne Formule 1-auto kan tot ongeveer 150 liter brandstof meenemen, maar vanaf 2026 daalt dat ineens naar rond de 100 liter. Dat verschil van tientallen liters verandert niet alleen de tank, maar ook de hele strategie van een race.
De grootte van de brandstoftank in de Formule 1 wordt niet alleen bepaald door liters, maar vooral door gewicht. Tot en met 2025 mogen teams maximaal 110 kilogram brandstof meenemen.
Dat komt neer op ongeveer 145 tot 150 liter, afhankelijk van temperatuur en energiedichtheid van de brandstof. Benzine weegt namelijk minder dan water, waardoor liters en kilogrammen niet één op één gelijk zijn.
Vanaf 2026 verandert dit drastisch. De maximale hoeveelheid brandstof wordt teruggebracht naar 70 kilogram per race. In volume betekent dat ongeveer 90 tot 100 liter brandstof in de tank. Dat is een flinke afname ten opzichte van eerdere jaren.
Dit verschil komt voort uit nieuwe hybride regels, waarbij elektrische energie een veel grotere rol speelt.
| Reglement | Max. brandstof (kg) | Geschatte tankinhoud (liter) |
|---|---|---|
| Tot en met 2025 | 100–110 kg | ± 145–150 liter |
| Vanaf 2026 | 70 kg | ± 90–100 liter |
De grootte van de tank bepaalt direct hoe een race wordt gereden. Sinds 2010 is bijtanken tijdens de race verboden. Dat betekent dat een auto de volledige raceafstand moet afleggen met één tank brandstof.
Teams moeten dus exact berekenen hoeveel brandstof nodig is. Ze nemen meestal niet exact het maximum mee. Minder brandstof betekent namelijk een lichtere auto en dus betere prestaties. Maar dat brengt risico’s met zich mee.
Als er te weinig brandstof is, moeten coureurs brandstof besparen door eerder van het gas te gaan. Dat wordt ook wel “lift and coast” genoemd. Het kost snelheid, maar voorkomt dat de auto zonder brandstof komt te staan.
Aan het einde van de race moet er altijd minimaal één liter brandstof over zijn. Dit is verplicht voor controles door de FIA. Een F1-auto heeft geen traditionele harde tank zoals in een gewone auto. In plaats daarvan gebruiken teams een flexibele brandstofcel.
Deze brandstofcel is gemaakt van Kevlar-versterkt rubber en zit in de monocoque achter de cockpit. Dat maakt hem beter bestand tegen crashes. De vorm van de tank is niet standaard. Teams passen de vorm aan om optimaal gebruik te maken van de beschikbare ruimte.
Zo kunnen ze het zwaartepunt en de gewichtsverdeling verbeteren. Dat heeft direct invloed op de prestaties van de auto. Binnenin de tank zitten speciale schotten en baffles.
Die zorgen ervoor dat de brandstof niet gaat klotsen tijdens remmen en accelereren. Dat is belangrijk omdat F1-auto’s extreme krachten ervaren. Zonder deze interne structuur zou de brandstofpomp lucht kunnen aanzuigen.
Waarom de tank kleiner wordt vanaf 2026
De reductie van 150 naar ongeveer 100 liter is geen toeval. Het is onderdeel van een bredere verandering in de Formule 1. Vanaf 2026 wordt de nadruk gelegd op efficiëntie en duurzaamheid. De nieuwe motoren blijven 1.6-liter V6-turbo’s, maar de elektrische component wordt veel sterker.
De MGU-K levert veel meer vermogen dan voorheen. Daardoor kan een groter deel van de energie elektrisch worden geleverd. Het resultaat is dat minder brandstof nodig is om dezelfde prestaties te behalen.
Daarnaast zorgt minder brandstof voor een lichtere auto. Ongeveer 40 kilogram minder gewicht heeft direct invloed op snelheid en bandenslijtage. Deze verandering sluit ook aan bij de overstap naar volledig duurzame brandstoffen.
De inhoud van de tank verandert niet alleen in hoeveelheid, maar ook in type brandstof. Tot en met 2025 gebruikt de Formule 1 E10-brandstof. Dat is benzine met 10 procent hernieuwbare ethanol.
Vanaf 2026 schakelt de sport over op 100 procent duurzame brandstof. Deze brandstof moet volledig fossielvrij zijn. Dat kan synthetische brandstof zijn, bijvoorbeeld gemaakt uit CO₂ en waterstof, of andere duurzame bronnen.
Het doel is om de technologie bruikbaar te maken voor gewone auto’s in de toekomst. De combinatie van minder liters en andere brandstof maakt de tankinhoud nog belangrijker. Teams bepalen per circuit hoeveel brandstof ze meenemen.
Dat hangt af van meerdere factoren. Denk aan de lengte van het circuit, het aantal rechte stukken en de verwachte temperaturen. Op circuits met veel volgas, zoals Monza, nemen teams meer brandstof mee. Op kortere of langzamere circuits kan dat minder zijn.
Een deel van de brandstof wordt gebruikt om elekrische energie op te wekken. Dat betekent dat teams moeten balanceren tussen directe aandrijving en energieopslag. De verhouding tussen verbrandingsmotor en elektrische energie verschuift richting 50/50.
