Hij dacht een rood droomhuwelijk binnen te stappen, maar Lewis Hamilton belandt in een Ferrari-puzzel die kraakt bij elke omwenteling van de motor. Het team wankelt op het ritme van zijn stem, want ergens tussen de ruis van de powerunit brokkelt het vertrouwen. Ferrari noemt zijn toon zelfs gezeur.
Dit gaat niet alleen over grip of versnellingsbak. Het is drama, vol vragen over intenties. Heeft Ferrari Hamilton binnengehaald om zijn talent of vooral voor de marketingwaarde van zijn naam?
Voormalig coureur Juan Pablo Montoya stelde het onomwonden: Ferrari wilde Hamilton vooral voor zijn naam. Die gedachte krijgt gewicht als je naar de resultaten kijkt.
Terwijl Charles Leclerc dit jaar al de eerste pole voor de Scuderia pakte, stond Hamilton teleurgesteld op P12 in de kwalificatie. Die pijnlijke start vertaalde Hamilton naar woorden die door de pitstraat echoden. Hij verklaarde:
“Er speelt veel op de achtergrond dat niet goed is. Hopelijk ben ik terug in actie wanneer de Formule 1 in 2025 hervat in de Dutch Grand Prix. Het gevecht is niet voorbij. Reken me niet uit.”
Zijn stem klonk gespannen, alsof hij zelf de muren van de garage heen en weer deed trillen.
In België ging Hamilton nog verder. Hij liet weten dat hij eigen ideeën had ingediend om de auto te verbeteren. Zijn woorden waren scherp en emotioneel.
“Mijn bereidheid om de extra stap te zetten komt voort uit mijn weigering om in de voetsporen te treden van Fernando Alonso en Sebastian Vettel.”
De strijd met de SF25
Hamilton wil niet enkel races winnen met Ferrari, hij wil een ander nalatenschap dan frustratie. Maar de realiteit is dat de SF25 hem weinig geeft. Het nieuwe model kampt met veringproblemen, instabiliteit en wisselende rijhoogtes na opgelegde straffen.
Leclerc wist er al vijf podiums uit te persen. Hamiltons beste resultaten bleven steken op één overwinning en een podium in sprintraces, niet in volledige Grand Prix-weekenden. Voor hem voelt het als dansen in het donker terwijl de muziek telkens verandert.
Montoya wijst erop dat de samenwerking tussen Hamilton en de Ferrari-ingenieurs niet soepel verloopt. Hamilton rijdt al jaren op een bepaalde manier, die voor hem werkt.
De ingenieurs zeggen dat deze auto anders bestuurd moet worden, met een andere filosofie. Volgens Montoya is dat een recept voor botsingen:
“Die auto is ook gewoon niet goed. Het is geen perfecte machine die wacht op de perfecte coureur. Het is een gebrekkig beest dat onvoorspelbaar brult.”
Hij vergelijkt de situatie met Carlos Sainz, die in zijn eerste Ferrari-jaar ook moeite had maar later beter presteerde. Geduld kan volgens Montoya ook voor Hamilton een sleutel zijn.
Teamchef Fred Vasseur koos zijn woorden zorgvuldig, maar hij spaarde Hamilton niet. Hij zei dat Hamilton de problemen soms overdrijft en daarmee de druk op zichzelf én het team vergroot.
“Hamilton is soms te dramatisch en te emotioneel. Zijn extreme reacties in de media maken het erger. Hij is te hard voor zichzelf en voor de auto.”
De spanning tussen coureur en team is daarmee openlijk geworden. Ferrari is niet blind voor de verbeteringen van de SF25, maar volgens Vasseur zijn ze nog te inconsistent.
De technische achtergrond van de SF25 blijft een bron van frustratie. Na een diskwalificatie in China moest de rijhoogte aangepast worden, wat de auto instabieler en onvoorspelbaarder maakte. Voor Leclerc is het beest soms nog te temmen. Hamilton wordt er vaker door afgeworpen.
Montoya stelt dat vertrouwdheid met het team Leclerc helpt. Hamilton is nog bezig het Ferrari-dialect te leren. Ingenieurs blijven vasthouden aan hun methode, alsof de auto uit staal is gegoten in plaats van klei.
Achter de schermen
Vasseur gaf zelf aan dat hij niet meegaat in de optimistische voorspellingen van McLaren-teamchef Andrea Stella. Toen Stella beweerde dat Ferrari voor overwinningen kon meestrijden in de rest van het seizoen, temperde Vasseur direct de verwachtingen:
“Wees voorzichtig met voorspellingen. Het is mega moeilijk te voorspellen. We zijn consistenter geworden, maar we zijn nog te wisselvallig.”
Hij legde uit dat Ferrari enkel kan winnen als ze in alle omstandigheden constant presteren, met elk setje banden en in elk deel van het weekend. Andere teams, zoals McLaren, zijn daar beter in.
Ferrari blijft dit seizoen de enige ploeg in de top vier zonder Grand Prix-zege. Voor een team dat zichzelf ziet als de kathedraal van de Formule 1, is dat een harde realiteit.
Hamiltons contract loopt tot eind 2026, maar zijn uitspraken in Hongarije – “er speelt veel op de achtergrond dat niet goed is” – verraden scheuren in het vertrouwen.
Fans zijn verdeeld: de ene groep zegt dat Hamilton fout zat door Mercedes te verlaten, de andere gelooft dat Ferrari hem nooit de juiste tools gaf.
