McLaren CEO Zak Brown heeft laten weten dat Carlos Sainz altijd welkom blijft bij zijn team als er in de toekomst een stoeltje vrijkomt. Sainz, die in het verleden al succesvol was bij McLaren, rijdt momenteel voor Williams na zijn vertrek bij Ferrari.
Carlos Sainz reed in 2019 en 2020 voor McLaren en bouwde daar een sterke reputatie op, zowel binnen als buiten het team.
Zijn samenwerking met Lando Norris groeide uit tot een bekend en gewaardeerd duo binnen de paddock. Volgens Zak Brown zou McLaren Sainz zeker overwegen als er zich een kans voordoet:
“Als we een open stoel hadden, zouden we Carlos zeker overwegen, zei Brown. Op dit moment hebben we Lando en Oscar onder contract voor meerdere jaren, maar als de situatie verandert en Carlos is beschikbaar… ik heb zijn telefoonnummer nog in mijn adresboek.”
Brown benadrukte dat McLaren nu een solide line-up heeft met Norris en Oscar Piastri, die allebei onder langdurige contracten staan. Toch blijft de band met Sainz hecht, en is de deur niet definitief gesloten.
Sainz vecht zich terug bij Williams
Na zijn vertrek bij Ferrari vond Carlos Sainz onderdak bij Williams, een team dat bezig is met een wederopbouw onder leiding van teambaas James Vowles.
De overstap betekende een verandering in ambities voor de Spanjaard, maar hij toonde zich optimistisch:
“Niets zou me trotser maken dan op een dag op het podium te staan met Williams, zei Sainz over zijn nieuwe avontuur. Ik wil helpen deze historische renstal weer terug te brengen naar de top.”
In de eerste races van het seizoen 2025 liet Sainz al zien zich aan te passen aan zijn nieuwe omgeving, met een tiende plaats in China en een achtste positie in Saudi-Arabië als voorlopige hoogtepunten.
De overgang van Lewis Hamilton naar Ferrari in 2026 betekende het einde van Sainz’ tijd bij het Italiaanse team.
Ferrari koos ervoor de zevenvoudig wereldkampioen te contracteren naast Charles Leclerc. Zak Brown werd gevraagd of hij dezelfde keuze zou hebben gemaakt:
“Het is niet zo eenvoudig. Er zijn veel dynamieken die een rol spelen, gaf Brown toe. Lewis is een zevenvoudig kampioen en zulke kansen krijg je niet vaak. Maar Carlos was geweldig bij ons, een goede vriend en een geweldige coureur. Gelukkig hoefde ik die beslissing niet te maken.”
De relatie tussen Ferrari en Sainz bleef overigens professioneel tot aan zijn vertrek, met respect en waardering over en weer.
Lange termijnplanning bij McLaren en kansen voor Sainz
Met de huidige successen van McLaren – waaronder de eerste constructeurstitel sinds 1998 – is het team in een stabiele fase beland.
Norris en Piastri strijden momenteel zelfs onderling om de leiding in het kampioenschap, met Piastri die tien punten voorsprong heeft.
Toch erkent Brown dat omstandigheden in de Formule 1 snel kunnen veranderen. Mocht zich een onverwachte kans voordoen, dan zou Sainz direct in beeld komen.
Zijn eerdere prestaties bij McLaren en de warme relatie met het team spelen daarbij een belangrijke rol.
De komende seizoenen lijkt Sainz echter gefocust op zijn missie bij Williams. De Spanjaard sprak bij zijn presentatie duidelijke ambities uit en ziet zichzelf als onderdeel van een belangrijk keerpunt in de geschiedenis van het team.
“Ik voel me gesteund door dit team, verklaarde Sainz. Dat gaat hopelijk de beste versie van mezelf naar boven halen.”
