De FIA heeft een aanpassing aangekondigd voor de Monaco Grand Prix van 2025. Teams moeten voortaan minimaal twee pitstops maken en alle drie de bandensoorten gebruiken.
Dit betekent dat strategie een grotere rol gaat spelen in de race, wat de kansen voor Charles Leclerc zou kunnen beïnvloeden.
Ferrari heeft de afgelopen seizoenen moeite gehad om strategisch goed uit de verf te komen, vooral in races waar bandenmanagement cruciaal is. De verplichte extra pitstop kan echter gunstig uitpakken voor Leclerc.
In 2022 verloor hij een vrijwel zekere overwinning door een strategische misser van Ferrari. Dit nieuwe format dwingt teams om flexibeler te zijn, wat mogelijk voorkomt dat één enkele fout het hele raceweekend ruïneert.
Daarnaast kan het effect van kwalificatie op de race worden verkleind. Omdat inhalen op Monaco vrijwel onmogelijk is, bepaalt normaal gesproken de startpositie de eindklassering.
Met twee pitstops wordt de race onvoorspelbaarder. Hierdoor kan Leclerc, die een van de snelste coureurs over één ronde is, een extra kans krijgen om via strategie een overwinning binnen te halen.
Toch blijft de vraag of deze wijziging voldoende zal zijn om Monaco interessanter te maken. Coureurs als Max Verstappen en Lewis Hamilton hebben zich uitgesproken over de beperkingen van het circuit zelf.
Zonder aanpassingen aan de lay-out blijft het aantal inhaalacties beperkt. Ferrari zal naast strategie ook een snelle auto nodig hebben, zeker met Hamilton als teamgenoot.
Hamilton brengt ervaring, Leclerc motivatie
De komst van Hamilton naar Ferrari betekent dat Leclerc een van de zwaarste interne concurrentiestrijden uit zijn carrière tegemoet gaat. Hamilton is zevenvoudig wereldkampioen en heeft jarenlange ervaring in het ontwikkelen van een team.
Zijn strategisch inzicht en vermogen om een auto tot in de details te finetunen, kunnen een grote impact hebben op Ferrari’s prestaties.
Leclerc heeft echter laten weten dat hij deze uitdaging niet als een probleem ziet.
“Ik heb een enorme motivatie om te laten zien wat ik kan. Hij is de succesvolste coureur in de geschiedenis van de sport, en hem verslaan zou een van de grootste uitdagingen van mijn carrière zijn.”
Leclerc moet vooral bewijzen dat hij op het hoogste niveau kan presteren, ook als de druk oploopt. In het verleden heeft hij fouten gemaakt in cruciale races, vaak onder hoge spanning.
Hamilton daarentegen staat bekend om zijn mentale weerbaarheid en vermogen om onder druk te presteren.
Ferrari zal een duidelijke strategie moeten hanteren om beide coureurs tevreden te houden. Historisch gezien hebben teams met twee sterke coureurs moeite gehad om een evenwicht te vinden.
Bij Mercedes zagen we al spanningen tussen Hamilton en Nico Rosberg, en bij Red Bull leidde de rivaliteit tussen Verstappen en Ricciardo uiteindelijk tot het vertrek van de Australiër.
Voorkeur binnen Ferrari
Een belangrijke factor in het duel tussen Leclerc en Hamilton is hoe Ferrari het team gaat structureren. In de afgelopen jaren is Leclerc de onbetwiste nummer één geweest.
Carlos Sainz won wel races, maar in strategische beslissingen werd vaak de voorkeur gegeven aan Leclerc.
Met de komst van Hamilton wordt deze hiërarchie op de proef gesteld. Hamilton is gewend aan een team dat om hem heen is gebouwd, zoals bij Mercedes jarenlang het geval was. Hij zal niet naar Ferrari komen om de rol van tweede coureur op zich te nemen.
Als Ferrari een auto levert die kan meedoen voor het kampioenschap, wordt het cruciaal om vast te leggen hoe het team met interne gevechten omgaat.
In 2024 zagen we al dat Ferrari moeite had met strategische keuzes wanneer beide auto’s dicht bij elkaar zaten. Dit probleem zal in 2025 alleen maar groter worden als Leclerc en Hamilton regelmatig in dezelfde strategische positie verkeren.
Daarnaast speelt de politieke dynamiek binnen het team een rol. Frédéric Vasseur heeft een sterke band met Leclerc en werkte al met hem in de juniorcategorieën. Dit zou in Leclerc’s voordeel kunnen werken.
Tegelijkertijd heeft Hamilton een enorme invloed binnen de Formule 1, en zijn ervaring zou hem een streepje voor kunnen geven als het gaat om de ontwikkeling van de auto.
Verschillen tussen de coureurs
Leclerc heeft het talent om Hamilton te verslaan, maar het zal afhangen van meerdere factoren. Zijn snelheid in de kwalificatie is een van zijn grootste wapens. Hij behoort tot de beste coureurs over één ronde en heeft dat al meermaals bewezen met polepositions in mindere auto’s.
Zijn zwakke punt ligt in de races zelf. Hamilton is meesterlijk in bandenmanagement en race-inzicht, iets waar Leclerc nog aan moet werken.
Dit werd duidelijk in races zoals Silverstone 2021, waar hij moeite had om zijn voorsprong vast te houden tegen een snellere Mercedes.
Daarnaast zal de auto van Ferrari een doorslaggevende rol spelen. Als de SF25 competitief is, kan Leclerc Hamilton mogelijk onder druk zetten.
Maar als de auto niet sterk genoeg is, wordt de strijd minder relevant en zullen beide coureurs vooral vechten om de best mogelijke klassering.
Wat zeker is, is dat Ferrari in 2025 een van de meest besproken teams zal zijn. De strijd tussen Leclerc en Hamilton wordt een van de meest boeiende duels op de grid. Hoe Ferrari dit intern zal managen, zal bepalen of ze eindelijk weer kunnen meedoen om het kampioenschap.
