Red Bull Racing-teambaas Christian Horner heeft duidelijk aangegeven dat, mocht het team besluiten om na 2024 afscheid te nemen van Sergio Perez, Yuki Tsunoda en Liam Lawson de belangrijkste kandidaten zijn om zijn plaats in te nemen.
Deze bevestiging komt nadat Perez een wisselvallig seizoen kende, wat invloed had op de prestaties van het team in het constructeurskampioenschap.
Sergio Perez begon 2024 sterk met vier podiumplaatsen in de eerste vijf Grands Prix. Zijn prestaties namen echter aanzienlijk af gedurende de rest van het seizoen. Tussen ronde zeven in Imola en ronde 24 in Abu Dhabi behaalde hij slechts 49 punten, een aanzienlijke daling in vergelijking met de eerste vier raceweekenden.
Dit verschil in vorm had een grote impact op het team. Terwijl Max Verstappen met 437 punten overtuigend het coureurskampioenschap won, eindigde Red Bull slechts als derde in het constructeursklassement, achter McLaren en Ferrari. Dit resultaat onderstreepte het belang van consistente prestaties van beide coureurs.
Volgens Horner is dit gebrek aan consistentie een cruciale factor:
“Het is van essentieel belang dat we twee coureurs hebben die regelmatig punten scoren voor het constructeurskampioenschap.” – Christian Horner
Lawson en Tsunoda in de schijnwerpers
Christian Horner gaf aan dat Liam Lawson en Yuki Tsunoda de voornaamste kandidaten zijn om Perez te vervangen, mocht er een beslissing worden genomen. Liam Lawson verving Daniel Ricciardo vanaf de Grand Prix van de Verenigde Staten en maakte indruk met zijn solide raceprestaties in uitdagende omstandigheden.
Horner verklaarde:
“Als je analyseert wat Liam heeft bereikt in de tijd die hij had, dan heeft hij het heel goed gedaan. Zijn racepace was sterk.” – Christian Horner
Yuki Tsunoda, die eerder deze week zijn eerste test in de Red Bull-auto reed, werd ook geprezen door Horner voor zijn prestaties. Beide coureurs worden gezien als waardevolle opties, mocht Perez vervangen worden.
Tsunoda, die normaal gesproken rijdt voor RB, was positief over zijn ervaring in de RB20 en benadrukte de verschillen met zijn reguliere auto:
“Het was erg leuk! Het is de eerste andere auto die ik in vier jaar heb gereden, en ik voel waarom deze auto meedoet om het kampioenschap.” – Yuki Tsunoda
Ondanks zijn recente tegenslagen heeft Perez een belangrijke rol gespeeld binnen het team, met vijf overwinningen en zijn tweede plaats in het coureurskampioenschap in 2023. Horner erkende zijn waarde:
“Checo heeft veel betekend voor dit team. Zijn prestaties in Abu Dhabi 2021 en zijn bijdrage aan de constructeurskampioenschappen van 2022 en 2023 zijn memorabel.” – Christian Horner
Red Bull zal met Perez in gesprek gaan om te evalueren waar het misging in 2024 en hoe het team verder kan gaan. Er is echter geen haast bij het maken van een beslissing. Volgens Horner heeft het team voldoende interne opties en zullen de gesprekken zorgvuldig worden gevoerd.
Vergelijking van kandidaten: Lawson en Tsunoda
Een vergelijking van Liam Lawson en Yuki Tsunoda laat zien hoe zij het seizoen hebben ervaren en wat hun sterke punten zijn:
| Coureur | Seizoen 2024 prestaties | Testervaring in RB20 | Potentiële sterkte |
|---|---|---|---|
| Liam Lawson | Solide racepace, verving Ricciardo | Geen | Sterk in uitdagende omstandigheden |
| Yuki Tsunoda | Consistente prestaties bij RB | Eerste test in Abu Dhabi | Ervaring en groei in consistentie |
Beide coureurs hebben unieke kwaliteiten die hen geschikt maken voor een plek bij Red Bull. Lawson’s vermogen om snel aan te passen in uitdagende situaties contrasteert met Tsunoda’s toegenomen stabiliteit en ervaring.
Red Bull’s derde plaats in het constructeurskampioenschap onderstreepte de impact van een tweede coureur die niet consistent scoort. Als Perez hetzelfde aantal punten had gescoord als Verstappen, had het team met meer dan 200 punten voorsprong het kampioenschap gewonnen. Dit benadrukt de noodzaak van een duo dat constant presteert. Volgens Horner:
“Het is cruciaal dat beide coureurs presteren en er geen significante kloof is.” – Christian Horner
Het strategische belang van een sterke line-up wordt nog duidelijker met de concurrentie van teams zoals McLaren, die in 2024 een sleutelrol speelden bij het verdringen van Red Bull van de top.
Hoewel er nog geen definitieve beslissing is genomen over de line-up voor 2025, is duidelijk dat consistentie en prestaties van beide coureurs cruciaal zullen zijn voor het succes van Red Bull. Met Liam Lawson en Yuki Tsunoda als sterke interne kandidaten heeft het team de mogelijkheid om zorgvuldig een keuze te maken.
Houd er rekening mee dat de gesprekken tussen Perez en het team nog moeten plaatsvinden. Zoals Horner benadrukte, is er geen haast om een beslissing te nemen, en zal de evaluatie van Perez’ seizoen van groot belang zijn voor de toekomst van het team.
