Lewis Hamilton heeft tijdens een testdag in Barcelona een snellere rondetijd gereden dan Charles Leclerc. In een aangepaste Ferrari SF-24 zette Hamilton een tijd neer van 1:15.930, terwijl Leclerc een rondetijd noteerde van 1:16.060. Het verschil tussen beide coureurs bedroeg 0,13 seconde. De test, uitgevoerd door Pirelli, was bedoeld om nieuwe C1- tot C3-compoundbanden voor 2026 te evalueren.
“Sir Lewis Hamilton was de snelste van de dag met een tijd van 1:15.930, net iets sneller dan zijn teamgenoot Charles Leclerc, die een 1:16.060 noteerde.” – Pirelli
Lando Norris reed in een McLaren MCL60 en was met een 1:15.215 aanzienlijk sneller dan beide Ferrari-coureurs. Hij voltooide bovendien 159 ronden, bijna evenveel als Hamilton en Leclerc samen.
De test in Barcelona was gericht op de ontwikkeling van slickbanden voor het seizoen 2026. De coureurs reden op een aangepaste Ferrari en McLaren met C1- tot C3-banden, die behoren tot de hardere kant van het spectrum. Pirelli benadrukte dat deze bandenspecificaties nog niet definitief zijn en dat verdere tests noodzakelijk zijn.
Tijdens de test werden er in totaal 332 ronden afgelegd door Hamilton, Leclerc en Norris. De verdeling was als volgt:
- Lewis Hamilton – 87 ronden (1:15.930)
- Charles Leclerc – 86 ronden (1:16.060)
- Lando Norris – 159 ronden (1:15.215)
Het aantal ronden dat een coureur rijdt is cruciaal, omdat dit bijdraagt aan meer data-inwinning en feedback voor Pirelli en de teams. Norris’ 159 ronden duiden erop dat McLaren mogelijk meer nadruk legt op het begrijpen van de banden dan Ferrari.
McLaren’s testprogramma en Norris’ indrukwekkende snelheid
Lando Norris was de snelste coureur van de dag en reed een 1:15.215. Daarmee was hij ruim 0,7 seconde sneller dan Hamilton en 0,8 seconde sneller dan Leclerc. Dit kan wijzen op verschillende testprogramma’s, zoals verschillen in brandstofhoeveelheden en motorinstellingen.
“Lando Norris reed 159 ronden, meer dan Hamilton en Leclerc samen, wat aantoont dat McLaren veel testdata heeft verzameld.” – Pirelli
Naast de rondetijd speelt de consistentie ook een rol. McLaren lijkt zich te richten op lange runs en het testen van de duurzaamheid van de nieuwe bandenspecificaties.
Ferrari besloot de testdag te splitsen: Hamilton en Leclerc reden beiden een halve dag. Op de tweede testdag zou Leclerc in de ochtend rijden en Hamilton in de middag. Dit duidt op een strategie waarbij beide coureurs gelijkwaardige testomstandigheden krijgen.
Naast de testresultaten was er nieuws rondom Audi, dat voorbereidingen treft om in 2026 als fabrieksteam toe te treden. Het team, dat momenteel nog onder de naam Sauber opereert, wil een technische faciliteit openen in het Verenigd Koninkrijk.
Volgens Andrew Benson van de BBC ligt de focus op locaties binnen Motorsport Valley, een regio waar veel F1-teams gevestigd zijn.
“Uitbreiding naar het Verenigd Koninkrijk stelt ons in staat dicht bij een van de meest dynamische motorsportecosystemen ter wereld te blijven.” – Mattia Binotto
Audi lijkt te erkennen dat concurrentievoordeel in F1 vaak begint met de juiste geografische locatie. De nabijheid van toptalenten en ingenieurs kan cruciaal zijn in hun voorbereiding op 2026.
Hamilton’s snelheid en Montoya’s voorspelling
Tijdens de testdag werd duidelijk dat Hamilton nog steeds over snelheid beschikt. Juan Pablo Montoya sprak hierover en gaf aan dat Hamilton, mits hij over een competitieve auto beschikt, Verstappen kan uitdagen.
“Als Lewis Hamilton een snelle auto krijgt, zien we de oude Hamilton terug, die niemand kan verslaan, zelfs Max Verstappen niet.” – Juan Pablo Montoya
De vraag blijft echter of Ferrari Hamilton de juiste auto kan bieden. Ondanks de snelle tijd in Barcelona is het onmogelijk om conclusies te trekken zonder te weten onder welke omstandigheden de rondetijden zijn gereden.
Naast de prestaties op de baan investeert Ferrari in een sterke marketingstrategie. Beelden van Hamilton in Ferrari-kleuren werden grootschalig gedeeld en ontvangen veel aandacht.
Hamilton’s overstap heeft niet alleen sportieve implicaties, maar ook commercieel. Ferrari’s SF-24-auto in de Ferrari-rode livery met Hamilton aan het stuur is een krachtig beeld dat fans en sponsoren aanspreekt.
Ferrari’s aanpak laat zien dat het team zich niet alleen richt op prestaties op de baan, maar ook op het maximaliseren van de commerciële waarde van de overstap van Hamilton.
Hoewel testresultaten niet direct aangeven hoe competitief een team zal zijn in het seizoen, geven ze belangrijke signalen af. Hamiltons snelle tijd ten opzichte van Leclerc toont aan dat hij zich snel aanpast aan Ferrari, terwijl Norris’ indrukwekkende snelheid McLaren in een sterk daglicht zet.
Audi’s strategische keuze voor een Britse basis onderstreept het belang van locatie in F1, terwijl Montoya’s woorden benadrukken dat Hamilton nog steeds een serieuze uitdager kan zijn voor Verstappen, mits hij over het juiste materiaal beschikt.
