Aan de vooravond van de seizoensfinale in Abu Dhabi heeft Lewis Hamilton teruggeblikt op zijn eerste jaar bij Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen sloot een bewogen seizoen af met een persoonlijke boodschap aan zijn team, waarin hij zijn dankbaarheid en emotie deelde na een jaar vol uitdagingen.
Na twaalf seizoenen bij Mercedes maakte Hamilton in 2025 de overstap naar Maranello, op zoek naar een nieuwe impuls in zijn carrière. Wat volgde, was een seizoen dat zowel frustratie als groei bracht.
Hamilton begon zijn eerste jaar bij Ferrari veelbelovend. In China, tijdens de tweede ronde van het seizoen, pakte hij een sprintrace-overwinning – een korte opleving die de toon leek te zetten voor een nieuw tijdperk.
Maar naarmate het jaar vorderde, bleek de overstap zwaarder dan verwacht. De Brit worstelde met de auto en had moeite om zich volledig aan te passen aan de karakteristieke rijstijl die de Ferrari vereiste.
Zijn beste raceklasseringen kwamen neer op vier vierde plaatsen: in Imola, Oostenrijk, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. Voor een coureur met zeven wereldtitels en meer dan honderd overwinningen was dat geen makkelijk seizoen.
Toch bleef Hamilton opvallend rustig en gefocust op het lange termijnproject dat Ferrari onder leiding van teambaas Frédéric Vasseur is gestart.
Het voelt onwerkelijk om deel uit te maken van dit team
Op Instagram deelde Hamilton zijn gedachten in een open brief aan het team. De tekst ging vergezeld van een video waarin hij te zien is met Vasseur, teamgenoot Charles Leclerc en de rest van de Ferrari-crew tijdens de traditionele teamfoto in Abu Dhabi.
“Het seizoen is bijna voorbij. Het voelt onwerkelijk om deel uit te maken van dit team. Door alle hoogte- en dieptepunten is dit jaar levensveranderend geweest. Ik zal na dit weekend meer tijd nemen om echt te reflecteren, maar voor nu wil ik iedereen in dit team bedanken. Jullie tonen elke dag toewijding en blijven streven naar succes. We komen er wel – en we doen het samen. Volle focus op de laatste race, tot snel.”
Zijn woorden tonen niet alleen respect, maar ook een oprechte verbondenheid met Ferrari. Waar hij bij Mercedes jarenlang gewend was aan winnen, lijkt Hamilton nu vooral waarde te hechten aan groei, samenwerking en geduld.
Ondanks de beperkte resultaten benadrukte Hamilton dat de interne sfeer bij Ferrari hem positief heeft verrast. De samenwerking met Vasseur en Leclerc heeft volgens hem geleid tot een teammentaliteit die hij niet eerder heeft ervaren.
“Bij Ferrari heb ik de beste teamgeest uit mijn carrière gevonden. Er is een enorme wil om vooruitgang te boeken. We hebben dit jaar samen veel geleerd, en ik hoop dat die ervaring volgend seizoen waardevol zal blijken.”
Hamilton benadrukte dat de blik inmiddels al gericht is op 2026 – het jaar waarin de Formule 1 overstapt naar volledig nieuwe technische reglementen.
“Vanaf volgende week richten we ons volledig op 2026. We zullen alles geven, als één geheel, om zo goed mogelijk voorbereid te zijn op de grootste reglementswijziging in de geschiedenis van de sport.”
Een jaar van groei en geduld
Hoewel het seizoen niet bracht wat velen – inclusief Hamilton zelf – hadden gehoopt, lijkt de Brit zich te hebben neergelegd bij het proces dat nodig is om Ferrari terug aan de top te brengen. Zijn toon is kalm, bijna filosofisch.
Waar hij bij Mercedes vaak de stem van urgentie was, spreekt hij nu met zachtheid over samenwerking en wederzijds vertrouwen. Zijn woorden doen denken aan een coureur die beseft dat bouwen aan succes tijd kost – zeker bij een team dat de druk van een hele natie meedraagt.
De Italiaanse pers noemde zijn houding eerder “on-Brits kalm”, maar insiders binnen Ferrari roemen zijn geduld en zijn bereidheid om verantwoordelijkheid te nemen, ook wanneer resultaten tegenvallen.
Tijdens de tweede vrije training in Abu Dhabi eindigde Hamilton op de veertiende plaats. Hij had de eerste sessie overgeslagen om plaats te maken voor Arthur Leclerc, de broer van zijn teamgenoot, die als rookie zijn verplichte vrije training reed.
Het is een symbolisch beeld voor Hamiltons huidige positie: niet in de spotlights, maar hard werkend aan de basis voor de toekomst.
Terwijl de wereld zich richt op het titelduel tussen Norris en Verstappen, sluit Hamilton zijn eerste Ferrari-jaar af in stilte – niet met teleurstelling, maar met hoop.
Zijn boodschap aan het team vat dat perfect samen: dankbaar, strijdlustig en gericht op wat komen gaat. Lewis Hamilton weet dat hij nog geen races wint bij Ferrari. Maar hij weet ook dat grote successen beginnen met vertrouwen.
