Sergio Perez heeft officieel bevestigd dat hij Red Bull Racing zal verlaten voor aanvang van het Formule 1-seizoen 2025. Na maanden van geruchten en speculaties over zijn toekomst is duidelijk geworden dat de Mexicaanse coureur plaats zal maken voor Liam Lawson, die het stoeltje in 2025 zal overnemen.
Dit nieuws is het einde van een turbulente periode voor Perez binnen het team, maar betekent dit ook het einde van zijn carrière in de Formule 1? Volgens Esteban Ocon lijkt dit niet waarschijnlijk.
Ocon, zelf onderweg naar Haas in 2025, sprak zijn bewondering en vertrouwen in Perez uit. Via het platform X reageerde Ocon op Perez’ afscheidspost met warme woorden en een opvallende voorspelling:
“Ik heb veel van je geleerd en het was geweldig om al die jaren tegen je te racen. Ik wens je het allerbeste. Ik weet zeker dat we je snel weer zullen zien.” – Esteban Ocon
Christian Horner, teambaas van Red Bull Racing, benadrukte in een interview met Sky Sports F1 dat Perez niet definitief afscheid neemt van de Formule 1.
In plaats daarvan kiest de Mexicaanse coureur voor een sabbatical. Horner legde uit dat dit besluit voortkwam na een reeks gesprekken waarin Perez aangaf behoefte te hebben aan een tijdelijke pauze.
“Hij reflecteerde na het seizoen en we hebben vorige week samen besproken wat de volgende stappen zijn. Hij heeft besloten om wat tijd vrij te nemen, een sabbatical van de Formule 1, om precies te zijn.” – Christian Horner
Hoewel Horner benadrukte dat Perez mogelijk in de toekomst terug zou kunnen keren, lijkt het onwaarschijnlijk dat dit bij Red Bull Racing zal zijn. Deze ontwikkeling opent de deur voor speculaties over een mogelijke comeback bij een ander team.
Reacties uit de Formule 1
Teamgenoot Max Verstappen sprak zijn waardering uit voor de samenwerking en de bijzondere momenten die ze samen hebben beleefd.
“Het was een absoluut genoegen om samen met je te rijden. We hebben geweldige momenten gedeeld die ik altijd zal koesteren. Bedankt, Checo!” – Max Verstappen
Daarnaast liet IndyCar-coureur en McLaren-reserve Pato O’Ward ook van zich horen. Hij prees Perez in een emotionele boodschap:
“Idool! Ik hoop dat je hart vol trots is voor alles wat je hebt bereikt. Dikke knuffel, Paisa 🇲🇽❤️.” – Pato O’Ward
Perez zelf toonde zijn dankbaarheid in een uitgebreide verklaring waarin hij terugblikte op zijn tijd bij Red Bull Racing. Hij benadrukte de successen en de unieke ervaringen die hij met het team heeft gedeeld.
Hoogtepunten van Perez’ Red Bull-carrière
Sergio Perez behaalde indrukwekkende resultaten tijdens zijn vierjarige samenwerking met Red Bull. Onder zijn hoogtepunten vallen onder meer:
- Recordbrekende prestaties: Perez droeg bij aan meerdere constructeurskampioenschappen en hielp Red Bull records te vestigen.
- Kritische ondersteuning voor Verstappen: In meerdere races speelde Perez een sleutelrol in de strategieën die Max Verstappen naar overwinningen leidden.
- Vier GP-zeges: Inclusief zijn memorabele zege in Monaco.
| Jaar | Team | Overwinningen | Hoogtepunt |
|---|---|---|---|
| 2021 | Red Bull Racing | 1 | Beslissende verdediging in Abu Dhabi |
| 2022 | Red Bull Racing | 2 | Overwinning in Monaco |
| 2023 | Red Bull Racing | 1 | GP van Singapore |
Deze prestaties onderstrepen Perez’ waarde als coureur en zijn potentieel voor toekomstige kansen binnen de Formule 1.
Hoewel Perez momenteel een stap terug doet, geloven velen dat hij nog steeds een plek verdient in de Formule 1. De steunbetuigingen van collega’s zoals Ocon en Verstappen wijzen op het respect en de bewondering die hij geniet in de paddock.
Zijn bewezen vaardigheden, gecombineerd met zijn ervaring, maken hem een aantrekkelijke optie voor teams die op zoek zijn naar een ervaren coureur.
De komende tijd zal uitwijzen of Perez zijn sabbatical gebruikt om zijn volgende stap in de Formule 1 voor te bereiden, of dat hij andere uitdagingen buiten de sport zal aangaan.
