Na weken van speculatie heeft Red Bull bevestigd wanneer het zijn langverwachte beslissing neemt over de coureurs voor 2026. Laurent Mekies maakte na afloop van de GP van Qatar bekend dat de aankondiging “volgens plan” op dinsdag zal plaatsvinden.
Daarmee komt een einde aan de onzekerheid rond Isack Hadjar, Yuki Tsunoda en Liam Lawson — drie coureurs die vechten voor slechts twee zitjes binnen de Red Bull-structuur.
“Dinsdag wordt duidelijkheid gebracht,” zei Mekies. “We houden ons aan ons plan en we weten zeker dat dit de focus richting Abu Dhabi niet zal verstoren.”
Hoewel Red Bull nog niets officieel heeft bevestigd, lijkt Isack Hadjar de belangrijkste kandidaat om te promoveren naar het hoofteam naast Max Verstappen.
De jonge Fransman liet tijdens het raceweekend in Qatar al doorschemeren dat hij zijn toekomst “al wist”. Zijn glimlach en ontspannen houding spraken boekdelen: alles wijst erop dat hij de voorkeur krijgt.
Hadjar’s sterke rookieseizoen en constante prestaties hebben indruk gemaakt binnen de Red Bull-organisatie. Zijn promotie zou betekenen dat een van de huidige coureurs zijn plek moet afstaan — en dat zorgt voor spanning binnen het kamp.
Met Verstappen’s contract al zeker voor 2026, draait alles nu om wie de tweede Red Bull-auto mag besturen, en wie een stoeltje bij Racing Bulls kan behouden.
Tsunoda onder druk, Lawson in onzekerheid
De grootste vraag is wat er met Yuki Tsunoda en Liam Lawson gebeurt. Tsunoda kreeg halverwege 2025 de kans in het Red Bull-team na het vertrek van Sergio Pérez, maar wist zich niet onomstotelijk te bewijzen.
Ondanks een sterke vierde plek in de sprint van Qatar, wordt zijn vorm gezien als “te laat en te wisselvallig” om zijn plaats te redden. Lawson daarentegen begon het seizoen met hoge verwachtingen, maar kende een moeilijke start
Fouten in Australië en China kostten hem zijn kans bij Red Bull, waarna hij terugzakte naar Racing Bulls. Nu vecht hij opnieuw om te blijven — ironisch genoeg tegen dezelfde coureur die hem destijds verving.
De situatie wordt verder gecompliceerd doordat Red Bull voor 2026 ook een zitje lijkt te reserveren voor de jonge Brit Arvid Lindblad, die indruk maakte in de Formule 2.
Daarmee blijft er maar één overgebleven plaats bij Racing Bulls voor Tsunoda of Lawson. Tijdens het raceweekend in Qatar ontmoetten alle drie de coureurs Helmut Marko, Red Bulls invloedrijke adviseur.
Volgens bronnen binnen het team werd daar hun lot in detail besproken. De inhoud van die gesprekken bleef echter strikt geheim — zelfs andere teamleden weten niet wie de voorkeur heeft gekregen.
Wat wel duidelijk is: voor één van hen betekent de beslissing waarschijnlijk het einde van zijn Formule 1-loopbaan, althans voorlopig.
De situatie doet denken aan vorig jaar, toen Lawson en Tsunoda ook streden om hetzelfde zitje naast Verstappen. Toen kreeg Lawson aanvankelijk de voorkeur, maar werd hij kort daarna vervangen door Tsunoda. Een jaar later staan de rollen opnieuw op scherp.
Mekies: “We blijven bij ons plan”
Red Bull-teambaas Laurent Mekies benadrukte dat het team niet afwijkt van zijn oorspronkelijke planning.
“Alles verloopt volgens schema. We zullen dinsdag onze line-ups voor 2026 aankondigen, zowel voor Red Bull Racing als voor Racing Bulls. We hebben vertrouwen dat dit geen afleiding vormt richting Abu Dhabi.”
De timing is strategisch gekozen: vlak voor het laatste raceweekend van 2025, zodat de betrokken coureurs weten waar ze aan toe zijn voor de winterstop.
Binnen Red Bull wil men voorkomen dat de aankondiging de focus op de titelstrijd tussen Lando Norris, Max Verstappen en Oscar Piastri verstoort. Toch gonst het van de geruchten in de paddock, zeker nu Hadjar’s promotie vrijwel zeker lijkt.
De aankondiging van dinsdag zal waarschijnlijk een keerpunt betekenen voor de loopbanen van Hadjar, Lawson en Tsunoda. Eén van hen maakt de sprong naar de top, één krijgt een verlenging, en één verdwijnt uit het veld.
Voor Tsunoda zou een terugkeer naar Racing Bulls nog mogelijk zijn, maar niets is gegarandeerd. Lawson hoopt dat zijn ervaring en consistentie in de tweede seizoenshelft voldoende zijn om Red Bull te overtuigen.
En Hadjar, de jongste van het trio, lijkt zijn droom waar te maken. Wat zeker is: Red Bull staat voor een zeldzaam moment waarop drie coureurs, drie carrières en drie toekomsten op één dag beslist worden.
