Volgens Martin Brundle staat de Formule 1 aan de vooravond van een kantelpunt. Hij verwacht dat vooral Ferrari een grote stap gaat zetten zodra het seizoen hervat wordt in Miami.
Daarbij noemt hij het kampioenschap nu al “wijd open”, een duidelijke waarschuwing richting Mercedes. De grote vraag: was Suzuka een uitzondering, of het begin van een machtsverschuiving?
Ferrari heeft nog geen race gewonnen in 2026, maar stond wel elke keer op het podium. Dat lijkt stabiel, maar volgens Brundle zit de echte winst nog in de pijplijn.
Het team werkt aan een groot updatepakket, met focus op de powerunit en de energiedeployment. Dat zijn cruciale onderdelen binnen de nieuwe regels, waar teams het verschil maken.
“Ik denk dat Ferrari veel gaat vinden met hun powerunit en energiedeployment,” zegt Brundle.
“Ik denk dat ze hun auto flink gaan verbeteren.”
Die uitspraak past bij Ferrari’s geschiedenis. In nieuwe reglementperiodes weet het team vaak snel te verbeteren, soms met seconden tegelijk over meerdere races.
Daarnaast speelt timing een rol. Ferrari heeft na een zwak 2025 vroeg de focus verlegd naar 2026. Dat lijkt nu zijn vruchten af te werpen, met constante podiumplaatsen voor Charles Leclerc en Lewis Hamilton.
Mercedes heeft tot nu toe alles gewonnen dit seizoen. Toch liet Suzuka zien dat de voorsprong niet onaantastbaar is. George Russell kreeg stevige druk van McLaren, terwijl Kimi Antonelli profiteerde van een Safety Car om de leiding te pakken.
Zijn snelheid op harde banden viel op, maar roept ook vragen op. Was Mercedes echt sneller, of zat er meer in bij de concurrentie? Brundle denkt dat Mercedes zelf ook twijfelt.
Hij verwacht dat het team na Japan beseft dat de strijd serieuzer wordt. “Ik denk dat Mercedes na Japan terugkomt en denkt: ja, we hebben een echte race. We hebben een serieuze uitdaging.”
Dat moment van inzicht kan het begin zijn van een spannend gevecht, zeker nu Ferrari en McLaren dichterbij komen.
McLaren groeit uit tot serieuze uitdager
McLaren liet in Suzuka zien dat het niet langer alleen een outsider is. Oscar Piastri pakte de leiding bij de start en verdedigde sterk tegen Russell. Het team straalt vertrouwen uit. Volgens Brundle weten ze precies waar ze snelheid kunnen vinden.
“Ik denk dat McLaren heel zeker lijkt dat ze weten wat ze moeten doen om hun auto sneller te maken.” Dat is opvallend, want veel teams zoeken nog naar de juiste afstelling binnen de nieuwe regels.
McLaren lijkt dat proces al verder onder controle te hebben. Daarnaast wordt gesproken over een vrijwel compleet nieuwe auto voor Miami. Als dat klopt, kan de pikorde opnieuw veranderen.
De race op het Miami International Autodrome wordt gezien als meer dan zomaar een Grand Prix. Brundle noemt het een “herstart” van het seizoen. Teams hebben een lange voorjaarsbreak gehad na Suzuka.
Die tijd is gebruikt om updates te ontwikkelen en testen, mede door aanpassingen in de 2026-regels na meerdere meetings in april. Vrijwel elk team komt met upgrades. Ferrari mogelijk met een groot pakket, McLaren zelfs met een bijna nieuwe auto.
“Miami gaat geweldig worden,” zegt Brundle.
“Dat wordt zo’n groot moment voor de Formule 1.”
Het sprintformat maakt het nog spannender. Er is maar één vrije training, dus teams moeten direct scherp zijn. Het seizoen lijkt zich nu te ontwikkelen tot een strijd tussen drie teams.
Mercedes heeft de beste start, Ferrari bouwt momentum op en McLaren komt snel dichterbij. Volgens Brundle wordt het allesbehalve rustig. “Ik denk dat de top drie teams… het wordt echt compleet wild.”
Ferrari en McLaren zitten Mercedes op de hielen en blijven ontwikkelen. Tegelijk staat Mercedes ook niet stil, wat het gevecht alleen maar intenser maakt.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
