Mercedes’ afstelproblemen in Interlagos
Mercedes-hoofdingenieur Andrew Shovlin heeft toegegeven dat het team iets “heel erg fout” had met de afstelling tijdens de Grand Prix op Interlagos. Het contrast met het succes van vorig jaar kon niet groter zijn; van een overwinning in 2022 naar het amper kunnen vechten voor punten in het huidige seizoen. De verwachtingen waren hooggespannen voor de terugkeer naar Brazilië, maar de realiteit was een bittere pil voor de Duitse renstal.
Recente podiumplaatsen geven geen garantie
Shovlin benadrukt dat Mercedes onlangs nog de snelheid had om voor podiumplaatsen te vechten, maar dat dit op Interlagos totaal anders was. Zelfs na de podiumplaats van Hamilton in Austin – die later weliswaar werd ingeleverd – en zijn succes in Mexico, viel het team in Brazilië ver terug. Het was een weekend van hard leren voor Mercedes, waarbij Russell uitviel en Hamilton nog net wat punten wist te sprokkelen.
Strijd met de format van sprintweekenden
De sprintweekenden, waarbij teams na de kwalificatie op vrijdag nauwelijks nog aanpassingen kunnen doen aan de auto’s, worden door Shovlin aangehaald als een uitdaging. De mogelijkheden om veranderingen door te voeren tussen de sprint en de Grand Prix zijn zeer beperkt. Dit beïnvloedt de prestaties tijdens de race, waar het management van de banden en het omgaan met een gebrek aan topsnelheid centraal staan.
Bandenbeheer en technische problemen
De race draaide voor Mercedes voornamelijk om het beheren van de banden en het volhouden vanaf de eerste ronde. Een koelsysteemprobleem bij George Russell dwong het team zelfs om hem terug naar de garage te halen. De toenemende temperaturen bedreigden de betrouwbaarheid van zijn auto, wat zijn race voortijdig beëindigde. Het team hoopt de strijd om de tweede plaats in het kampioenschap te kunnen voortzetten in Las Vegas, ondanks de recente tegenslagen.
Vooruitkijken naar Las Vegas
Terwijl Mercedes zich opmaakt voor de komende races, is het duidelijk dat het team een weg moet vinden om de problemen te boven te komen. De coureurs en ingenieurs zullen moeten samenwerken om de prestaties te verbeteren en weer te kunnen concurreren met de top van het veld. Met Hamilton en Russell aan het roer is het team vastbesloten om terug te komen van deze tegenslag.
