Het was een simpele reveal van cijfers, maar het gevolg was een stevige discussie. EA Sports publiceerde hun jaarlijkse coureursratings voor de F1 2025-game en dat leidde tot de nodige ophef.
Eén rating sprong er direct uit: Lewis Hamilton werd beoordeeld met een totaal van 89, lager dan Lando Norris en Carlos Sainz. Voor George Russell, zijn voormalige teamgenoot bij Mercedes, was dat onbegrijpelijk.
“89 voor Lewis… wat? Hij zou hoger moeten staan. Echt controversieel,” reageerde George Russell geschokt toen hij de nieuwe F1-game ratings zag. Daarmee zette hij zich openlijk af tegen de beslissing van EA Sports om de zevenvoudig wereldkampioen af te waarderen.
In de nieuwe editie van de game kreeg Hamilton een snelheidsscore van 87, met 90 voor racecraft en awareness. Alleen zijn ervaring bleef onaantastbaar, met een score van 98 – de hoogste van het veld.
Toch voelde het voor veel fans én coureurs alsof een icoon onterecht werd gedegradeerd. Vooral omdat Hamilton recent nog een sprintrace won in Shanghai en op pole stond tijdens die sessie.
“Na Fernando is hij de meest ervaren coureur op de grid, zei Russell na de bekendmaking. Hij is een ongelofelijke persoon en coureur.”
De Brit liet daarmee niet alleen zien dat hij nog altijd veel respect heeft voor zijn voormalige collega, maar ook dat hij vindt dat Hamilton meer krediet verdient, zeker nu hij zich aanpast aan het rijden voor Ferrari.
Van Mercedes naar Ferrari: Hamiltons overgangsjaar
Sinds zijn overstap naar Ferrari in 2025 heeft Hamilton een uitdagend seizoen. Charles Leclerc is in de meeste sessies sneller geweest, en Hamilton heeft zichtbaar moeite gehad om volledig te wennen aan de nieuwe auto.
Toch liet hij in China zijn klasse zien en bewees hij dat hij nog altijd tot de absolute top behoort. Russell onderstreepte dat ook:
“Als het eenmaal klikt, gaan we weer meer van die magie zien.”
Die uitspraak geeft aan dat er binnen de paddock nog steeds vertrouwen is in Hamiltons capaciteiten, ondanks een score die volgens velen zijn status niet weerspiegelt.
Het contrast tussen zijn prestaties op de baan en zijn rating in het spel is dan ook voer voor discussie. Dat de ratings van EA Sports elk jaar ophef veroorzaken, is niets nieuws.
Fans, coureurs en analisten duiken er massaal op zodra ze gepubliceerd zijn. In het geval van 2025 ligt de focus dus vooral op Hamilton, maar ook op anderen zoals Kimi Antonelli, die ondanks een sprintpole in Miami en consistente puntenfinishes slechts een score van 72 kreeg.
Deze situatie toont de beperkingen van zo’n waarderingssysteem. Het blijft subjectief, gevoelig voor momentopnames en soms los van context. In het geval van Hamilton lijkt het bovendien de reputatie van een levende legende te ondermijnen.
Constructieve relatie tussen Russell en Hamilton
Dat Russell zich uitspreekt, komt niet als verrassing. Tijdens hun drie seizoenen samen bij Mercedes hadden de twee een opvallend respectvolle samenwerking.
Weinig incidenten, nauwelijks spanningen – en altijd onderlinge steun, zowel op als naast de baan. Die band is niet zomaar verwaterd met Hamiltons overstap.
In tegendeel: Russell blijft hem publiekelijk verdedigen. Dat is in de Formule 1 niet vanzelfsprekend, waar rivaliteit meestal voorrang krijgt op collegialiteit.
“Ik weet wat hij kan. En dat weet iedereen,” zei Russell over Hamiltons potentieel.
Zijn woorden snijden door de discussie heen. Het is een duidelijke herinnering dat, ondanks cijfers of oordelen in een game, de echte waarde van een coureur op het asfalt zichtbaar is.
Het oordeel van Russell raakt een bredere kwestie in de Formule 1: waardering voor prestaties en status. Hamiltons erelijst is indrukwekkend.
Zeven wereldtitels, tientallen overwinningen, iconische momenten. En toch wordt hij in 2025 in een game achter Norris en Sainz geplaatst.
Dat roept vragen op, niet alleen bij fans, maar ook bij zijn collega’s. Russell doet wat velen denken, maar niet zeggen. Hij neemt het op voor een veteraan die, ondanks een moeilijk jaar, nog altijd wordt beschouwd als een van de groten van zijn generatie.
En misschien is dát, meer dan welk cijfer dan ook, de echte rating die telt.
