Russell pakt poleposition in Australië na crash Verstappen in eerste kwalificatie van 2026

De eerste kwalificatie van het Formule-1-seizoen 2026 heeft meteen een duidelijk krachtsverschil blootgelegd. George Russell pakte in Melbourne poleposition voor de Australian Grand Prix, terwijl Max Verstappen al vroeg uitviel na een crash in Q1.

De Mercedes-coureur was op het Albert Park Street Circuit duidelijk de snelste. Teamgenoot Kimi Antonelli maakte het succes compleet door de tweede tijd te rijden, waardoor Mercedes de eerste startrij volledig voor zich opeiste.

George Russell zette in de beslissende kwalificatiesessie de snelste ronde van de dag neer. De Mercedes-coureur noteerde een tijd van 1:18.518 en verzekerde zich daarmee van poleposition voor de eerste race van het seizoen.

Zijn teamgenoot Kimi Antonelli volgde op de tweede plaats met een ronde van 1:18.811. Daarmee stond Mercedes op de eerste twee startposities. Het verschil met de rest van het veld was opvallend groot.

Het gat naar de eerstvolgende concurrent bedroeg zelfs acht tienden van een seconde. Dat grote verschil onderstreepte hoe sterk Mercedes voor de dag kwam tijdens de kwalificatie in Melbourne.

Isack Hadjar verdedigde de eer van Red Bull tijdens de kwalificatie. De coureur zette zijn auto op de derde plaats op de startgrid. Hadjar reed een tijd van 1:19.303 en was daarmee de snelste Red Bull-coureur van de dag.

Ondanks die sterke prestatie bleek het tempo van Mercedes buiten bereik. Het verschil met poleposition was meer dan een halve seconde. Daarmee werd duidelijk dat Mercedes in de kwalificatie een duidelijke voorsprong had op de concurrentie.

Ferrari en McLaren volgen in de top vijf

Achter Hadjar volgde Charles Leclerc op de vierde plaats voor Ferrari. De Monegask reed een tijd van 1:19.327. Oscar Piastri zette zijn McLaren op de vijfde startpositie met een ronde van 1:19.380.

Zijn teamgenoot Lando Norris, de regerend wereldkampioen, eindigde op de zesde plaats. Lewis Hamilton, rijdend voor Ferrari, kwalificeerde zich als zevende op de grid. Daarmee stonden zowel Ferrari als McLaren met twee auto’s in de top zeven van de kwalificatie.

Het team Racing Bulls kende een sterke kwalificatie. Liam Lawson zette zijn auto op de achtste plaats met een tijd van 1:19.994. Teamgenoot Arvid Lindblad eindigde als negende.

Gabriel Bortoleto maakte de top tien compleet en zorgde ervoor dat Audi ook vertegenwoordigd was in het laatste deel van de kwalificatie. Die resultaten lieten zien dat meerdere teams uit het middenveld zich tussen de topteams konden mengen.

Max Verstappen speelde in de kwalificatie geen rol van betekenis. De Red Bull-coureur crashte al vroeg in de eerste kwalificatiesessie. Door die crash kon hij geen competitieve ronde meer neerzetten en bleef hij steken in Q1.

Daarmee eindigde Verstappen helemaal onderaan de kwalificatie-uitslag. De vroege uitval betekende dat Red Bull alleen met Hadjar vertegenwoordigd was in het laatste deel van de kwalificatie.

Achter de top tien volgden Nico Hülkenberg en Oliver Bearman. Hülkenberg zette zijn Audi op de elfde plaats met een tijd van 1:20.303. Bearman eindigde als twaalfde met een ronde van 1:20.311 voor Haas.

Teamgenoot Esteban Ocon werd dertiende, gevolgd door Pierre Gasly op de veertiende plaats voor Alpine. Alexander Albon eindigde als vijftiende met zijn Williams-auto. Franco Colapinto eindigde als zestiende voor Alpine met een tijd van 1:21.270.

Fernando Alonso kwalificeerde zich als zeventiende voor Aston Martin met een ronde van 1:21.969. Sergio Pérez en Valtteri Bottas, rijdend voor Cadillac, eindigden respectievelijk als achttiende en negentiende.

Max Verstappen kwam door zijn crash niet verder dan de eerste kwalificatiesessie. Daarmee begon het seizoen voor de Red Bull-coureur met een zware tegenslag.

Volledige uitslag kwalificatie Australian Grand Prix 2026

De kwalificatie voor de Australian Grand Prix van 2026 leverde daarmee een dominante eerste startrij voor Mercedes op, terwijl Max Verstappen na een crash al in de eerste kwalificatiesessie moest afhaken.