Overzicht van de kwalificatie
Max Verstappen heeft met succes Charles Leclerc afgetroefd tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Miami, waarmee hij zijn zevende opeenvolgende pole position in de Formule 1 veiligstelde. Dit evenement markeerde een voortzetting van de dominantie die Verstappen tentoonspreidde tijdens de Sprint Kwalificatie op vrijdag. Hoewel de top 10 moeite had om hun tijden te verbeteren in het laatste deel van de sessie, had Verstappen genoeg aan zijn tijd van 1:27.241 tijdens zijn eerste snelle ronde in Q3 om bovenaan te eindigen.
Dit succes breidt zijn leiding in het wereldkampioenschap uit, na eerder op zaterdag de Sprint te hebben gewonnen, en brengt zijn totale aantal opeenvolgende poles op een indrukwekkend aantal van zeven, slechts één minder dan het all-time record van Ayrton Senna.
Dynamiek binnen het team van Ferrari
Terwijl Verstappen goed gepositioneerd is om zijn vijfde overwinning in zes races dit seizoen na te streven en zijn vierde opeenvolgende coureurstitel te jagen, heeft de Ferrari van teamgenoot Carlos Sainz, die de andere Red Bull van Sergio Perez naar de derde plaats verdrong, mogelijk een strategisch voordeel gegeven aan het duo van Scuderia voor de race op zondag. Lando Norris eindigde als vijfde in zijn geüpgraded McLaren, vóór teamgenoot Oscar Piastri, met het Mercedes-duo George Russell en Lewis Hamilton die respectievelijk als zevende en achtste eindigden.
Nico Hulkenberg van Haas en Yuki Tsunoda van RB maakten de top 10 compleet, na een verrassende eliminatie van beide Aston Martins in Q2, waarbij Fernando Alonso slechts als 15de eindigde.
Prestaties en uitdagingen van andere teams
De relatieve gematigdheid waarmee Verstappen Leclerc versloeg in de Sprint gaf Ferrari hoop op een uitdaging tijdens de volledige race op zondag, maar het blijft de vraag hoe de veranderingen in de auto-instellingen, die teams mochten maken na de 100km-lange race, de prestaties op lange termijn zullen beïnvloeden. Leclerc heeft een indrukwekkend herstel laten zien nadat hij het grootste deel van de enige oefensessie van het weekend had gemist na een vroege spin, en is voorzichtig optimistisch dat hij Verstappen onder druk kan zetten.
Aan de andere kant bleven de veranderingen in de opstelling van McLaren die op vrijdag werden onthuld, effectief tijdens de eerste twee kwalificatiesessies met Norris, maar vielen terug in Q3 toen hij overstapte van medium naar zachte banden.
Overwegingen van Mercedes
Mercedes bracht ook significante upgrades mee naar Miami, maar hun arme start van het seizoen nam een andere wending toen zowel Russell als Hamilton er niet in slaagden SQ3 te halen. Deze keer kwamen ze echter tenminste met twee auto’s door naar het laatste deel van de kwalificatie, voor het eerst in F1’s drie bezoeken aan Miami, hoewel het feit dat ze al hun nieuwe zachte banden hadden gebruikt tegen de tijd dat de laatste runs in Q3 plaatsvonden, onderstreept dat ze nog steeds achter de leidende teams staan voor de race van zondag.
Terwijl ze worstelen met wat lijkt op nog een niet-competitief seizoen, suggereerde Russell dat het fundamentele ontwerp van de auto niet klopt en sprak over de noodzaak om een middenweg te vinden tussen de extremen van hun huidige ontwerpstrategieën.
