Helmut Marko, voormalig Red Bull-adviseur, uit zijn zorgen over het ontwikkelingstempo van Ferrari dit seizoen. Hij stelt openlijk vragen bij de financiering van deze ontwikkelingen binnen het geldende budgetplafond. Marko deelde zijn standpunt in een gesprek met F1 Insider.
De Oostenrijker merkt op dat Ferrari in een opmerkelijk tempo nieuwe onderdelen naar het circuit brengt. Dit roept vragen op over de effectiviteit van de controle door de FIA op de financiële reglementen. Marko’s opmerkingen volgen op vergelijkbare uitspraken van Mercedes-teambaas Toto Wolff.
Wolff uitte eerder zijn verbazing over de frequentie van Ferrari’s upgrades. Hij suggereerde dat Mercedes een dergelijk ontwikkelingsprogramma niet kon evenaren binnen hun eigen budgettaire marges. Dit heeft de discussie over de handhaving van het budgetplafond verder aangewakkerd.
Ferrari introduceerde de eerste van twee toegestane power unit-evoluties tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. Twee weken eerder presenteerde het team al een omvangrijk aerodynamisch pakket tijdens de Grand Prix van Spanje.
Marko stelt dat het monitoren van grote autofabrikanten zoals Ferrari en Mercedes complex is. Hij vraagt zich af hoe de FIA onderscheid maakt tussen onderzoek voor Formule 1-projecten en werk binnen grotere engineeringafdelingen.
Red Bull heeft in eerdere seizoenen vergelijkbare vragen gesteld. Dit gebeurde met name toen Mercedes herhaaldelijk met substantiële upgrade-pakketten arriveerde. Marko wijst op de ironie dat Mercedes nu soortgelijke vragen stelt over Ferrari.
Het budgetplafond werd in 2021 geïntroduceerd om de uitgaven te beheersen en de concurrentie te bevorderen. Het oorspronkelijke bedrag van 145 miljoen dollar daalde naar 135 miljoen dollar voor 2023 en 2024.
Voor 2025 blijft het basisbedrag 135 miljoen dollar, met een toeslag voor extra races. Vanaf 2026 stijgt het plafond naar 215 miljoen dollar, mede door nieuwe reglementen en eerder vrijgestelde posten.
De FIA’s Cost Cap Administration (CCA) is verantwoordelijk voor het toezicht op de naleving. Teams dienen jaarlijks gedetailleerde financiële overzichten in bij de CCA.
Controle en sancties budgetplafond
De CCA beoordeelt deze overzichten grondig en kent nalevingscertificaten toe. Bij afwijkingen kan de CCA een Accepted Breach Agreement (ABA) onderhandelen voor procedurele of kleine overschrijdingen.
Ernstigere gevallen worden doorverwezen naar het onafhankelijke Cost Cap Adjudication Panel. Dit panel bestaat uit twaalf door de FIA Algemene Vergadering gekozen rechters.
Overtredingen kunnen leiden tot boetes, puntenaftrek of beperkingen op windtunneltests. Red Bull overschreed in 2021 het budgetplafond met 2,6 miljoen dollar.
Dit resulteerde in een boete van 7 miljoen dollar en een reductie van 10% in aerodynamische testtijd voor het seizoen 2023. Aston Martin en Williams kregen in 2021 boetes voor procedurele overtredingen.
De FIA heeft de naleving van het budgetplafond voor 2024 afgerond. Negen teams en alle vijf power unit-fabrikanten voldeden aan de regels. Aston Martin kreeg een procedurele overtreding voor een administratieve vertraging.
Er is geen bewijs dat Ferrari de reglementen heeft overtreden. Een mogelijke verklaring is dat Ferrari een groot deel van het ontwikkelingsbudget in de eerste maanden van het seizoen heeft geconcentreerd.
Dit stelt het team in staat om belangrijke upgrades te introduceren voordat aerodynamische testbeperkingen minder gunstig worden. Dit zou een strategische toewijzing van middelen zijn.
Ferrari’s teamchef Fred Vasseur gaf aan dat het team kleine upgrades voor de SF-24 auto zou introduceren voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. Hij stelde dat het team zich richt op de ontwikkeling van de auto voor 2025.
Marko stelt: “Het budgetplafond is een groot probleem. De financiële afdeling van Red Bull Racing heeft meer dan 40 mensen in dienst. Als onze hoofd technologie Pierre Waché iets wil, moet hij daar eerst heen. Dan volgt de berekening. Wat kost dit? Kunnen we dit betalen? Is dit een verantwoorde investering?”
De waarde van Formule 1-teams is aanzienlijk gestegen sinds de invoering van het budgetplafond. Ferrari is het meest waardevolle team, met een geschatte waarde van 6,5 miljard dollar in 2025.
Dit toont de financiële stabiliteit die het budgetplafond heeft gebracht. Het heeft teams in staat gesteld te groeien en de sport commercieel te versterken.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
