Aston Martin-coureur Fernando Alonso verwacht een zware Grand Prix van Groot-Brittannië. Het complexe energiebeheer van de nieuwe generatie auto’s zal problemen veroorzaken op het circuit van Silverstone. De Spanjaard deelde zijn visie op de aanstaande race.
Max Verstappen deelt deze zorgen na simulatieritten voor de Britse Grand Prix van 2026. De Red Bull Racing-coureur gaf aan dat hij moest lachen om de ervaring. De auto voelde volgens hem als een ander circuit.
Verstappen merkte op dat de batterij nauwelijks opgeladen was gedurende een ronde. Dit komt door de lay-out van Silverstone. Het circuit biedt weinig zware remzones voor energieherstel.
De Formule 1-reglementen voor 2026 introduceren ingrijpende wijzigingen aan de powerunits. De verdeling van het vermogen verschuift naar een 50:50-verhouding tussen de verbrandingsmotor en elektrische energie. Dit is een aanzienlijke verandering ten opzichte van de eerdere 80:20-verdeling.
De MGU-H, een complex systeem voor energieherwinning uit uitlaatgassen, is verwijderd. De MGU-K wordt de primaire methode voor energieherstel. Deze unit wordt aanzienlijk krachtiger, met een vermogen van 350 kilowatt.
Per ronde kan straks 8,5 megajoule aan energie worden teruggewonnen, voornamelijk tijdens het remmen. Dit is een verdubbeling van de huidige 4 megajoule. Coureurs beschikken hierdoor over meer elektrisch vermogen per stint.
Silverstone staat bekend om zijn snelle en vloeiende lay-out met 18 bochten over 5,891 kilometer. Iconische bochten zoals Copse, Maggotts en Becketts vereisen hoge snelheden. Het circuit heeft lange rechte stukken zoals de Hangar Straight en Wellington Straight.
De combinatie van snelle bochten en beperkte zware remzones op Silverstone bemoeilijkt het opladen van de batterijen. Dit dwingt coureurs tot een andere rijstijl. Zij moeten mogelijk ‘lift and coast’ toepassen.
Dit betekent dat coureurs eerder van het gas moeten gaan of zelfs terugschakelen vóór het rempunt. Dit geldt zelfs in de kwalificatie. Het fenomeen ‘clipping’, waarbij elektrisch vermogen op lange rechte stukken opraakt, zal vaker voorkomen.
Technische implicaties en aanpassingen
De FIA heeft al ingegrepen om de zorgen van coureurs te adresseren. Voor de Grand Prix van Miami werden nieuwe limieten voor energieherwinning geïntroduceerd. De maximale hoeveelheid teruggewonnen energie is op sommige circuits teruggebracht tot 5 megajoule.
Deze aanpassingen verminderen de noodzaak voor ‘super clipping’. Echter, het verlagen van de elektrische capaciteit heeft direct invloed op rondetijden en topsnelheden. De discussie over de rijbeleving op klassieke circuits blijft actueel.
Lewis Hamilton heeft zich aangesloten bij de kritiek van Verstappen. Hij benadrukt dat Silverstone veel rechte stukken heeft met beperkte herstelzones. De batterij raakt hierdoor snel leeg.
Hamilton verwacht dat de batterij gedurende een groot deel van de ronde uitgeschakeld zal zijn. Dit kan leiden tot een aanzienlijk prestatieverlies. Hij stelt dat de achterstand hierdoor twee keer zo groot kan worden.
Aston Martin werkt als fabrieksteam samen met Honda voor de 2026 powerunit, de RA626H. Dit is de eerste keer dat Aston Martin een Honda-powerunit gebruikt. De ontwikkeling van de AMR26 is complex.
Technisch directeur Adrian Newey erkent de uitdagingen bij de integratie van de powerunit en het chassis. Het team begon later met de ontwikkeling van de 2026-auto. Dit heeft geleid tot een achterstand.
De auto’s worden 30 kilogram lichter en compacter, met een kortere wielbasis en smallere breedte. Actieve aerodynamica wordt geïntroduceerd, waarbij coureurs kunnen schakelen tussen X-mode voor lage luchtweerstand en Z-mode voor maximale neerwaartse druk.
Deze veranderingen vereisen een fundamenteel andere benadering van racestrategie. De timing van energie-inzet wordt een cruciale factor. Dit voegt een nieuwe strategische laag toe aan de races.
De nieuwe reglementen zijn gericht op duurzaamheid, met volledig duurzame brandstoffen. Het brandstofverbruik daalt naar 70 kilogram per Grand Prix. Dit draagt bij aan de doelstelling van F1 om in 2030 klimaatneutraal te zijn.
De coureurs moeten veel van hun aangeleerde rijtechnieken aanpassen. Charles Leclerc gaf aan dat coureurs opnieuw moeten beginnen met een blanco blad. Dit voelt vreemd, maar is onderdeel van de uitdaging.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
