Op 12 december 2021 werd Max Verstappen de eerste Nederlandse wereldkampioen in de Formule 1. Sindsdien prolongeerde hij zijn titel drie keer, en staat hij anno 2024 op vier wereldtitels.
De zoekvraag “hoe vaak werd Max Verstappen wereldkampioen?” is dus helder te beantwoorden: vier keer, in 2021, 2022, 2023 en 2024.
Maar elk van die titels vertelt een ander verhaal. Van een zinderende slotronde in Abu Dhabi tot jaren van overmacht, Verstappen bewees zich in elk seizoen op een andere manier.
In 2021 schreef Max Verstappen geschiedenis. Na een zenuwslopend seizoen met Lewis Hamilton werd de wereldtitel pas beslist in de laatste ronde van de laatste race in Abu Dhabi. Een safety car-situatie en een felbediscussieerde beslissing van de wedstrijdleiding zorgden ervoor dat Verstappen Hamilton in de slotronde kon inhalen.
“Op 12 december 2021 werd Verstappen de eerste Nederlandse Formule 1-wereldkampioen ooit.”
Verstappen won dat jaar 10 races, pakte 10 pole positions en viel twee keer uit. Zijn duel met Hamilton werd legendarisch: fysiek, mentaal en constant op de limiet. De GP van Frankrijk en de Grand Prix van Stiermarken (Oostenrijk) toonden zijn race-intelligentie én dominante snelheid.
“Bij de eerste van de twee races in Spielberg, de Grand Prix van Stiermarken, wist Verstappen zijn leidende positie in de WK-stand te verstevigen door bij de start vanaf pole weg te rijden bij Hamilton en met ruime voorsprong als eerste te finishen.”
Na de chaos van 2021 volgde in 2022 een compleet ander seizoen. Verstappen en Red Bull begonnen ijzersterk en hielden dat vast. Ferrari leek in het begin nog mee te doen, maar naarmate het seizoen vorderde, was Verstappen ongenaakbaar.
Hij won 15 races, haalde 7 poles en had slechts één uitvalbeurt. Daarmee brak hij het record voor meeste zeges in één seizoen en prolongeerde hij overtuigend zijn wereldtitel.
“Hij prolongeerde zijn wereldtitel in 2022, 2023 en 2024.”
Concurrentie van Leclerc en Sainz vervaagde snel. Red Bull’s betrouwbaarheid en Verstappens constante vorm maakten het verschil.
2023: Onverslaanbaar
In 2023 werd Verstappen nog dominanter. Hij won 13 races, pakte 8 poles en kende géén enkele uitvalbeurt. Het seizoen was in feite al voor de zomerstop beslist. Mercedes en Ferrari kwamen simpelweg niet in de buurt.
“Max Verstappen is voor de vierde keer F1-wereldkampioen.”
De overmacht leidde tot kritiek op het gebrek aan spanning, maar het onderstreepte hoe foutloos Verstappen presteerde. Geen domme fouten, geen technische pech, alleen maar snelheid en focus.
Hoewel Verstappen opnieuw kampioen werd in 2024, moest hij die titel harder bevechten dan de vorige twee. McLaren (met Lando Norris) en Ferrari (met Leclerc) vormden een serieuze bedreiging. Red Bull was niet meer ongenaakbaar, en Verstappen moest alle zeilen bijzetten.
Hij won 11 races, pakte 6 poles en viel één keer uit. Het verschil zat in de details: kalm blijven onder druk, slim omgaan met banden, geen onnodige risico’s nemen.
“Gedurende het F1-seizoen 2024 hebben Max en zijn team uitdagingen omgezet in prestaties.”
Die volwassenheid maakte het verschil. Zelfs als de auto niet perfect was, wist Verstappen te scoren.
| Jaar | Overwinningen | Poles | Uitvalbeurten | Opmerking |
|---|---|---|---|---|
| 2021 | 10 | 10 | 2 | Duel met Hamilton, titel in laatste ronde |
| 2022 | 15 | 7 | 1 | Recordaantal zeges, vroege beslissing |
| 2023 | 13 | 8 | 0 | Onverslaanbaar, geen fouten |
| 2024 | 11 | 6 | 1 | Minder dominant, meer druk van Norris en Leclerc |
Zijn rivalen in de titelstrijd
De kampioenschappen van Verstappen werden beïnvloed door de sterkte van zijn tegenstanders. In 2021 was Hamilton op z’n best. Het seizoen stond bol van de incidenten, boze radio’s en intense gevechten.
Vanaf 2022 liep Red Bull ver voor. Ferrari startte sterk, maar maakte strategische fouten. Mercedes kwam traag op gang. In 2024 keerde de spanning terug, met McLaren en Ferrari als uitdagers — maar Verstappen bleef de baas.
“Vanaf de eerste race werd het stuivertje wisselen tussen Hamilton en Verstappen.”
Elke titel heeft z’n eigen karakter. 2021 was de spannendste. 2022 was een masterclass in dominantie. 2023 toonde foutloze superioriteit. En 2024 was een test in veerkracht.
| Jaar | Titelstrijd | Rivalen | Dominantie | Uniek aspect |
|---|---|---|---|---|
| 2021 | Nek-aan-nek | Hamilton | Spannend | Abu Dhabi-drama, eerste Nederlandse kampioen |
| 2022 | Vrij overtuigend | Leclerc, Sainz | Dominant | Recordzeges, weinig fouten |
| 2023 | Onbetwist | Weinig echte rivalen | Maximaal | Geen uitvalbeurten, seizoen vroeg beslist |
| 2024 | Moeilijkste tot nu | Norris, Leclerc | Minder dominant | Slim racen onder druk, volwassenheid telt |
