Pierre Gasly is ervan overtuigd dat Alpine op korte termijn weer om de voorste plekken kan strijden. Hij noemt de veranderde mentaliteit binnen het team als belangrijkste reden voor zijn hernieuwde vertrouwen.
“Soms wil ik dat ik de tijd vooruit kan spoelen, gewoon om te zien waar we over een paar maanden staan. Maar ik geloof echt dat we Alpine snel op een beter niveau gaan zien.”
Toen Gasly bij Alpine begon, voelde hij dat het team wel wilde presteren, maar dat er intern niet écht geloof was dat het kon. Inmiddels is dat volledig omgeslagen.
Volgens hem zit de kracht van de ommekeer niet in één enkele technische doorbraak, maar juist in het geheel.
“Wat voor mij het belangrijkst is, is de mindset. Je voelt het in alles: de inzet, de overtuiging, de energie. Mensen geloven weer dat we het écht kunnen.”
Gasly benoemt vooral het collectieve besef binnen Alpine dat ze beschikken over de juiste mensen, middelen en structuur.
Het geloof is volgens hem niet uit de lucht komen vallen, maar ontstaan door resultaten, samenwerking en het doorbreken van oude denkpatronen.
Hij merkt op dat teamleden met meer trots over hun werk en over het team praten, wat volgens hem cruciaal is voor verdere vooruitgang.
De rol van Flavio Briatore: geen strandstoel, maar strijdlust
Gasly is uitgesproken positief over Flavio Briatore, die als adviseur bij Alpine betrokken is. Aanvankelijk wist Gasly niet hoeveel betrokkenheid hij kon verwachten van de flamboyante Italiaan. Die twijfel is inmiddels verdwenen.
“Flavio had makkelijk achterover kunnen leunen in Kenia of Zuid-Frankrijk, maar hij heeft zich er echt persoonlijk in vastgebeten,” zegt Gasly. “Zijn inzet is veel groter dan ik ooit had verwacht.”
Gasly prijst Briatore om zijn directe communicatie en zijn vermogen om de juiste vragen te stellen. Hij beschrijft hun samenwerking als transparant en inhoudelijk sterk, met een gedeelde visie op waar het team naartoe moet.
Hoewel Briatore veel ervaring heeft, voelt Gasly zich gehoord en serieus genomen, ook in zijn persoonlijke ambities.
De relatie tussen Gasly en teamchef Ollie Oakes ontwikkelt zich gestaag. Waar eerdere teamleiders wat afstandelijker waren, klikt het met Oakes juist omdat hij zelf coureur is geweest. Die achtergrond helpt enorm bij het begrijpen van elkaars perspectieven.
“Ollie weet precies wat ik bedoel als ik iets voel in de auto. Hij weet hoe het is om achter het stuur te zitten én hoe het is om leiding te geven. Dat maakt het makkelijker samenwerken,” aldus Gasly.
Volgens Gasly is er een duidelijke taakverdeling tussen Oakes en Briatore. Briatore zet de grote lijnen uit, Oakes zit dichter op de dagelijkse operatie.
Dat zorgt voor balans tussen strategische visie en praktische uitvoering. Gasly noemt het een krachtige combinatie, die het team naar een hoger niveau tilt.
Gasly vertelt dat hij nog nooit zo fit is geweest. Hij traint intensief, met name in januari, om een buffer op te bouwen voor fysiek zware races zoals Qatar of Singapore.
Zijn doel is om altijd genoeg fysieke marge te hebben, zodat hij tijdens slopende races mentaal scherper blijft dan zijn concurrenten.
“Ik wil fitter zijn dan wie dan ook. In de laatste 10 ronden van een zware race maakt dat echt het verschil,” zegt hij.
Hij loopt regelmatig 5 km-runs en probeert zijn persoonlijk record van onder de 17 minuten verder aan te scherpen.
Hoewel dat niet direct nodig is voor zijn prestaties in de auto, ziet hij het als een mentale test die hem sterker maakt. Ook langere duurlopen tot 22 km zijn onderdeel van zijn routine.
Van laatste in Bahrein naar podium in Vegas
De progressie van Alpine is volgens Gasly vooral zichtbaar in de resultaten van 2023. Hij begon het seizoen als laatste in Bahrein, maar eindigde met een derde plek in Las Vegas. En dat was geen gelukstreffer.
“In Vegas stonden we op de tweede startrij puur op snelheid. Er was niks geks aan de hand. Dat bewijst hoeveel vooruitgang we geboekt hebben,” aldus Gasly.
De verbetering kwam volgens hem niet door één enkele aanpassing, maar door het optellen van veel kleine verbeteringen. Denk aan gewichtsbesparing, aerodynamische optimalisatie, motormanagement en het aanpassen van de afstelling aan zijn rijstijl.
De auto reageerde in Bahrein nergens op, maar voelde later in het seizoen als een echte upgrade.
Gasly laat weinig ruimte voor interpretatie: wat hem betreft moet Alpine vol inzetten op 2026. Hij maakt duidelijk dat de kansen om écht te strijden voor overwinningen pas dan realistisch worden.
“Als het aan mij ligt, stoppen we al het geld in volgend jaar. In 2025 gaan we het gat met McLaren toch niet dichten,” zegt hij zonder omhaal.
Volgens Gasly is de basisstructuur van Alpine op dit moment sterker dan ooit sinds zijn komst. En met de nieuwe powerunit van Mercedes in 2026 ziet hij een unieke kans om weer aan de top mee te doen.
Zijn boodschap is helder: investeren in de lange termijn, niet in marges voor plek acht of negen.
Gasly is inmiddels een van de oudste coureurs op de grid en voelt zich comfortabel in de rol van leider. Hij probeert het team scherp te houden, motiveert mensen en stelt hoge eisen – aan zichzelf én aan anderen.
“Ik wil niet naar huis gaan met de gedachte: we hadden meer kunnen doen. Of we nu winnen of niet, ik wil weten dat we als team alles eruit gehaald hebben,” aldus Gasly.
Hij beschrijft zichzelf als een leider sinds zijn jeugdjaren. Of het nu op het voetbalveld was of in een F1-garage, hij wil winnen. En dat uit zich niet in schreeuwen, maar in het duwen van zijn team richting een hogere standaard.
