De Formule 1 heeft officieel gereageerd op de aanhoudende kritiek van coureurs en fans over haar tv-uitzendingen. Volgens Dean Locke, directeur broadcast en media van F1, probeert de sport een eerlijk en volledig beeld te geven van de races – maar zonder een “spreekbuis” te worden voor de coureurs.
De discussie laaide op na meerdere incidenten met Fernando Alonso en Carlos Sainz, die beiden klaagden dat de uitzendingen te veel nadruk legden op randzaken en niet genoeg op het racen zelf.
Locke legde in een exclusief interview met Motorsport.com uit waarom de keuzes van de F1-productie soms verkeerd worden begrepen.
De kritiek begon bij Fernando Alonso tijdens de Grand Prix van Singapore. Na een trage pitstop zakte hij van de achtste naar de vijftiende plaats en klaagde via de boordradio over te veel communicatie.
Toen die boodschap breed werd uitgezonden, reageerde Alonso verontwaardigd op sociale media. Hij schreef dat het tijd werd om “de hoofdverslaggeving te verbeteren in plaats van alleen de radio’s uit te zenden”.
Twee weken later, tijdens de Grand Prix van Mexico, ging Alonso nog een stap verder. Hij wees erop dat sommige coureurs in de eerste bocht van de baan gingen zonder straf te krijgen.
Toen zijn eigen commentaar daarover niet in de uitzending kwam, sneerde hij dat “F1 blijkbaar liever andere dingen uitzendt dan wat er echt op de baan gebeurt”.
Volgens Locke is die kritiek deels te begrijpen, maar ook misplaatst. Hij benadrukte dat F1 niet selectief censureert, maar probeert het geheel van de race eerlijk in beeld te brengen.
We zijn niet hun mondstuk
Dean Locke reageerde rechtstreeks op de kritiek van Alonso. Volgens hem is het de taak van de F1 om het verhaal van de race te vertellen, niet om de emoties van één coureur te versterken.
Hij legde uit dat het team in Biggin Hill, waar de wereldwijde uitzendingen worden gecoördineerd, werkt met honderden videofeeds tegelijk. De prioriteit ligt bij eerlijkheid en context, niet bij sensatie.
Locke erkende dat coureurs soms onbewust dingen zeggen die verkeerd kunnen overkomen. Daarom wordt zorgvuldig besloten wat wel en niet wordt uitgezonden. De bedoeling is om fans mee te nemen “in de cockpit”, zonder een vertekend beeld te schetsen.
Hij gaf ook aan dat sommige coureurs bewust proberen te beïnvloeden wat wordt uitgezonden. Zo sprak Alonso vroeger vaak in het Italiaans via de radio – tot bleek dat zijn boodschappen met Engelse ondertiteling werden uitgezonden.
Daarna stopte hij daarmee. Niet alleen Alonso, maar ook Carlos Sainz liet van zich horen. De Spanjaard beklaagde zich na de race in Singapore over het gebrek aan beelden van zijn inhaalacties.
Volgens hem focuste de uitzending te veel op “beroemdheden en vriendinnen van coureurs”, terwijl zijn gevechten nauwelijks werden getoond.
Locke zei dat hij de opmerkingen van Sainz heeft gezien, maar nuanceerde ze. Volgens hem wordt er altijd geprobeerd een balans te vinden tussen de actie op de baan en de beleving eromheen.
Tijdens de betreffende race werden volgens Locke “slechts drie korte shots” buiten de baan getoond, en niet tijdens cruciale momenten. De bedoeling is om de sfeer van een Grand Prix – inclusief het publiek, de paddock en de locatie – te laten zien.
Hij benadrukte dat dit belangrijk is voor het wereldwijde publiek, dat niet alleen voor de sport kijkt, maar ook voor de ervaring en de uitstraling van de evenementen.
Achter de schermen bij F1’s tv-regie
De F1-uitzendingen worden geregisseerd vanuit het Media and Technology Centre in Biggin Hill, Engeland. Daar beslist een groot team van regisseurs en producers live welke camerabeelden worden uitgezonden.
Locke legde uit dat er regelmatig contact is met teams en coureurs, maar dat feedback zelden direct binnenkomt. Ongeveer een jaar geleden bezocht hij een briefing om uit te leggen hoe het systeem met boordradio’s werkt – inclusief hoe fragmenten kunnen worden gefilterd of genegeerd.
Volgens hem beseffen veel coureurs niet dat deze keuzes juist bedoeld zijn om hen te beschermen. Radiofragmenten kunnen uit hun context worden gehaald, en F1 wil voorkomen dat een coureur onterecht negatief wordt neergezet.
Locke benadrukte dat transparantie en evenwicht altijd de leidraad zijn. “We willen laten zien hoe bijzonder deze atleten zijn,” zei hij, “maar zonder hun woorden of emoties te verdraaien.”
De organisatie luistert wel degelijk naar feedback en past de uitzendingen gaandeweg aan. Zo is de productie de afgelopen jaren uitgebreid met nieuwe innovaties, zoals picture-in-picture-weergaven die meerdere gevechten tegelijk laten zien.
In kwalificaties gebruikt F1 tegenwoordig drie onafhankelijke tijdklokken en een grafische balk om de verschillen tussen coureurs beter in beeld te brengen. Daardoor kunnen fans meerdere verhalen tegelijk volgen – bijvoorbeeld de strijd om de pole én de middenmoot.
Tijdens races experimenteert de regie met splitscreens, zodat zowel de kop van het veld als duels in het midden zichtbaar blijven. Het doel: een rijker, vollediger raceverhaal.
Locke benadrukte dat het niet alleen draait om spektakel, maar ook om helderheid. Door tegelijk verschillende duels te tonen, blijft het overzicht behouden zonder de intensiteit te verliezen.
