Sinds Liberty Media in 2016 de Formule 1 overnam, is het speelveld compleet veranderd. Commerciële groei staat centraal, maar dat leidt ook tot spanningen: wie bepaalt nu écht de koers van de sport?
In dit artikel leggen we helder uit wat de rollen en verschillen zijn tussen de FIA, F1 Motorsport Management (ook wel FOM genoemd), en Liberty Media. Drie partijen, drie totaal verschillende taken — met soms botsende belangen.
De Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) is de wereldwijde autosportautoriteit en officieel eigenaar van het Formule 1 Wereldkampioenschap.
De FIA stelt de sportieve én technische regels op en houdt toezicht op de naleving ervan. Denk aan zaken als veiligheidsnormen, technische keuringen, en het uitdelen van Super Licences aan coureurs, teams en circuits.
Tijdens raceweekenden is de FIA verantwoordelijk voor de wedstrijdleiding en het handhaven van regels. Ze kunnen boetes uitdelen, tijdstraffen geven, diskwalificaties uitspreken en onderzoeken laten uitvoeren aan auto’s. Ook bepalen zij wie toegang krijgt tot de paddock en onder welke voorwaarden.
In 2025 en 2026 ligt de focus van de FIA op strengere regelgeving, zoals extra controle op flexi-wings, bandenmanagement en het gedrag van coureurs. Denk aan zwaardere straffen, waaronder schorsingen of het inleveren van licentiepunten.
Tegelijkertijd groeit de frustratie binnen de FIA over de ongelijke verdeling van inkomsten: ze willen een groter aandeel van de commerciële opbrengsten die momenteel grotendeels naar Liberty Media gaan.
Wat F1 Motorsport Management (FOM) tijdens raceweekenden doet
F1 Motorsport Management, vaak aangeduid als FOM (Formula One Management), is verantwoordelijk voor de organisatie, communicatie en uitvoering van het Formule 1-weekend. Dit bedrijf is eigendom van Liberty Media, maar draait grotendeels zelfstandig.
Tijdens een GP-weekend zorgt FOM voor de wereldwijde tv-uitzendingen, inclusief graphics, onboards en de algehele regie. Ook zijn zij verantwoordelijk voor de volledige planning en logistiek: van mediabriefings tot sponsorbezoeken, hospitality en VIP-arrangementen.
Ze onderhouden constant contact met de FIA, teambazen en coureurs om timings, protocollen en incidentcommunicatie te stroomlijnen. Daarnaast is FOM de drijvende kracht achter fan engagement — van social media en merchandise tot de fan zones en entertainment rondom het circuit.
Je kunt FOM zien als de olieman in de machine. Ze zorgen ervoor dat alles vloeiend draait, zonder zelf de regels te bepalen. Die komen van de FIA — maar in de praktijk worden ze door FOM tot leven gebracht.
De rol van Liberty Media als eigenaar van F1
Liberty Media, een Amerikaans mediaconglomeraat, bezit sinds 2016 de commerciële rechten van de Formule 1. Ze hebben een 100-jarige licentie verkregen om alle commerciële aspecten van de sport te exploiteren: mediadeals, race fees, sponsoring en marketing.
Liberty bepaalt welke zenders F1 mogen uitzenden (zoals ESPN in de VS), onderhandelt over sponsorcontracten, organiseert de racekalender en breidt het merk Formule 1 wereldwijd uit — met name naar markten zoals de VS, Midden-Oosten en Azië.
De focus ligt daarbij sterk op entertainment en groei. Denk aan de introductie van nieuwe races als Las Vegas, uitbreiding van de kalender naar 24 GP’s per seizoen, en de spectaculaire stijging van mediarechten van $606 miljoen in 2017 naar $1,18 miljard in 2024.
Tegelijk drukt Liberty zwaar op het commerciële beleid binnen de sport. En juist daar botst het met de FIA, die geen eigenaar is van de mediarechten, maar wél verantwoordelijk is voor de sportieve integriteit.
Om het helder te houden: de drie partijen vullen elkaar aan, maar hebben duidelijk afgebakende taken.
| Aspect | FIA | F1 Motorsport Management (FOM) | Liberty Media |
|---|---|---|---|
| Regels | Maakt en handhaaft de technische en sportieve regels | Voert regels uit, communiceert met teams | Geen directe invloed, wel commerciële lobby |
| Straffen | Spreekt straffen uit via stewards | Past ze toe tijdens het weekend | Geen rol |
| Mediarechten | Verleende licentie, ontvangt jaarlijkse fee | Verantwoordelijk voor tv-productie | Bezit rechten, onderhandelt wereldwijd |
| Geldverdeling | Ontvangt vergoeding en toezichtsgeld | Geen directe rol | Verdeelt prijzengeld, race fees en sponsorinkomsten |
| Raceweekend | Toezicht, wedstrijdleiding, sancties | Organisatie, tv, logistiek, fanbeleving | Commercieel — hospitality, branding, deals |
De FIA is dus de scheidsrechter, FOM de uitvoerder, en Liberty Media de eigenaar van het speelveld. En soms willen ze allemaal tegelijk aan de knoppen zitten.
Waar het schuurt: samenwerking en conflicten
In theorie werken de drie organisaties samen via afspraken in de Concorde Agreement, een bindend contract dat tot en met 2025 loopt. Hierin staat wie wat doet en wie welk deel van het geld krijgt.
Maar in de praktijk is het vaak schipperen. De FIA wil meer invloed én meer geld. Liberty Media wil vooral doorgroeien als entertainmentmerk. En FOM moet dat allemaal draaiend houden zonder partijen tegen zich in het harnas te jagen.
Een bekend conflict ontstond eind 2023, toen de FIA openlijk twijfels uitte over mogelijke verkoopplannen van Liberty Media aan een Saoedisch investeringsfonds. Dat schoot bij Liberty in het verkeerde keelgat en leidde tot een diplomatieke rel binnen de paddock.
Ook het debat over technische regels en veiligheid kent spanningen. Liberty wil races spannender maken met meer sprintraces en technische innovaties. De FIA hamert juist op controle, duidelijkheid en veiligheid — zelfs als dat betekent dat het spektakel iets afneemt.
“Wij beschermen de sport, niet de aandeelhouders.” — Mohammed Ben Sulayem, FIA-president, in reactie op kritiek vanuit Liberty
Als het gaat om regels, veiligheid en sancties, ligt de macht bij de FIA. Zij stellen de kaders en waken over de sportieve integriteit. Tijdens een race zijn het de stewards van de FIA die beslissen over incidenten, straffen en technische kwesties.
Op commercieel vlak is Liberty Media de grote speler. Zij bepalen de kalender, onderhandelen met landen, verkopen uitzendrechten en vergroten wereldwijd het bereik van de sport.
FOM staat daar middenin. Zij zijn de praktische motor achter elk weekend, brengen de sport naar de fans en vertalen regels naar uitvoering.
