Aston Martin beleeft een wisselvallig seizoen in 2025 en merkt dagelijks de gevolgen van een bewuste strategische keuze. Het team zet Adrian Newey, een van de meest succesvolle ontwerpers in de Formule 1, volledig in op het project voor 2026.
Dat betekent dat de AMR25 minder ontwikkeltijd krijgt en de huidige resultaten achterblijven. Teambaas Andy Cowell geeft toe dat het pijn doet, maar benadrukt dat de lange termijn voorrang heeft.
Sinds zijn komst in maart heeft Newey zijn aandacht niet op de huidige auto gericht. In plaats daarvan werkt hij uitsluitend aan het ontwerp voor 2026, wanneer de Formule 1 grote technische veranderingen doorvoert.
De auto’s worden kleiner en lichter, krijgen een aandrijving met een gelijke verdeling tussen elektrische energie en een verbrandingsmotor op duurzame biobrandstof, en nemen afscheid van DRS om plaats te maken voor actieve aerodynamica.
Daarnaast worden de Pirelli-banden smaller: 25 millimeter minder aan de voorkant en 30 millimeter achter. Cowell is ervan overtuigd dat Aston Martin in 2025 verder vooraan had kunnen staan als Newey zijn expertise op dit seizoen had toegepast.
Toch levert investeren in 2026 volgens hem meer op, omdat de voordelen over meerdere jaren merkbaar zullen zijn. Het betekent echter wel dat het team na kwalificaties en races vaak ontevreden terugkijkt op het weekend.
Lichtpuntjes ondanks tegenvallers
Hoewel de focus op de toekomst ligt, heeft Aston Martin recent enkele sterke resultaten geboekt. In Hongarije eindigde Fernando Alonso als vijfde en Lance Stroll als zevende, waardoor het team steeg naar de zesde plaats in het constructeurskampioenschap.
Van de laatste zes races werd alleen in België geen enkel punt behaald. In Boedapest was de AMR25 plots competitief genoeg om mee te doen voor de eerste startrijen, wat resulteerde in zestien punten.
Die opleving lijkt deels te danken aan een nieuwe voorvleugel. Volgens voormalig strategiechef Bernie Collins heeft het aangepaste ontwerp de luchtstroming richting vloer, diffuser en achtervleugel aanzienlijk verbeterd.
Waar de oude vleugel mogelijk de prestaties van de vloer beperkte, zorgt het nieuwe model voor een efficiënter samenspel van het hele aerodynamische pakket.
Technische doorbraak en vooruitzicht
Het vervangen van slechts één onderdeel kan soms een groot verschil maken, vooral wanneer het invloed heeft op de luchtstroming over de rest van de auto. Collins ziet hierin een belangrijke verklaring voor de plotselinge stijging in prestaties.
Ze benadrukt wel dat het nog op meerdere circuits getest moet worden om te zien of het effect blijvend is. Toch geven deze ontwikkelingen het team waardevolle data voor het verdere ontwikkelproces.
Alonso was eerder in het seizoen nog duidelijk ontevreden, maar de recente resultaten geven hoop. De verzamelde informatie kan direct worden toegepast in de windtunnel, CFD-modellen en simulatorwerk voor 2026.
Aston Martin blijft daarmee vasthouden aan de lange termijnstrategie: de huidige pijn accepteren om in 2026, onder leiding van Newey, structureel voor podiumplaatsen te strijden.
