Verstappen en Russell verrassend eensgezind: ‘voor Norris was er geen gat, dit was gedoemd te mislukken’

Het was hét gespreksonderwerp ná de finish van de GP van Canada 2025. Niet de zege van George Russell. Niet het podium van rookie Antonelli. Maar de botsing tussen twee teamgenoten: Lando Norris en Oscar Piastri.

En in de cooldown room na afloop klonken er opvallend eensgezinde woorden van Max Verstappen en George Russell. Allebei oordeelden ze hard: Norris had daar simpelweg niet moeten zitten.

Een incident dat herinneringen opriep aan 2011, met opnieuw twee McLaren-coureurs die elkaar raakten op exact dezelfde plek in Montreal. En dit keer stonden Verstappen en Russell eens niet lijnrecht tegenover elkaar — maar vonden ze elkaar in kritiek.

De beelden werden getoond terwijl de top drie zich klaarmaakte voor het podium. Op het scherm zagen ze hoe Norris de achterkant van Piastri raakte aan het begin van ronde 67.

Verstappen, Russell en Antonelli zaten op de eerste rij voor een herhaling van de crash, en hun reacties spraken boekdelen.

“Dat is letterlijk zoals Lewis en Button toen, 2011.” – George Russell

“Ja, 2011. Precies.” – Max Verstappen

Piastri verdedigde fel aan de binnenkant van het rechte stuk, en Norris probeerde via links alsnog een opening te forceren richting bocht 1.

Tevergeefs: de ruimte verdween, en de schade was fataal. Verstappen en Russell waren duidelijk: er was geen ruimte, dus ook geen actie mogelijk.

“Er was gewoon geen gat, toch?” – George Russell

“Nee.” – Max Verstappen

Van schuld tot schade: Norris lag er meteen uit

De crash kostte Norris niet alleen punten, maar ook reputatie. Hij gaf direct toe dat hij fout zat, meldde zich bij Piastri om zijn excuses aan te bieden en kreeg ook nog eens een tijdstraf van vijf seconden. Niet dat het veel uitmaakte: zijn race zat er meteen op.

Piastri kwam er beter vanaf. Hij kon naar binnen voor een nieuwe voorvleugel tijdens de Safety Car en werd uiteindelijk vierde. Daarmee vergrootte hij zijn voorsprong in het WK op Norris naar 22 punten.

De schade aan de auto van Norris was fors. Zijn linker voorkant was volledig afgebroken na het contact, en de McLaren gleed langs de muur. Verstappen wees er fijntjes op dat die muur er niet voor niets stond.

“Gelukkig hebben ze die barrière daar geplaatst.” – Max Verstappen

Andrea Kimi Antonelli, die net voor de McLarens reed op dat moment, zag het incident naderen in zijn spiegels. In de cooldown room gaf hij toe dat hij niet wist wie hij een slipstream moest geven.

Piastri of Norris? Uiteindelijk bleef hij buiten schot, maar het had anders kunnen aflopen.

“Dat was echt eng, hoor.” – Andrea Kimi Antonelli

“Ja, want dat had zomaar… slecht kunnen aflopen.” – George Russell

“Voor mij? Ik had gewoon de chicane afgesneden.” – Antonelli

Een luchtige toon, maar de onderliggende boodschap was serieus. Ook tussen topcoureurs heerst respect — en dit incident kwam daar net iets te dichtbij voor comfort.

Verbroedering na jaren strijd

Dat Verstappen en Russell zó op één lijn zaten, is op zich al nieuwswaardig. Vorig jaar was hun verhouding allesbehalve vriendelijk. Van beschuldigingen in Qatar tot sneren in Abu Dhabi: de twee vochten eerder verbaal dan sportief.

In Montreal leek die kou verdwenen. Op de baan bleven ze elkaar scherp in de gaten houden – inclusief wederzijdse klachten over de boordradio tijdens de Safety Car. Maar na de race? Lachte het trio samen, analyseerde ze nuchter én beschaafd.

En dat terwijl Red Bull nog protest aantekende tegen Russells gedrag achter de Safety Car.

“Zijn doel was redelijk duidelijk.” – Christian Horner (over Russell)

De stewards wezen de protesten af. De overwinning van Russell bleef staan. En Verstappen – die tweede werd – had dit keer weinig te klagen.

Russell en Verstappen, zelden zo eensgezind, maakten één ding pijnlijk duidelijk: in die bocht was geen ruimte. Geen opening. Geen excuus. En dus ook geen reden om daar vol in te duiken. Zelfs niet als het om een titelgevecht gaat.

Stand WK na GP Canada 2025:

McLaren verloor punten én intern vertrouwen. Mercedes en Red Bull boekten sportieve én morele winst. En Verstappen en Russell? Die lieten zien dat rivalen het soms ook gewoon eens kunnen zijn – vooral als de grens zo duidelijk overschreden wordt.