Liam Lawson heeft in korte tijd indruk gemaakt binnen de Formule 1. Peter Bayer, CEO van Red Bull, noemde specifiek Lawson’s toewijding en benadering als coureur als belangrijkste redenen waarom hij direct opviel binnen het team. Deze kwaliteiten waren al zichtbaar vanaf de eerste dag dat Lawson aan zijn Formule 1-avontuur begon.
“Ik moet zeggen dat ik vanaf dag één onder de indruk was van hoe Liam zijn werk als Formule 1-coureur benadert, hoe toegewijd hij is,” — Peter Bayer, CEO van Red Bull
Liam Lawson toonde zijn potentie door sterke prestaties neer te zetten, vooral toen hij Daniel Ricciardo verving tijdens de Verenigde Staten Grand Prix. Hoewel hij zich niet wist te kwalificeren voor SQ3 tijdens de sprintkwalificatie, behaalde Lawson wel een negende plaats in de race, waarmee hij direct punten scoorde.
Zijn prestaties werden nog indrukwekkender gezien het feit dat hij zijn teamgenoot Yuki Tsunoda wist te verslaan. Terwijl Tsunoda geen punten behaalde, bewees Lawson zijn consistentie en vermogen om op hoog niveau te presteren, zelfs in moeilijke omstandigheden.
Belangrijke cijfers van Lawson’s invalbeurten:
| Race | Resultaat | Teamgenootverslag |
|---|---|---|
| VS Grand Prix | 9e plaats | Versloeg Yuki Tsunoda |
| Sprintkwalificatie | SQ2-uitval | Verontschuldigde zich naar team |
Uitstekende voorbereiding en toewijding
Lawson’s prestaties zijn niet alleen het resultaat van talent, maar ook van zijn sterke voorbereiding en toewijding. Voorafgaand aan zijn Formule 1-optredens reed Lawson in de Super Formula, een competitie die qua prestaties dicht tegen de Formule 1 aan ligt. Deze ervaring hielp hem zich sneller aan te passen aan de snelheid en technische eisen van een Formule 1-auto.
Daarnaast benadrukte Bayer hoe Lawson’s professionele houding opviel:
“Liam’s aanpak als coureur, zowel op als naast de baan, toont aan hoe serieus hij zijn rol neemt. Dit is een eigenschap die zeldzaam is bij iemand die nog zo weinig ervaring heeft in de Formule 1.” — Peter Bayer
Liam Lawson bouwde een sterke reputatie op in zijn juniorcarrière. In de Formule 2, een van de meest competitieve raceklassen, reed hij aan de top tegen andere talenten. Dit benadrukt zijn vaardigheid om te presteren in een veld vol concurrentie.
Naast Formule 2 speelde ook Super Formula een cruciale rol in zijn ontwikkeling. Hier reed hij consistent in de top en bewees hij zijn snelheid en aanpassingsvermogen.
Belangrijke resultaten uit Lawson’s juniorcarrière:
- Formule 2: Regelmatig in de top-5 geëindigd
- Super Formula: Competitieve resultaten in een veld dat dicht bij F1-prestaties ligt
De uitdaging van kwalificatieduels
Ondanks zijn sterke prestaties had Lawson moeite in kwalificatieduels tegen teamgenoot Yuki Tsunoda. Acht keer op rij werd hij door Tsunoda verslagen in de kwalificatie, wat zijn snelheid over één ronde in twijfel trok.
Toch zien belangrijke figuren binnen Red Bull, zoals Helmut Marko en Christian Horner, voldoende potentie in Lawson om hem als teamgenoot van Max Verstappen te overwegen.
| Aspect | Lawson | Tsunoda |
|---|---|---|
| Kwalificatieduels | 0-8 | Voordeel voor Tsunoda |
| Raceprestaties | Sterker in racesituaties | Geen punten tijdens stint |
Hoewel Sergio Perez zijn laatste podium behaalde in april 2024 tijdens de Chinese Grand Prix, opende zijn vertrek de deur voor Liam Lawson.
De stap naar een team met een viervoudig wereldkampioen als Max Verstappen is echter geen gemakkelijke opgave. Historisch gezien hebben nieuwe coureurs moeite gehad om zich aan te passen aan de hoge verwachtingen binnen Red Bull.
Red Bull moet afwegen of het risico van het kiezen voor een relatief onervaren coureur opweegt tegen de kans om een jong talent zoals Lawson verder te ontwikkelen.
