De onthulling van Helmut Marko
Dr. Helmut Marko, adviseur van Red Bull, heeft uitgelegd waarom Lewis Hamilton nooit door het Oostenrijkse team zal worden gecontracteerd, zolang Max Verstappen het team leidt. Deze onthulling volgt op recente speculaties die ontstonden na opmerkingen van teambaas Christian Horner voorafgaand aan de Grand Prix van Abu Dhabi. Marko vertelde de Daily Mail dat eerder dit jaar een vertegenwoordiger van de zevenvoudig wereldkampioen contact met hem opnam over een mogelijke overstap. Later bleek echter dat deze persoon niet daadwerkelijk deel uitmaakte van Hamiltons managementteam.
De rol van Anthony Hamilton
Interessant is dat Anthony Hamilton, de vader van Lewis, degene was die contact opnam met Horner. Hij is echter sinds 2010 niet meer actief in het managementteam van zijn zoon. Ondanks deze verwarring leidden Horner’s opmerkingen ertoe dat Verstappen werd gevraagd of hij Hamilton als teamgenoot zou willen. Verstappen gaf hier echter geen duidelijk antwoord op. Marko, die de mogelijkheid van een samenwerking tussen Verstappen en Hamilton uitsluit, verwijst naar het incident tijdens de Britse Grand Prix van 2021, waarbij Hamilton en Verstappen betrokken waren bij een controversiële botsing.
De botsing bij de Britse Grand Prix
Tijdens de Britse GP twee jaar geleden botsten Hamilton en Verstappen in de openingsronde op Copse Corner, wat resulteerde in een crash van Verstappen tegen de barrière met een snelheid van 160 mph. De impact was zo hevig, met een kracht van 51G, dat Verstappen naar het ziekenhuis moest. De emoties liepen hoog op, vooral omdat Hamilton ondanks een tijdstraf van 10 seconden de race won voor zijn thuispubliek. Vanwege dit incident gelooft Marko niet dat een samenwerking tussen Hamilton en Verstappen goed zou functioneren.
De strijd om de nummer één positie
Een ander probleem bij het samenbrengen van de twee best betaalde coureurs in één team is dat ze beiden de nummer één positie zouden willen. Verstappen heeft deze rol bij Red Bull sinds het vertrek van Daniel Ricciardo eind 2018. Hamilton zou nooit genoegen nemen met een nummer twee positie, wat de verwachting versterkt dat hij zijn Formule 1-carrière bij Mercedes zal voortzetten.
