De geruchten over extra vermogen bij Mercedes zorgen voor onrust in de paddock en Lewis Hamilton wil dat de FIA ingrijpt vóór de Grand Prix van Australië. De Ferrari-coureur vindt dat de discussie over de compressieverhouding moet worden opgelost zodat het seizoen op een gelijk speelveld begint.
Tijdens de wintertest in Bahrein, waar hij zich voorbereidt op het 2026-seizoen, kreeg Hamilton vragen over de vermeende truc rond de powerunit van Mercedes.
De zevenvoudig wereldkampioen, die voor het tweede jaar in Ferrari-kleuren rijdt na zijn lange periode bij Mercedes, werd door Sky Sports F1 geconfronteerd met het idee dat zijn voormalige team voordeel haalt uit de motor.
Ondanks wat volgens sommigen dominante techniek van Mercedes lijkt, weigert Hamilton om te veel waarde te hechten aan de tijden tijdens de testdagen. Na de eerste testdag in Bahrein wees hij op de omstandigheden op het circuit.
Volgens hem voelt het rijden daar alsof er overal Monza-downforce wordt gebruikt. Dat leidt ertoe dat de auto’s over de banden glijden en het gevoel niet bijzonder goed is.
Hij legde uit dat sommige bochten goed aanvoelen door tegenwind, terwijl andere juist lastiger zijn door rug- of zijwind. Daardoor verandert het referentiekader constant. Volgens Hamilton zit iedereen in dezelfde situatie.
Toch verdwijnen de geruchten niet. Ferrari-coureur Charles Leclerc sloot de tweede testdag af als snelste, met Lando Norris op een halve seconde daarachter. Gevraagd naar de krachtsverhoudingen op de grid zei Hamilton dat het op dit moment onmogelijk is om die vast te stellen.
Hij hoopt dat Ferrari in de mix zit en vindt dat de meeste teams dicht bij elkaar staan, met uitzondering van Mercedes. Tegelijkertijd benadrukt hij dat niemand precies weet met welke brandstofladingen anderen rijden.
Fluisteringen over extra vermogen
Volgens Hamilton circuleren er in de paddock geruchten over specifieke brandstofladingen bij Mercedes. Daarnaast zijn er fluisteringen dat Mercedes over extra vermogen beschikt dat anderen niet hebben, waarbij vooral wordt gewezen op de compressieverhouding.
De discussie draait om de 2026-motorregels, die een statische compressieverhouding van 16:1 voorschrijven, gemeten in koude toestand. Het vermoeden is dat Mercedes een ontwerp gebruikt waarbij onderdelen bij hogere temperaturen uitzetten, waardoor de effectieve compressieverhouding tijdens racecondities hoger kan uitvallen.
Hamilton wil dat dit onderwerp wordt rechtgezet door de sportleiding.
“Dus hopelijk wordt dat opgelost. En dat de FIA daarvoor zorgt en ervoor zorgt dat we allemaal op een gelijk speelveld starten.”
Met die woorden sluit hij zich aan bij meerdere teams die aandringen op actie van de FIA. Veel partijen vinden dat de huidige situatie mogelijk indruist tegen de geest van het reglement. Mercedes en teambaas Toto Wolff hebben de beschuldigingen krachtig van de hand gewezen.
Toch neemt de druk toe, zowel op het team als op de FIA. FIA-directeur voor eenzitters Nikolas Tombazis bevestigde dat er uitgebreid is gesproken over mogelijke oplossingen. Volgens hem is het de bedoeling om de kwestie vóór de start van het seizoen te klaren.
Hij benadrukte dat de sport geen juridische strijd wil, maar competitie op de baan.
“We willen geen controverses, we willen dat mensen op het circuit concurreren – niet in de rechtszaal of in de stewardsroom. En dat is wat we proberen te doen.”
Of er vóór de Grand Prix van Australië daadwerkelijk wordt ingegrepen, blijft voorlopig onduidelijk. Hamilton en andere coureurs willen echter dat er snel duidelijkheid komt.
Met Melbourne in aantocht groeit de druk op de FIA om knopen door te hakken over de compressieverhouding en de geruchten rond extra vermogen. De inzet is helder: een start van het 2026-seizoen zonder twijfel over het gelijk speelveld.
