Uitdagingen en kansen voor Ferrari
Ferrari heeft zich dit seizoen opgeworpen als de voornaamste uitdager van Red Bull, met Carlos Sainz als enige coureur die dit jaar een overwinning heeft geboekt naast Max Verstappen, dankzij zijn triomf in de Grand Prix van Australië. Ondanks de overweldigende dominantie van Red Bull in Japan afgelopen weekend, waar Verstappen een overtuigende 1-2 finish leidde voor zijn teamgenoot Sergio Perez, zijn er twijfels over de duurzaamheid van deze voorsprong. Sainz liet doorschemeren dat Ferrari aan het werk is aan belangrijke verbeteringen voor hun SF-24, wat later in het seizoen voor spannende tijden zou kunnen zorgen. Hij gaf aan dat als Ferrari in deze fase van het seizoen niet te veel terrein verliest, dit interessante mogelijkheden kan openen.
De strategie van Red Bull en Ferrari’s reactie
Sainz benadrukt dat Red Bull waarschijnlijk in het eerste derde deel van het seizoen een voordeel zal hebben, tot Ferrari één of twee upgrades introduceert die hen in staat stellen consistenter de strijd aan te gaan. Maar tegen die tijd kan het te laat zijn gezien het voordeel dat Red Bull mogelijk heeft opgebouwd in het kampioenschap. “In de tussentijd hebben we meer overwinningen zoals in Australië nodig, maar ik zie Red Bull, als team, deze fouten niet vaak maken,” zei Sainz. Hij merkte ook op dat het missen van een race zowel voor hem als voor het team duur kan uitvallen in het kampioenschap, vooral omdat dit zijn laatste jaar bij Ferrari is.
Voortgang en uitdagingen bij Ferrari
Fred Vasseur, de teambaas van Ferrari, heeft de vooruitgang die is geboekt met hun auto op gebieden waar ze vorig jaar zwak waren – zoals snelle bochten en bandenslijtage – geprezen. Hij is zich bewust van het huidige voordeel van Red Bull, maar gelooft dat het dichter bij het tempo van het leidende team komen al genoeg is om druk uit te oefenen en fouten af te dwingen, zoals gebeurd is in Melbourne. Vasseur is realistisch over hoe competitief het achter Red Bull is en neemt niets als vanzelfsprekend aan voor de rest van het seizoen. “Het is zo competitief dat wat cruciaal is in mijn werk de nederigheid is,” zei hij. Hij benadrukte dat ze elke race met een schone lei moeten beginnen en deze mentaliteit voor alle races moeten behouden.
