Red Bull wil ‘speciale’ coureur tekenen die titel kan winnen, denkt Helmut Marko

Red Bull heeft recent de samenstelling van hun coureur line-up gewijzigd. Liam Lawson werd gepromoveerd van Racing Bulls en rijdt nu naast Max Verstappen. Zijn plek werd ingenomen door Isack Hadjar, die voor 2025 ook slechts een éénjarig contract kreeg.

Dit wijst erop dat Red Bull nog steeds opties openhoudt voor de toekomst. Lawson moet zich bewijzen als volwaardige topcoureur, aangezien hij pas elf races ervaring heeft in de Formule 1.

Christian Horner houdt daarom nauwlettend in de gaten hoe Yuki Tsunoda presteert. Mocht Lawson niet voldoen aan de verwachtingen, dan zou Red Bull Tsunoda mogelijk als vervanger kunnen overwegen. Dit lijkt echter onwaarschijnlijk gezien Red Bull hem al meerdere keren gepasseerd heeft voor promotie.

“We houden Yuki goed in de gaten, maar Liam heeft nu zijn kans gekregen en het is aan hem om deze te benutten.” — Christian Horner

De wisselingen bij Red Bull laten zien dat ze geen vaste langetermijnstrategie hanteren. De afgelopen jaren was de positie naast Verstappen vaak van tijdelijke aard, met coureurs als Pierre Gasly, Alex Albon en Sergio Perez die kwamen en gingen.

Het recente verloop binnen Red Bull en hun juniorenteam Racing Bulls bevestigt dat het team voortdurend zoekt naar de ideale samenstelling.

Arvid Lindblad als het geheime Red Bull-wapen

Binnen de Formule 1-paddock wordt verwacht dat Red Bull Arvid Lindblad zal contracteren. Hoewel Red Bull meerdere talenten in hun academie heeft, zoals Oliver Goethe en Pepe Marti, is Lindblad degene die de meeste aandacht krijgt. De 17-jarige coureur maakte in 2023 indruk door vier races in de Formule 3 te winnen en als vierde in het kampioenschap te eindigen.

Hij wordt gezien als een coureur met uitzonderlijk talent en heeft al de eerste stappen gezet richting een mogelijke toekomst in de Formule 1.

Red Bull lijkt Lindblad versneld klaar te stomen door hem privé-testen te laten afwerken om de benodigde superlicentiepunten te behalen. Binnen het team bestaat er weinig twijfel over zijn potentieel.

“Lindblad is een speciale coureur. Hij heeft iets bijzonders en ik denk dat hij voor Red Bull een titel kan winnen.” — Helmut Marko

Deze uitspraak van Marko onderstreept hoe hoog Red Bull hun jonge talent inschat. De vergelijking met Max Verstappen, die in 2016 de jongste Grand Prix-winnaar ooit werd, wordt steeds vaker gemaakt. Red Bull heeft sindsdien niet meer zoveel enthousiasme getoond over een jonge coureur als nu bij Lindblad het geval is.

De onzekerheid rond Verstappen en mogelijke gevolgen

Ondanks dat Verstappen op papier de meest zekere factor binnen Red Bull is, blijft er speculatie over zijn toekomst. Christian Horner gaf eerder aan vertrouwen te hebben dat Verstappen bij Red Bull blijft, maar Aston Martin en Mercedes hebben serieuze interesse. Dit kan gevolgen hebben voor de samenstelling van het team in de komende seizoenen.

Als Verstappen zou vertrekken, komt Red Bull voor een ingrijpende keuze te staan. De vraag is dan of ze kiezen voor een ervaren coureur of dat ze een jong talent als Lindblad naar voren schuiven.

Het team heeft in het verleden vaker jonge talenten een kans gegeven, maar een directe promotie naar Red Bull zonder tussenstap bij Racing Bulls zou uitzonderlijk zijn.

Daarnaast loopt het contract van Yuki Tsunoda eind dit jaar af. Met het vertrek van Honda als motorleverancier van Red Bull na 2025, is het onduidelijk of Tsunoda nog een toekomst heeft binnen het team. Dit maakt dat Red Bull mogelijk op zoek moet naar meerdere vervangers binnen korte tijd.

Red Bull’s strategie met jonge talenten

Red Bull staat bekend om hun agressieve aanpak bij het ontwikkelen en promoveren van jonge coureurs. De snelle opmars van Verstappen in 2016 is een voorbeeld van hoe het team durft te gokken op talent. Lindblad lijkt nu het volgende project van Red Bull te worden, waarbij ze hem via testprogramma’s voorbereiden op een rol binnen de Formule 1.

Zijn prestaties in de Formule 3 en zijn testprogramma’s tonen aan dat Red Bull hem als een serieuze kandidaat ziet. Bovendien hebben experts als Karun Chandhok en Johnny Herbert zich lovend uitgelaten over zijn racekwaliteiten.

“Zijn overwinning in Bahrein was indrukwekkend. Lindblad liet zien dat hij over uitzonderlijke racekwaliteiten beschikt.” — Johnny Herbert

Dat Red Bull hard werkt aan de ontwikkeling van Lindblad is duidelijk. De vraag blijft wanneer hij daadwerkelijk de stap naar de Formule 1 kan maken en in welke rol hij zal debuteren. De komende tijd zal bepalend zijn voor zijn toekomst binnen het team.

Red Bull’s strategie om coureurs slechts voor korte duur vast te leggen, creëert onzekerheid binnen de Formule 1. Andere teams houden de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten, vooral omdat Verstappen de sleutel lijkt te zijn in de plannen van Red Bull. Mocht hij vertrekken, dan kan dat een kettingreactie veroorzaken in de markt.

Met Lindblad als toekomstige optie en de onzekerheid rondom Tsunoda, Hadjar en Lawson, blijft het afwachten hoe Red Bull hun line-up uiteindelijk zal samenstellen. De enige zekerheid is dat Red Bull niet aarzelt om rigoureuze beslissingen te nemen als dat nodig is om competitief te blijven.