Alpine heeft de afgelopen maanden meerdere strategische keuzes gemaakt binnen het team. De komst van Richard Lockwood als sport- en strategiedirecteur en Dave Greenwood als racedirecteur is een belangrijke herstructurering.
Beiden brengen jarenlange ervaring mee uit de Formule 1, met Greenwood die zelfs betrokken was bij de succesvolle Renault-jaren in 2005 en 2006.
Oliver Oakes, de teambaas van Alpine, benadrukte dat de samenwerking met Flavio Briatore en de nieuwe personeelsleden positieve effecten heeft, maar dat de overgang intensief was.
Hij gaf aan dat de aanpassingsperiode kort was, gezien het snelle begin van het seizoen.
“Je denkt dat je een paar weken terug op de basis hebt, maar Bahrein komt dan sneller dan verwacht, en we staan hier alweer,” zei Oakes tegen Sky Sports F1.
Naast de personele wisselingen heeft Alpine een vierde reservecoureur aangesteld, Kush Maini. Dit brengt het totaal op vier, naast Franco Colapinto, Paul Aron en Ryo Hirakawa.
Deze beslissing roept vragen op over de positie en het vertrouwen in hun vaste coureurs, met name Jack Doohan.
Jack Doohan onder druk door Alpine
De keuze van Alpine om meerdere reservecoureurs te contracteren kan gezien worden als een strategische zet, maar brengt ook extra druk met zich mee voor Jack Doohan.
Oakes gaf aan dat het team zich bewust is van de impact die dit kan hebben op de jonge coureur.
“Ik denk dat ik misschien iets té ondersteunend ben geweest. Misschien had ik moeten zeggen: geef hem wat meer ruimte.”
Alpine heeft zichzelf in deze situatie gebracht door meerdere reserves toe te voegen. Dit biedt flexibiliteit, maar kan voor Doohan een gevoel van onzekerheid creëren.
Toch heeft hij volgens Oakes goed gepresteerd tijdens de openingsronde in Bahrein en toont hij steeds meer vertrouwen.
Voor rookies in de Formule 1 is de overgang van juniorseries naar het hoogste niveau een uitdaging. Kleine fouten kunnen een raceweekend snel beïnvloeden en Doohan is geen uitzondering.
Oakes benadrukte dat hij de groei van de jonge Australiër nauwlettend volgt en erkende dat het een leerproces is.
“Hij heeft het goed gedaan in Bahrein. Hij was hier meteen sterk en je ziet dat hij wat vertrouwen begint op te bouwen.”
De toevoeging van vier reservecoureurs geeft Alpine de mogelijkheid om flexibel te opereren bij onvoorziene omstandigheden. Het blijft echter een delicate balans tussen het creëren van concurrentie en het geven van stabiliteit aan hun jonge talent.
Naast de veranderingen in de coureursbezetting zijn er achter de schermen eveneens belangrijke wijzigingen doorgevoerd. De komst van Richard Lockwood en Dave Greenwood wordt door Oakes als een versterking gezien.
“Het is fijn om een paar nieuwe gezichten te hebben, Dave en Richard op de pitmuur, want ik denk dat we al een goed team hadden, maar goede mensen erbij halen is altijd een pluspunt.”
Lockwood, die voorheen bij Williams werkte als hoofd van de racestrategie, brengt een analytische benadering mee die Alpine kan helpen bij strategische beslissingen tijdens de races.
Greenwood’s ervaring, vooral zijn tijd bij Renault in de kampioenschapsjaren, geeft het team extra expertise op technisch vlak.
Met deze aanwinsten hoopt Alpine beter te kunnen concurreren in het middenveld. De nieuwe structuur betekent ook dat er meer verantwoordelijkheid wordt gedeeld binnen het team, waardoor de rol van Oakes zelf verandert.
De invloed van Flavio Briatore, die als adviseur betrokken is bij Alpine, speelt ook een rol in de huidige herstructurering.
Hoewel Oakes aangaf dat Briatore een duidelijke stempel drukt op het team, gaf hij ook aan dat het vooral een gezamenlijke inspanning is om Alpine naar een hoger niveau te tillen.
Hoe de nieuwe structuur de prestaties beïnvloedt
Met de aanpassingen in het management en de coureursstructuur bevindt Alpine zich in een overgangsperiode. De eerste races van het seizoen zullen uitwijzen of de veranderingen het gewenste effect hebben.
Doohan krijgt de kans om zich verder te ontwikkelen, maar staat tegelijkertijd onder druk door de aanwezigheid van vier reservecoureurs.
De steun van Oakes en de bredere teamstructuur kan helpen, maar uiteindelijk moet de jonge coureur zichzelf bewijzen op de baan.
Het team vertrouwt op de ervaring van Lockwood en Greenwood om de juiste strategische beslissingen te nemen.
Alpine’s keuzes laten zien dat ze inzetten op zowel korte- als langetermijnprestaties, met een mix van nieuwe talenten en ervaren krachten binnen het management.
De dynamiek binnen Alpine is volop in beweging. De impact hiervan zal zich pas echt laten zien naarmate het seizoen vordert en de nieuwe teamleden zich verder integreren in de operationele structuur.
