Regerend Formule 1 Wereldkampioen Lando Norris heeft de tweede vrije training op Spa-Francorchamps afgesloten als tweede. De McLaren-coureur noteerde een tijd van 1:46.134, slechts 0.190 seconden langzamer dan die van Mercedes-rijder Kimi Antonelli. Dit resultaat volgt op significante verbeteringen aan de balans van de MCL40 tussen de sessies.
McLaren heeft voor het raceweekend op Spa een nieuw achtervleugelpakket geïntroduceerd, onderdeel van het ontwikkelingsprogramma van de auto. Daarnaast zijn beide auto’s voorzien van de nieuwste specificatie Mercedes-motor (ICE).
De baanomstandigheden waren wisselend tijdens de tweede vrije training; het circuit begon vochtig maar droogde volledig op. Dit stelde coureurs die snel konden adapteren in het voordeel.
Norris gaf na afloop aan tevreden te zijn met de geboekte vooruitgang van de MCL40. Hij erkende het verschil met Antonelli, maar benadrukte de focus van het team op de racesnelheid voor de zondag. De auto voelde ‘veel voorspelbaarder’ aan.
Ondanks de sterke prestatie blijft Norris voorzichtig. Hij verwacht dat Red Bull op zaterdag meer snelheid zal vinden en schat McLaren momenteel in als ‘waarschijnlijk de vierde snelste’ auto op de grid.
Teamchef Andrea Stella bevestigde de tevredenheid over Norris’ prestatie en de succesvolle implementatie van de setupwijzigingen. De positieve feedback van Norris over de wegligging van de auto was cruciaal.
Voor teamgenoot Oscar Piastri verliep de vrijdag minder soepel. Hij eindigde de tweede sessie als zesde met een tijd van 1:46.926. Zijn programma werd verstoord door een hydraulisch lek en een noodzakelijke versnellingsbakwissel.
Het hydraulisch lek trad al vroeg in de eerste vrije training op, waardoor Piastri’s rijtijd aanzienlijk beperkt werd. Hij voltooide slechts elf ronden in de tweede sessie. Stella gaf aan dat het team de oorzaak van het lek grondig onderzoekt.
Kimi Antonelli’s snelste tijd van 1:45.944 was een verrassing en toonde het potentieel van Mercedes aan. Hij profiteerde van een sterke laatste run op zachte banden toen de baan opdroogde.
De tweede vrije training werd tweemaal onderbroken door een rode vlag. Eerst door grind op de baan na een moment van Max Verstappen, later door een crash van Pierre Gasly.
Norris zal de race op zondag starten met een gridstraf van tien plaatsen. Dit is het gevolg van het overschrijden van het toegestane aantal power electronics units.
Andrea Stella benadrukte verder dat Spa-Francorchamps een veeleisend circuit is voor energiemanagement. Dit aspect zal een cruciale rol spelen in de prestaties gedurende het weekend.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
