De GP van Italië staat bekend als de “temple of speed”. Dit jaar wordt duidelijk hoe ver teams durven gaan met hun vleugels, en wie bereid is bijna zonder achtervleugel te rijden. Monza dwingt iedereen tot het uiterste, en de eerste onderdelen zijn al opgedoken nog vóór het weekend officieel begint.
De race valt iets later in het seizoen en dat geeft een bijzonder voordeel: de specifieke onderdelen voor Monza zijn nu al zichtbaar. Vooral de extreem platte achtervleugels trekken de aandacht.
Het contrast met Monaco, waar juist mechanische upgrades de boventoon voerden, kon niet groter zijn. Monza draait volledig om luchtweerstand, en dat bepaalt welke teams straks schitteren of afgaan.
Het eerste team dat opvalt is Alpine, dat al bekendstaat als het langzaamste op de grid. In Zandvoort profiteerden ze nog van een paar safetycars, maar punten bleven uit.
In België zagen we het bizarre beeld van hun “dinnerplate” achtervleugel: supervlak en bijna nutteloos qua DRS. De powerunit van Alpine heeft al een achterstand, en zonder noemenswaardige performance upgrades blijft de schade groot.
Wat er wel verschijnt in Monza, is een specifiek vleugelontwerp dat nauwelijks nog drag weghaalt. Het wordt een pijnlijk weekend, tenzij wonderen gebeuren.
Racing Bulls in de schijnwerpers
Een ander verhaal is Racing Bulls. Ze pakten recent een podium en staan in de spotlights. Voor coureur Hajar hangt er veel vanaf; zijn plek bij het team staat onder druk door de link met Red Bull.
Fernando Alonso zette de boel extra op scherp in een interview. Hij zei:
“Als Max in die auto zou zitten, vocht hij voor het kampioenschap.”
De balans van de Racing Bulls-auto is inderdaad indrukwekkend, al is het geen topauto. Liam Lawson had in de Red Bull geen enkel vertrouwen, maar voelde zich meteen beter in de Racing Bulls.
Voor Monza wordt verwacht dat ze hun achtervleugel nog verder “afschaven” dan in België. Daar reden ze met iets meer downforce vanwege regen, maar nu komt de pure Monza-versie.
Ook Haas kiest de weg van minimale weerstand. In België reed Ocon met een vleugel die zo vlak was dat het leek alsof de DRS niet eens openklapte. Toch werkte het: de auto was opvallend snel op rechte stukken.
Het team staat bekend om zijn beperkte middelen, maar juist in Monza kan die eenvoud vruchten afwerpen. Verwacht een nog plattere achtervleugel en waarschijnlijk ook een afgeslankte voorvleugel.
Dat maakt de auto competitief op rechte stukken, al blijft de vraag hoe de bochten eruitzien. Aston Martin testte verschillende vleugels in Silverstone en België.
In Spa was duidelijk te zien dat de auto een “middle dip” in de spoon-vorm van de achtervleugel had, geïnspireerd door McLaren. Dit detail werd zelfs toegeschreven aan een upgrade van Adrian Newey, bedoeld om drag slimmer af te voeren.
Daarnaast testte Aston Martin een low downforce voorvleugel, die uiteindelijk niet gebruikt werd door regen. Ook met de vloer werd gespeeld:
Alonso reed in Zandvoort met de Silverstone-vloer, Stroll met de oudere Imola-versie. Alonso leek sneller, Stroll profiteerde van strategie. Voor Monza ligt de keuze voor de hand: de Silverstone-vloer met minder drag.
Red Bull balanceert risico en snelheid
Red Bull introduceerde al in Silverstone een achtervleugel die Max Verstappen pole opleverde. Maar in de regenrace verloor de auto compleet balans en grip. Toch zal dit afgeslankte vleugeltype ook in Monza verschijnen, puur om de drag zo veel mogelijk te minimaliseren.
Ook het voorvleugelpakket blijft in beweging. In Hongarije en Zandvoort koos men voor varianten met meer downforce, maar in Italië komt er opnieuw een gekortwiekt exemplaar.
Helmut Marko hintte op nog meer upgrades later in het seizoen, mogelijk richting Austin. Voor Monza is het onzeker hoe sterk Red Bull zal zijn; er hangt zelfs een herhaling van het 2024-scenario in de lucht, toen het team worstelde en rond P7-P8 finishte.
Opvallend genoeg koos Mercedes in België niet voor een extreem low downforce achtervleugel. Het ontwerp was wel lichter, maar niet zo vergaand als bij de concurrentie. Voor Monza lijkt een drastischere stap noodzakelijk, anders dreigt de achterhoede.
Het team zou zelfs terug kunnen grijpen op een oude vleugel van 2023. Die werd ook nog in 2025 bij Jeddah ingezet en leverde destijds verrassend goede prestaties. Toch blijft de verwachting dat Ferrari en McLaren sterker zullen zijn op Monza, vooral dankzij hun snelheid op rechte stukken.
McLaren vertrouwt op pure snelheid
McLaren heeft de reputatie draggy te zijn, maar de auto is in de basis razendsnel. In België zagen we de prestaties die ze uit de vleugelversie konden halen. Op Monza verwachten velen dat de oranje auto opnieuw meedoet om de overwinning.
De kracht van McLaren ligt in de mechanische basis en het bandenmanagement. Zelfs zonder extreme vleugelafslanking blijft de auto competitief. Toch zullen ook zij een afgeslankte vleugel meenemen, om de strijd met Ferrari en Red Bull aan te gaan.
Ferrari is altijd een factor in Monza. De tifosi verwachten niets minder dan een topresultaat. Charles Leclerc heeft er een reputatie opgebouwd: in 2019 won hij met een omstreden powerunit, en in 2024 haalde hij opnieuw alles uit de kast.
Het publiek achter hem lijkt hem letterlijk sneller te maken. Voor 2025 testte Ferrari al een nieuwe voor- en achtervleugel tijdens een 2026-reglemententest in Hongarije.
Hoewel dat toen op een onlogische baan gebeurde, wordt dit pakket nu in Monza verwacht. Extra onderdelen om drag te minimaliseren zullen worden toegevoegd. Leclerc blijft de hoop van de tifosi, terwijl Lewis Hamilton vanwege een straf vijf plaatsen achteruit moet op de startgrid.
