Horner geconfronteerd met beschuldigingen
In het licht van niet nader gespecificeerde beschuldigingen die naar verluidt door een vrouwelijke medewerker tegen hem zijn ingediend, heeft het moederbedrijf Red Bull in Oostenrijk een officieel onderzoek geopend. Een verklaring die op maandag werd uitgegeven, luidde: “Na kennis te hebben genomen van bepaalde recente beschuldigingen, heeft het bedrijf een onafhankelijk onderzoek gestart. Dit proces, dat al aan de gang is, wordt uitgevoerd door een externe specialistische advocaat. Het bedrijf neemt deze zaken uiterst serieus en het onderzoek zal zo snel als praktisch mogelijk is worden afgerond. Op dit moment zou het niet gepast zijn om verder commentaar te geven.” Er wordt begrepen dat Horner nu op vrijdag zal samenkomen met de onafhankelijke juridische vertegenwoordigers om de kwestie te bespreken.
Horner ontkent alle beschuldigingen
Christian Horner, die zijn taken als teambaas heeft voortgezet en de F1 Commissievergadering in Londen op maandag heeft bijgewoond, heeft alle beschuldigingen krachtig ontkend. In gesprek met de Nederlandse krant De Telegraaf zei Horner: “Ik ontken deze beschuldigingen volledig.” Het F1-team van Red Bull heeft geen commentaar gegeven op de kwestie.
Voorbereidingen voor het F1-seizoen 2024
De situatie rond Horner doet zich voor aan de vooravond van een belangrijke periode voor het Red Bull-team, aangezien het zijn voorbereidingen voor het F1-seizoen 2024 afrondt. Het is gepland om zijn nieuwe auto, de RB20, op 15 februari te lanceren in zijn fabriek in Milton Keynes – minder dan een week voor de officiële pre-seizoenstest in Bahrein begint. Chief technical officer Adrian Newey heeft onthuld dat het nieuwe ontwerp een ‘derde evolutie’ zal zijn van het oorspronkelijke RB18-ontwerp uit 2022, dat tot nu toe het best geschikt is gebleken voor de nieuwe ground-effect regelgeving van F1.
Dominantie en leiderschap van Horner
Red Bull komt van een van de meest dominante seizoenen in de F1-geschiedenis, aangezien het 21 van de 22 races won om zowel het constructeurs- als het coureurswereldkampioenschap met Max Verstappen te beveiligen. Horner heeft de leiding over het team gehad sinds het in 2005 de F1 betrad en is nu de langstzittende teambaas in de grand prix-racerij. Zijn prestaties in F1 hebben ertoe geleid dat hij onlangs een CBE heeft ontvangen in de New Year’s Honours-lijst, voor diensten aan de autosport.
