De Formule 1 en de elf teams die vanaf 2026 op de grid staan, hebben overeenstemming bereikt over de commerciële voorwaarden van het nieuwe Concorde-akkoord.
Dit betekent dat de sport een stabiele basis heeft tot en met het seizoen 2030. Een van de belangrijkste ontwikkelingen is de toetreding van Cadillac, dat als elfde team direct meedoet in de verdeling van het prijzengeld.
Om de bestaande teams te compenseren voor het extra team op de grid, heeft Cadillac een anti-verwateringsvergoeding van $450 miljoen betaald.
Dit bedrag wordt gelijk verdeeld onder de tien huidige teams. De discussie over de hoogte van dit bedrag was fel, omdat sommige teams een nog hoger bedrag wilden eisen.
De stijgende waarde van F1-teams in de afgelopen jaren was hierbij een belangrijk argument. Toch is deze $450 miljoen een compromis, mede doordat General Motors (GM), het moederbedrijf van Cadillac, extra commerciële waarde toevoegt aan de sport.
De aanwezigheid van GM brengt extra sponsordeals, reclame-inkomsten en verbeterde zichtbaarheid in de Verenigde Staten met zich mee.
Liberty Media, eigenaar van de Formule 1, ziet dit als een kans om de sport verder uit te breiden op de Amerikaanse markt. Dit maakt de toetreding van Cadillac niet alleen een sportieve, maar ook een commerciële zet.
Kostenplafond verhoogd en Ferrari behoudt historische bonus
Naast de financiële afspraken over de toetreding van Cadillac, is er een belangrijke wijziging in het kostenplafond. Deze stijgt van $135 miljoen naar $220 miljoen.
De verhoging is nodig omdat er extra kostenposten zijn toegevoegd die voorheen niet onder het kostenplafond vielen. Dit geeft teams meer ruimte om binnen de regels te opereren zonder onverwachte financiële beperkingen.
Daarnaast blijft Ferrari profiteren van een historische bonus. Hoewel dit voordeel behouden blijft, is het nu onder een maximumgrens geplaatst.
Ferrari’s uitzonderingspositie binnen de Formule 1 blijft een gevoelig punt, omdat het team al jarenlang als enige structurele extra betalingen ontvangt vanwege zijn lange geschiedenis in de sport.
Hoewel de commerciële kant van het Concorde-akkoord is afgerond, blijft het bestuurlijke deel onopgelost.
Normaal gesproken worden beide onderdelen tegelijk afgerond, maar in dit geval heeft de FIA nog geen akkoord gegeven over de governance van het kampioenschap.
“Het bestuurlijke aspect van het 2026 Concorde-akkoord tussen FIA en FOM nadert zijn voltooiing,” stelde de FIA in een verklaring.
Deze uitspraak wordt echter in twijfel getrokken. Bronnen binnen de Formule 1 suggereren dat FIA-president Mohammed Ben Sulayem bewust vertragingstactieken toepast.
Door de onderhandelingen te rekken, probeert hij extra invloed te krijgen in de besluitvorming. De FIA heeft namelijk nog steeds zeggenschap over zaken zoals superlicentie-vergoedingen en technische reguleringen.
Een verrassende ontwikkeling in dit proces was de aankondiging van het commerciële akkoord door de Formule 1 tijdens het raceweekend in Melbourne.
Dit gebeurde zonder dat de FIA zijn deel van het akkoord had afgerond. Hierdoor lijkt het erop dat de Formule 1 de FIA onder druk zet om snel tot een compromis te komen.
Ben Sulayem afwezig tijdens kritieke onderhandelingen
Een complicerende factor is dat FIA-president Mohammed Ben Sulayem niet aanwezig was in Melbourne en de eerste races van het seizoen overslaat vanwege Ramadan.
Zijn eerste verschijning in de paddock wordt pas verwacht tijdens de Grand Prix van Bahrein in april. Hierdoor blijft onduidelijk hoe snel de onderhandelingen zullen vorderen.
De afwezigheid van Ben Sulayem maakt het lastiger voor de FIA om invloed uit te oefenen op het proces. Formule 1-teams en het management van de sport kunnen in deze periode druk uitoefenen om het akkoord zonder grote wijzigingen door te voeren.
Een bijkomend element is de verlenging van het contract van Formule 1-CEO Stefano Domenicali. Deze week werd bevestigd dat hij nog minstens vijf jaar aanblijft in zijn functie.
Dit is een duidelijke boodschap richting de FIA: de teams en de Formule 1-organisatie blijven achter Domenicali staan.
Het verlengen van Domenicali’s contract wordt breed gesteund door de Formule 1-teams. Mercedes-teambaas Toto Wolff sprak zich uit over de prestaties van de CEO.
“Zijn track record spreekt voor zich.”
Zak Brown deelde een vergelijkbare mening en benadrukte dat Domenicali een belangrijke rol heeft gespeeld in de groei van de sport.
De steun van de teams aan Domenicali betekent dat de FIA minder invloed heeft in de onderhandelingen. Dit is een strategische zet om de macht van de FIA verder te beperken.
Door de contractverlenging van Domenicali wordt duidelijk dat de Formule 1-teams geen grote veranderingen willen in de manier waarop de sport wordt bestuurd.
De FIA heeft nog geen officiële reactie gegeven op deze ontwikkelingen. Wel is duidelijk dat de federatie onder druk staat om de onderhandelingen snel af te ronden.
Hoe snel de FIA met een overeenkomst komt, zal afhangen van de bereidheid van Ben Sulayem om concessies te doen.
