FIA legt uit waarom Lewis Hamilton geen straf kreeg

Hamiltons moeizame Grand Prix van Brazilië

Lewis Hamilton heeft afgelopen zondag een teleurstellende Grand Prix van Brazilië ervaren, een race die nog slechter had kunnen aflopen als hij in de eerste ronde een straf had gekregen. De zevenvoudig wereldkampioen werd door velen opgemerkt omdat hij vooruit bewoog in zijn gridvak voordat de lichten uitgingen, wat resulteerde in een ongelooflijke start. Hamilton, die als vijfde startte, lag bij het uitkomen van de eerste bocht al op de derde plaats, maar eindigde uiteindelijk als achtste.

Een kwestie van centimeters

Aan boord gefilmde beelden lieten zien dat de zevenvoudige wereldkampioen inderdaad naar voren kroop in zijn gridvak, wat leidde tot oproepen van fans om hem te straffen. Afhankelijk van de ernst van een valse start kan een coureur een tijdstraf krijgen of zelfs een drive-through. Elk van deze straffen had waarschijnlijk betekend dat Hamilton geen punten zou scoren. Echter, de 38-jarige werd niet bestraft door de stewards omdat hij binnen zijn gridvak bleef; een valse start is alleen effectief als een coureur voorbij de oranje lijn aan de voorkant links van zijn gridvak beweegt. Hamilton stopte net voor de oranje lijn, en dat is waarom hij niet gestraft werd door de FIA.

Een weekend om snel te vergeten voor Mercedes

Als hij gestraft was, zou dat de spreekwoordelijke kers op de taart zijn geweest van wat een bizar weekend was voor Mercedes. Teamhoofd Toto Wolff bekritiseerde de prestaties van de auto als “onvergeeflijk”, waarbij Hamilton aangaf dat hij er nu klaar mee is. “Onvergeeflijke prestaties, daar zijn zelfs geen woorden voor”, zei Wolff. “Die auto werd vorige week tweede en de week daarvoor, en wat we er ook aan deden was verschrikkelijk. Lewis overleefde het daarbuiten, maar George… Ik kan alleen maar medelijden hebben met de twee coureurs met zo’n miserabel ding.”

Het blijkt hoe moeilijk de auto te hanteren is; het staat op een mespunt. Er moet beter ontwikkeld worden voor volgend jaar, want het kan niet zo zijn dat je binnen zeven dagen van het podium als een van de twee snelste auto’s naar nergens gaat.”

Hamiltons achtste plaats heeft ertoe geleid dat hij nu 32 punten achter staat op Sergio Perez met nog twee races te gaan, wat betekent dat zijn kansen om als tweede te eindigen in het kampioenschap voor coureurs vrijwel verkeken zijn.