Ferrari staat voor een complexe uitdaging: het ontwikkelen van een competitieve auto voor 2025 terwijl de voorbereidingen voor de grote reglementswijzigingen in 2026 in volle gang zijn. De Italiaanse renstal heeft besloten om het grootste deel van de beschikbare windtunneltijd in de eerste helft van het jaar aan de 2025-auto, de SF-25, te besteden.
In totaal heeft Ferrari 900 windtunneluren ter beschikking, waarvan 600 direct naar de SF-25 gaan. Hiervan worden 180 uren gebruikt voor tests boven de 54 km/u. Deze verdeling onderstreept hoe serieus Ferrari het aankomende seizoen neemt.
De windtunneluren van Ferrari worden in juni herzien op basis van de stand in het constructeurskampioenschap na de Grand Prix van Canada.
Vergelijkend: Ferrari heeft 60 meer windtunneluren dan McLaren, maar 60 minder dan Red Bull. Deze urenverdeling beïnvloedt de ontwikkelingssnelheid en de mogelijkheid om verbeteringen door te voeren gedurende het seizoen.
Loïc Serra, Ferrari’s technisch directeur, heeft een team samengesteld dat zich uitsluitend bezighoudt met de auto voor 2026. Dit betekent dat een deel van de middelen al wordt ingezet voor de langetermijnstrategie, maar de prioriteit in Maranello blijft voorlopig bij 2025.
Naast de ontwikkeling van de SF-25 moet Ferrari zich aanpassen aan de nieuwe technische richtlijn van de FIA die veranderingen aan de vleugels verplicht stelt voor de Spaanse Grand Prix. Dit dwingt het team om aerodynamische updates sneller door te voeren dan gepland.
Ferrari’s beslissing om geen pull-rod voorwielophanging te gebruiken voor 2025 duidt erop dat het team een veilige route kiest en geen risico’s neemt met ingrijpende ontwerpwijzigingen.
Daarnaast is Ferrari bezig met een modernisering van zijn windtunnel. De werkzaamheden hieraan worden naar verwachting in de zomer afgerond. Een geavanceerdere windtunnel kan een cruciale rol spelen in zowel de verdere ontwikkeling van de SF-25 als de voorbereiding op de auto van 2026.
Ferrari’s concurrentie en de impact van de FIA-richtlijnen
Verschillende teams hanteren een andere strategie. Midfield-teams zoals Sauber (binnenkort Audi), Racing Bulls en Haas besteden al meer dan 50% van hun middelen aan hun 2026-auto. Sommigen schakelen in mei volledig over op de voorbereiding voor 2026. Ferrari kiest daarentegen voor een stapsgewijze verschuiving in de loop van het seizoen.
De invoering van FIA’s technische richtlijn TD18 heeft een onvoorziene impact op de plannen van veel teams. Deze richtlijn vereist aanpassingen die mogelijk extra middelen vragen, wat vooral voor de kleinere teams een complicatie kan vormen.
Voor Ferrari betekent dit dat er flexibel met de verdeling van middelen moet worden omgegaan om concurrerend te blijven in 2025.
Een interessante factor in dit geheel is het aantal beschikbare windtunneluren per team. Haas, dat Ferrari’s windtunnel gebruikt, beschikt over 1.200 uren en benut deze om zijn auto voor 2025 verder te verfijnen. Dit kan Ferrari indirect voordeel opleveren, omdat er gegevens uitgewisseld kunnen worden.
Een opvallende nieuwkomer in 2026 is Cadillac, dat onder General Motors de Formule 1 binnenkomt. Dit team krijgt maar liefst 1.380 windtunneluren, een aanzienlijk voordeel ten opzichte van gevestigde namen als Ferrari, McLaren en Red Bull.
Dit kan de rangorde in de sport veranderen, vooral als Cadillac de middelen efficiënt weet te benutten.
Hamilton’s betrokkenheid en de verwachtingen voor 2025
De strategische keuzes van Ferrari worden niet alleen gevormd door technische factoren. Lewis Hamilton’s recente uitspraken geven aan dat Ferrari in de paddock als een serieuze kanshebber wordt gezien.
Hoewel een overstap van Hamilton naar Ferrari op dit moment niet aan de orde is, spreekt de zevenvoudig wereldkampioen vol lof over het potentieel van het team.
“Ferrari heeft de middelen, het talent en de geschiedenis om te slagen.” – Lewis Hamilton
De komst van Hamilton naar Ferrari heeft de interesse in het team verder vergroot. Volgens voormalig coureur Johnny Herbert zorgt zijn overstap voor extra spanning in het seizoen.
“Er gaan zoveel mooie verhalen komen dit jaar met Lewis Hamilton bij Ferrari en de opwinding die dat met zich meebrengt.”
Hamilton, die op 40-jarige leeftijd nog steeds jaagt op een recordbrekende achtste wereldtitel, zal een belangrijke rol spelen in de prestaties van Ferrari. Zijn motivatie blijft volgens Herbert onverminderd sterk.
“De motivatie van Lewis is altijd heel belangrijk. In de winter even een reset nemen en dan fris terugkomen is cruciaal.”
Ferrari’s vooruitgang in de afgelopen seizoenen en de kleinere kloof met Red Bull en McLaren zijn positieve signalen. De echte test zal echter pas komen wanneer de nieuwe SF-25 in actie komt tijdens de wintertests.
Ferrari’s strategie benadrukt een evenwichtige verdeling van middelen. Het team wil competitief blijven in 2025 zonder de lange termijn uit het oog te verliezen. Dit is een contrast met kleinere teams die hun volledige focus al op 2026 hebben gericht.
De ontwikkelingen in Maranello laten zien dat Ferrari zich voorbereidt op een cruciale fase in de Formule 1. Met aanpassingen aan de aerodynamica, een gemoderniseerde windtunnel en een sterke coureursline-up staat het team voor een belangrijk jaar.
Ferrari’s aanpak is een delicaat evenwicht tussen de strijd om directe successen en de fundamenten leggen voor de toekomst. Hoe deze keuzes uitpakken, zal afhangen van de eerste races van het seizoen en de aanpassingen die onderweg worden doorgevoerd.
