McLaren lijkt een sterke positie te hebben in 2025. De auto van 2024 was al een van de beste, en het team heeft besloten risico’s te nemen met nieuwe ontwerpkeuzes voor de MCL39.
Het grootste aandachtspunt ligt bij de ondervloer. Dit is een essentieel aerodynamisch onderdeel dat bepaalt hoe de auto zich gedraagt op verschillende circuits en welk afstellingsbereik mogelijk is.
Volgens Adrian Newey is de setup van een auto grotendeels afhankelijk van het circuit:
“De setup wordt vooral bepaald door de karakteristieken van de auto en de aard van het circuit. Een coureur kan kleine aanpassingen doen met zijn rijstijl, maar de basis ligt vast.”
Bij McLaren is zichtbaar dat ze hun aerodynamische efficiëntie proberen te verbeteren. Tijdens een test op Silverstone werd een camouflagedesign gespot, waaruit bleek dat de sidepod-inlaten zijn aangepast naar een P-vormige inlaat, vergelijkbaar met die van Mercedes.
Daarnaast heeft McLaren het motorcover-ontwerp aangepast, waardoor het meer overeenkomt met Ferrari’s SF24.
- Herziening van de luchtinlaten: verbrede airbox voor betere koeling.
- Nieuwe voorvleugel: herontworpen neus en een geoptimaliseerd vierde element.
- Aanpassingen in de voorwielophanging: grotere anti-dive hoek voor betere stabiliteit.
- Geïnspireerd door Ferrari: gebruik van de ‘Cobra Wings’ bij de remkoeling.
Een punt van zorg blijft de luchtweerstand. In 2024 probeerde McLaren dit te verminderen met een mini-DRS-truc, maar die is nu verboden. Ze zullen dus een nieuwe manier moeten vinden om hun topsnelheid op rechte stukken te verbeteren.
Qua coureurs heeft McLaren een sterke line-up. Lando Norris is een complete coureur, terwijl Oscar Piastri zich vooral moet verbeteren in het managen van bandenslijtage over langere afstanden.
Red Bull heeft een groot probleem om op te lossen
Red Bull staat voor een zware uitdaging in 2025. In 2024 werd duidelijk dat hun auto niet overal optimaal werkte, terwijl McLaren en Ferrari enorme vooruitgang boekten.
Dit werd vooral merkbaar bij circuits zoals Monza, waar Red Bull bijna een seconde per ronde tekortkwam.
De RB21 krijgt een compleet herziene ondervloer om de krachten beter te verdelen. Dit moet helpen bij het oplossen van het prestatieverschil tussen circuits. Ook wordt de voorvleugel opnieuw ontworpen met meer flexibiliteit, iets wat Red Bull in 2024 nog niet volledig had geïmplementeerd.
- Nieuwe ondervloer: aangepaste luchtstroomverdeling voor stabielere prestaties.
- Flexibele voorvleugel: geoptimaliseerd binnen de FIA-regels, zoals Mercedes en Ferrari dat eerder deden.
- Noodzaak voor snelheid: Red Bull moet 0,8 tot 1 seconde per ronde vinden om weer de dominante kracht te worden.
Max Verstappen kon in 2024 nog veel van de tekortkomingen maskeren met zijn rijstijl, maar dat lost de fundamentele problemen niet op. Voor 2025 moet Red Bull een auto bouwen die een bredere afstellingsmogelijkheden biedt en beter omgaat met variërende circuitomstandigheden.
Ferrari verandert 99% van de auto
Ferrari maakt voor 2025 de meeste wijzigingen van de topteams. Volgens teambaas Frédéric Vasseur wordt 99% van de auto aangepast. De belangrijkste verandering is de omschakeling van een push-rod naar een pull-rod ophanging.
In Barcelona testte Ferrari met zowel de SF23 als de SF24 om meer te leren over bandenopwarming en slijtage. De SF23 was goed in het snel op temperatuur brengen van de banden, terwijl de SF24 juist sterk was in bandenslijtagebeheer.
De nieuwe ophanging moet de perfecte balans vinden tussen deze twee eigenschappen.
- Aangepaste ophanging: van push-rod naar pull-rod voor betere bandenprestaties.
- Meer stabiliteit aan de achterzijde: sidepods naar achteren geplaatst voor efficiëntere luchtstroming.
- Nieuwe ondervloer: gebaseerd op tests in Qatar en Las Vegas om de luchtstroom te optimaliseren.
Qua coureurs heeft Ferrari een van de sterkste duo’s met Charles Leclerc en Lewis Hamilton. Hun samenwerking en rijstijl zullen bepalend zijn voor hoe snel Ferrari zich aanpast aan de nieuwe auto.
Mercedes houdt kaarten tegen de borst
Mercedes is het team met de meeste speculaties rond hun 2025-auto. Het team is opvallend terughoudend met het vrijgeven van informatie en zal pas op 24 februari een digitale onthulling doen.
Dit suggereert dat ze grote ontwerpwijzigingen hebben doorgevoerd.
Een groot aandachtspunt is bandenbeheer. In 2024 had Mercedes problemen met gripverlies in de laatste sectoren van kwalificatierondes, wat de prestaties onder druk zette. George Russell heeft aangegeven dat dit een van de grootste verbeterpunten is.
“Onze focus ligt op het verbeteren van de stabiliteit en balans van de auto, vooral achteraan,” aldus Russell.
- Innovaties in de ophanging: mogelijk een radicaal nieuwe benadering.
- Beter bandenbeheer: focus op minder oververhitting in de slotfase van een ronde.
- Verborgen aerodynamische concepten: team houdt details geheim tot de testdagen.
Mercedes heeft een uitdagende coureurscombinatie. George Russell is een stabiele factor, maar zijn teamgenoot Kimi Antonelli maakt in 2025 zijn debuut in de Formule 1. De verwachtingen zijn nog laag, maar Mercedes heeft vaak jong talent goed begeleid.
De strijd in 2025 zal waarschijnlijk heviger zijn dan ooit. Vier teams hebben een reële kans op overwinningen en mogelijk het kampioenschap.
- McLaren heeft een solide basis en bouwt verder op een succesvolle auto.
- Red Bull moet flink aan de bak om hun zwakke punten te verbeteren.
- Ferrari verandert bijna alles en heeft een sterke coureurscombinatie.
- Mercedes werkt in stilte aan iets radicaals en houdt de details verborgen.
Met de testdagen om de hoek zullen we snel zien wie het beste voorbereid is op 2025.
