De droom van Aston Martin om als volwaardig fabrieksteam te domineren brokkelt sneller af dan verwacht, terwijl de samenwerking met Honda onder zware druk komt te staan. Wat begon als een ambitieus project verandert in een open crisis.
De eerste signalen zijn duidelijk: dit project werkt nog niet zoals gepland. Aston Martin wilde in één keer alles veranderen. Een nieuwe powerunit, een nieuw chassis, een eigen versnellingsbak en achterophanging, nieuwe brandstof en tegelijk de eerste auto onder leiding van Adrian Newey.
Dat alles werd samengebracht in één project. De verwachting was dat prestige en talent het verschil zouden maken. Maar zo werkt het zelden in de Formule 1. De praktijk blijkt weerbarstiger.
Voor het seizoen werd nog gesproken over een harmonieuze organisatie waarin alles soepel verliep. In Bahrein bleek echter hoe fragiel die structuur was. Zodra de druk toenam, viel het beeld van een perfect functionerend team uiteen.
De organisatie reageerde niet als een fabrieksteam. In plaats daarvan ontstond gedrag dat meer past bij een klantenteam. Problemen met de powerunit werden direct bij Honda gelegd.
Dat leidde tot frustratie bij Honda. Vanuit Japan klonk een duidelijke boodschap dat de situatie niet zo kon blijven.
Honda maakte duidelijk dat dingen moeten veranderen en dat de huidige werkwijze niet houdbaar is
Die reactie zegt veel over de interne situatie. De problemen zijn niet aan één partij toe te schrijven. Honda kwam onvoldoende voorbereid binnen, maar Aston Martin zag dat al maanden eerder.
De samenwerking werd in 2023 aangekondigd, maar pas in november 2025 werd duidelijk hoe groot de problemen waren. Dat roept vragen op over controle en communicatie binnen het project.
Het belangrijkste technische partnerschap bleef te lang onduidelijk en dat wijst op een gebrek aan controle
Beide partijen hebben fouten gemaakt. Toch ontstond naar buiten toe een beeld waarin Aston Martin vooral naar Honda wees. Aston Martin voerde meerdere grote veranderingen tegelijk door.
Het team ontwikkelde voor het eerst een eigen versnellingsbak en achterophanging. Daarbij kwamen nieuwe smeermiddelen en een volledig nieuwe technische structuur. Dat vergrootte de complexiteit.
De auto liep al maanden achter op schema en had weinig testkilometers gemaakt. Dat maakte het moeilijk om problemen te begrijpen. Het gevolg was zichtbaar op de baan. De auto verloor snelheid op rechte stukken en kon nauwelijks worden beoordeeld in bochten.
De grootste problemen zitten in vibraties en de powerunit. Die versterken elkaar. Adrian Newey gaf aan dat de powerunit de vibraties versterkt, terwijl het chassis deze doorgeeft.
Newey stelde dat de powerunit de trillingen versterkt en het chassis deze opvangt
Hij noemde het chassis zelfs het vijfde beste op de grid, mits de powerunit niet voor problemen zou zorgen. Die uitspraak maakte de spanningen zichtbaar. Honda zou intern allesbehalve tevreden zijn geweest met deze publieke analyse.
Veiligheid en prestaties onder druk
De impact van de problemen gaat verder dan alleen prestaties. Fernando Alonso moest tijdens races zijn handen van het stuur halen door de trillingen. Na enkele tientallen ronden moest hij opgeven. De auto was simpelweg niet vol te houden.
De onboardbeelden laten extreme vibraties zien, sterker dan bij andere teams. Dat maakt het probleem ook een veiligheidskwestie. De FIA kijkt inmiddels naar de situatie. De problemen worden versterkt door een instabiele leiding.
Adrian Newey vervult de rol van teambaas tijdelijk. Tegelijk zoekt het team al maanden naar een permanente opvolger. Die combinatie zorgt voor onzekerheid. De organisatie begon aan een grote technische reset zonder definitieve structuur aan de top.
Dat maakt het moeilijk om eenheid te creëren in een periode waarin dat juist cruciaal is. Aan het begin van het seizoen was er opvallend veel openheid. Newey sprak eerlijk over de problemen. Later veranderde dat.
Het team sloot zich meer af en reageerde defensiever op vragen. Honda bleef juist meer technische details delen, bijvoorbeeld over problemen met batterijen en reparaties. Die tegenstelling versterkt het beeld van een team dat worstelt met zijn eigen communicatie.
Binnen het team veranderde ook de toon van coureurs. Waar eerder twijfel klonk, werd later gesproken over data verzamelen en samenwerken. Fernando Alonso bleef consistent in zijn boodschap over potentie en samenwerking.
Dat contrasteert met eerdere uitingen van frustratie binnen het team. Het laat zien dat Aston Martin wel begrijpt hoe het moet communiceren, maar daar niet altijd in slaagt onder druk.
Honda heeft duidelijk gemaakt dat de samenwerking alleen kan werken als er meer integratie komt. Dat betekent betere communicatie en geen onderlinge verwijten.
Honda benadrukt dat de samenwerking alleen werkt als beide partijen volledig geïntegreerd opereren
Het merk wil niet de rol krijgen van partij die alle problemen oplost terwijl de rest buiten schot blijft. De crisis legt een groter probleem bloot. Aston Martin wil zich presenteren als topteam, maar handelt daar niet altijd naar.
De organisatie reageert wisselend op druk. Soms open, soms gesloten, soms defensief. Dat maakt het moeilijk om vertrouwen op te bouwen, zowel intern als extern. De combinatie van ambitie, snelheid en gebrek aan structuur zorgt voor instabiliteit.
De lijst met mogelijke nieuwe teambazen is lang, maar niemand heeft de rol geaccepteerd. Namen als Jonathan Wheatley, Mattia Binotto en anderen zijn genoemd.
