Terwijl George Russell excelleert in zijn Mercedes en fans zich afvragen waar zijn toekomst ligt, laat Aston Martin geen enkele ruimte voor speculatie. Teambaas Andy Cowell is duidelijk: Russell past niet in het 2026-plaatje van het team, dat met Fernando Alonso en Lance Stroll al twee namen op het formulier heeft staan.
Het is een zeldzaam moment van fermheid bij Aston Martin. Waar andere teams nog manoeuvreren en hun kaarten dicht tegen de borst houden, is Cowell glashelder: hun project voor 2026 draait al op volle toeren en Russell maakt daar geen deel van uit.
De auto voor het nieuwe tijdperk wordt ontwikkeld rond de ervaring van Alonso en de langdurige aanwezigheid van Stroll.
“De stabiliteit die we nu hebben met Lance en Fernando helpt ons enorm,” aldus Cowell tegenover aanwezige media in Silverstone.
Met de komst van Adrian Newey aan het technisch roer en een gloednieuw partnership met Honda voor de powerunit, laat Aston Martin niets aan het toeval over.
De auto van 2026 wordt strak, compact en tot in detail afgestemd op hun huidige duo. Volgens Cowell is zelfs de cockpitindeling al onderwerp van discussie in de windtunnel.
Mercedes zwijgt, geruchten zwellen aan
De stilte vanuit Mercedes over een nieuw contract voor Russell werkt als olie op het vuur. Zijn knappe zege in Canada en constante prestaties maken het opvallend dat een verlenging uitblijft. Dat voedt de geruchten over een mogelijke overstap van Verstappen naar Mercedes — een verhaal dat volgens Horner deels op het conto van Russell zelf komt.
“Het is opmerkelijk dat iemand met zo’n seizoen nog geen nieuw contract heeft gekregen,” merkte Horner op tijdens dezelfde persconferentie.
Tegelijk circuleren verhalen over Russell als mogelijke prooi van Aston Martin voor 2026. Maar Cowell maakt daar korte metten mee. De visie van het team is helder: bouwen aan continuïteit, niet aan speculatie.
Alonso en Stroll zijn meer dan alleen coureurs in dit verhaal. Volgens Cowell leveren ze actieve input in het ontwikkelproces van de 2026-auto. Ze helpen bij de vormgeving van de cockpit, testen ideeën in de windtunnel en geven directe feedback over ergonomie en prestaties.
“Ze werken aan het concept van de auto. Dat gaat verder dan rondetijden of simulators,” stelt Cowell.
Door dat ontwikkelproces te koppelen aan vertrouwde gezichten, wil Aston Martin chaos vermijden zodra de nieuwe regels ingaan. Geen disruptie, maar een gecontroleerde overgang.
Het contrast met de rest van de paddock is duidelijk. Terwijl andere teams nog nadenken over hun line-up voor 2026 — vaak afhankelijk van Verstappen, Bottas of zelfs Checo Pérez — heeft Aston Martin al duidelijkheid geschapen.
Met hun contracten rond een nieuwe powerunit en Newey’s invloed op de aerodynamica bouwen ze aan een compleet nieuwe koers.
George Russell blijft voorlopig een belangrijk puzzelstuk voor Mercedes. Maar bij Aston Martin hoeven ze daar niet op te wachten. Daar zijn de lijnen al uitgetekend — en die lopen niet via Brackley.
