Aston Martin heeft officieel bevestigd dat Jak Crawford volgend jaar de nieuwe derde coureur wordt van het team. De twintigjarige Amerikaan neemt in 2026 de rol op zich van officiële reservecoureur, aanwezig bij elk Formule 1-weekend wereldwijd.
De aankondiging markeert een nieuw hoofdstuk in Aston Martins plan om jong talent klaar te stomen voor de toekomst – en Crawford staat daarin centraal.
Crawford sloot zich in 2024 aan bij het Young Driver Development Programme van Aston Martin. Sindsdien heeft hij al meer dan 2000 kilometer in F1-auto’s afgelegd, zowel op het circuit als in testsessies.
Zijn meest recente verschijning in een officiële sessie was tijdens de GP van Mexico, waar hij tijdens de eerste vrije training Lance Stroll verving. Die kans maakte indruk, zowel op de engineers als op teambaas Andy Cowell, die zijn groeicurve sindsdien nauwgezet volgt.
Daarnaast speelt de jonge Amerikaan al twee seizoenen een belangrijke rol achter de schermen in het simulatorprogramma van Aston Martin.
Vanuit het Technology Campus in Silverstone levert hij waardevolle feedback voor zowel de huidige AMR25 als de toekomstige 2026-auto die onder het nieuwe reglement zal debuteren.
Ervaring en leerhonger
Crawford rijdt momenteel zijn derde seizoen in de Formule 2 en doet dat met succes. Met nog twee races te gaan – in Qatar en Abu Dhabi – staat hij tweede in het kampioenschap. De jonge Amerikaan noemt zijn promotie een mijlpaal in zijn carrière.
“Ik ben ongelooflijk trots om bevestigd te zijn als derde coureur voor 2026. Het is een enorme stap in mijn reis met Aston Martin Aramco en een grote motivatie om te blijven leren en bijdragen. De afgelopen twee seizoenen heb ik enorm veel opgestoken van het werken binnen de Formule 1-omgeving, zowel in Silverstone als op het circuit. Ik zal alles doen om het team te ondersteunen en me verder te ontwikkelen als coureur.”
Zijn nuchtere houding en technische inzicht hebben hem binnen Aston Martin snel geliefd gemaakt. Engineers noemen hem “een stille kracht” die precies begrijpt wat de auto nodig heeft.
Aston Martin-teambaas Andy Cowell sprak met open trots over Crawfords ontwikkeling.
“Het is fantastisch om te zien hoe Jak zich heeft ontwikkeld tot onze derde coureur voor 2026. Hij heeft in de afgelopen twee jaar bewezen een waardevolle kracht te zijn binnen onze groep en een enorme hoeveelheid ervaring en testkilometers opgebouwd.”
Cowell benadrukte vooral Crawfords bijdrage in de simulator.
“Jak heeft indruk gemaakt in het simulatorwerk. Hij draait regelmatig sessies op het Technology Campus om onze raceactiviteiten en autoprojecten te ondersteunen. Zijn prestaties in de Formule 2 zijn ook uitzonderlijk, en we zijn blij dat we zijn groei kunnen blijven begeleiden terwijl hij een grotere rol krijgt.”
Het vertrouwen van Cowell bevestigt dat Aston Martin Crawford ziet als meer dan een invaller – hij is een investering in de toekomst.
Met Crawfords promotie investeert Aston Martin niet alleen in talent, maar ook in internationale uitstraling. Een jonge Amerikaanse coureur op de rand van een Formule 1-debuut is commercieel aantrekkelijk, zeker met de groeiende F1-markt in de Verenigde Staten.
De timing is bovendien geen toeval. In 2026 gaat een compleet nieuw technisch reglement van kracht, met andere aerodynamische regels en hybride motorverhoudingen. Aston Martin wil tegen die tijd volledig voorbereid zijn, en Crawford wordt onderdeel van dat traject.
Zijn werk in de simulator is daarbij cruciaal: elke kilometer, virtueel of echt, levert data op die direct wordt gebruikt bij het ontwikkelen van de nieuwe generatie Aston Martins.
Van leerling tot sleutelspeler
Sinds zijn overstap naar het team heeft Crawford zich stap voor stap omhoog gewerkt. Hij begon als juniorcoureur, groeide door tot test- en simulatorcoureur, en krijgt nu het vertrouwen als volwaardige derde coureur.
Het traject weerspiegelt de langetermijnstrategie van Aston Martin om niet afhankelijk te zijn van externe talenten, maar een eigen pool van jonge coureurs op te bouwen.
Crawfords bijdrage aan het team is inmiddels tastbaar: zijn feedback hielp bij het verfijnen van de AMR25 en het voorbereiden van de overgang naar 2026.
“Hij is leergierig, snel en technisch scherp. Dat zijn precies de eigenschappen die je wilt in een moderne Formule 1-coureur.”
De promotie van Crawford past in een breder patroon binnen het team. Onder leiding van Cowell en performance director Tom McCullough heeft Aston Martin het afgelopen jaar flink geïnvesteerd in jonge coureurs en opleidingsstructuren.
Het doel is duidelijk: een duurzame basis leggen voor de toekomst, waarin jonge talenten soepel kunnen doorstromen naar een vaste racezit. Crawford is de eerste die die route volledig heeft doorlopen – en zeker niet de laatste.
Met zijn ervaring, zijn recente prestaties in de Formule 2 en zijn technische kennis van de F1-wereld lijkt hij de ideale brug tussen simulatie en realiteit.
