Aston Martin wil vooruit, maar wordt al jaren afgeremd door dezelfde discussie rond Lance Stroll. In 2025 werd dat spanningsveld opnieuw zichtbaar, en volgens Nelson Piquet Jr raakt de oorzaak dieper dan alleen resultaten.
De Canadees kende opnieuw een kleurloos seizoen, en het oordeel van Piquet Jr legt bloot waarom dat geen toeval is. Niet het pure talent staat centraal, maar iets fundamentelers dat Aston Martin structureel in de weg zit.
Aston Martin begon 2025 met hoopvolle signalen, en dat gold ook voor Lance Stroll. In Australië trok hij als eerste bloed in het interne duel met Fernando Alonso.
Stroll pakte daar een knappe zesde plaats en scoorde opnieuw punten met een negende plek in de race daarna. Voor even leek het alsof hij een solide basis zou leggen voor zijn seizoen. Wat daarna volgde, paste echter in een bekend patroon.
De consistentie verdween, de uitschieters bleven uit en punten werden schaars. In de resterende 22 raceweekenden wist Stroll slechts vier keer in de punten te finishen.
Dat leidde tot een zestiende plaats in het kampioenschap, met vijf coureurs tussen hem en Alonso. Het verschil binnen het team was opnieuw pijnlijk zichtbaar.
Een zitje dat al jaren ter discussie staat
De positie van Stroll bij Aston Martin ligt al lange tijd onder een vergrootglas. Dat heeft weinig te maken met één slecht seizoen, maar met een structureel probleem dat blijft terugkeren.
Binnen de paddock is het algemeen bekend dat het team geduld met hem moet hebben omdat hij de zoon is van eigenaar Lawrence Stroll. Dat gegeven beïnvloedt alles, van externe kritiek tot interne dynamiek.
Als Aston Martin echt wil meestrijden om de top, kan die situatie niet genegeerd blijven. Prestaties en druk horen onlosmakelijk bij Formule 1. Zonder die druk ontstaat er stilstand, en precies dat punt benoemt Nelson Piquet Jr.
In de Pelas Pistas-podcast gaf Nelson Piquet Jr zijn visie op het Stroll-dossier. Daarbij kreeg hij bijval van Formule E-coureurs Mitch Evans en António Félix da Costa.
“Ik denk dat Lance beter is dan mensen denken. Op dit niveau zit het verschil in talent vaak maar in twee of drie tienden.”
Volgens hem zit het echte verschil niet in snelheid, maar in hoe een coureur presteert onder druk.
“Wat je doet op racedag, hoe je rijdt onder druk, dat maakt het verschil. Lance heeft dat niet. Hij rijdt, en als hij de vloer beschadigt of iets gebeurt, lijkt het hem niet echt bij te blijven.”
Piquet Jr benadrukte dat zorgen over je toekomst, je baan en je rekeningen een coureur scherper maken.
“Als je bang bent om je zitje te verliezen, verandert dat alles. Ik heb niet het gevoel dat hij dit echt zo graag wil.”
Hij gaf toe nooit met Stroll te hebben gewerkt en niet te weten hoe intensief hij data bestudeert.
“Misschien kijkt hij elke dag naar Fernando’s data, en dan zou ik spijt hebben van wat ik zeg. Maar het lijkt alsof hij de passie mist.”
Volgens Piquet Jr is het feit dat Stroll onder de vleugels van zijn vader rijdt juist het slechtste voor hem.
“Hij wordt meer bekritiseerd dan anderen. Dat is de prijs die hij daarvoor betaalt.”
De druk waar Piquet Jr over spreekt, is geen theorie. In de Formule 1 zie je coureurs groeien of breken zodra hun carrière op het spel staat. Bij Stroll gebeurt geen van beide.
Zijn houding wekt de indruk dat het hem weinig uitmaakt of hij achteraan rijdt of, zoals heel zelden gebeurde in Turkije 2020, helemaal vooraan. Zijn eerste seizoen in de Formule 1 laat zien dat het anders kan.
Als achttienjarige rookie, direct vanuit Formule 3, wilde hij bewijzen dat hij zijn plek verdiende. Die honger was zichtbaar, en zijn prestaties waren indrukwekkend. Naarmate de jaren verstreken, verdween die scherpte.
De motivatie lijkt langzaam te zijn weggelekt, tot het punt waarop Stroll eind 2023 zelfs overwoog om volledig te stoppen met Formule 1.
Uiteindelijk bleef hij, om onbekende redenen, maar de twijfel die toen ontstond, hangt sindsdien boven zijn carrière. Dat maakt de analyse van Nelson Piquet Jr niet alleen scherp, maar vooral ongemakkelijk treffend.
